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    北海城大大小小的码头，约莫五十余个。

    而私人拥有的码头差不多有三十来个，余下的都是大夏特设的码头，只有官府中人才能登船。

    一个非常老套的规律。

    大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。

    私人的码头想要做生意，要先让官府里的码头将银子赚够了再说，不说赚多少了，起码也得将本钱赚回来。

    等官府的码头赚个差不多的时候，私人的码头才可以接客做生意。

    这是一条不成文的规定，但干这一行的人，都不会违背这个规定。

    北海城的确是一个山高皇帝远的地方，可每年来这里的王公贵族也不在少数，北海城的城主为了讨好那些王公贵族，也只能压榨一下私人的码头了。

    这里面的门道很深，如私人码头每年需要向北海城的府库上缴多少孝敬钱，才能赚出一定的数额。

    若是孝敬钱没有到位的话，官府那里也有的是办法让私人的码头颗粒无收。

    虽说北海城没有军队驻守，可私人想在这里吃一碗干饭，也没那么容易。

    有些码头，本身的背景都极为过硬，不是家里有人在庙堂之上，要么就是在地方州郡里有人。

    再有甚者，有着错综复杂的裙带关系，如某一位码头的主人是某个大人物的女婿，或是干儿子，或是大舅子小舅子的。

    每个人心里都清楚，在北海城有着一座码头，就等于有了源源不断的入账，因为对北海感兴趣的探险家实在是太多了，租船这门生意，自然稳赚不赔。

    尤其是当哪一个探险队在北海里打捞到了奇珍异兽，亦或是平日里难得一见的宝贝，码头的生意也会随之起势，前来租船的人会蹭蹭蹭的往上飙升。

    自然也就导致了，没有点背景的人，是在北海城干不起码头生意的。

    这种事情每个人心里都清楚，但也不是每一个人都敢说出来。

    至于码头的背后，或许就有皇室成员的一股分红在里面。

    元正出自于王侯之家，武王府虽然没有干这些事情，可元正也是见过猪跑的人。

    其实说起来，这件事也非常的简单，就是拿着足够的银子，去租一辆还算不错的船出海。

    可话说回来，要是不小心当中犯了什么忌讳，也会惹上没完没了的麻烦。

    鱼龙混杂之地，本来破事儿就多，麻烦也多，有些麻烦可能自己都不知道是怎么惹上的。

    若是原先的元正，自然也不会在意那些银子，在意那么多的破事儿。

    可毕竟现在是鬼谷弟子，不能犯下太低级的错误，知根知底，预判朕焉，也是必须要做的事情。

    李尘和李鼎还在庭院里，近日以来，李鼎的心气儿似乎很大，没日没夜的修行《生死印》大概也是知晓北海的行情之后，想要自己的武道修为更强一些，遇到某些事不说是有底气了，也不会给元正和单容拖后腿。

    过年期间，北海城的上空布满了灿烂华丽的烟火，烟火虽大，可大街上的人也没有增多多少。

    来这里的人，都是混一口饭吃，或是探险寻宝的，也没有什么心思过年了。

    来自于远方的苦力，也只能在客栈里喝点小酒，吃两盘花生米，想一下远在家乡的妻儿父母。

    有点钱的主儿，要么是在酒楼里胡吃海喝，要么就是在青楼里消遣。

    过来过去，过年期间，也就这么点事儿。

    北海城的过年，大家都消停了下来，并非是为了过年，而是到了冬季，北海城也没有什么事情可以做，无法出海，只能消停下来。

    南街，青石堆砌的房屋林立，并成长排，有炊烟升起。

    南街外，有两家不算气派也不算寒酸的客栈，这一段时间里，生意还算是不错，客栈里的位置，总能占满个七八成。

    来到北海城也算是有一段日子了，对此地的规划也略有些了解。

    南街这一块，多数都是苦力居住的地方，或是家底儿不够厚实的生意人居住的地方。

    想要了解整件事情，只能从最底层的地方开始了解。

    虽说是苦力，可出海的工钱比较起大夏其余地区的工钱，要高出很多来。

    北海终归是凶险之地，并不见得每一艘船出去了都能回来。

    若是半途中海域上卷起了滔天巨浪，亦或是海底的妖兽出来觅食，结果都不太好说。

    但凡出海之前，总是会踩点，可有些时候，探险家也是随机应变的，到了规定的时间若是发现了重大线索，也不会按照时间回来，会继续孤军深入。

    有了这种情况，意外发生的可能便会很大。

    正常日子里，假若有一百艘船出海，定然会有一两艘船回不来。

    风险越大的事情，工钱自然也就越高，若是这里的工钱不高的话，也不会有人跋山涉水的来到这里混口饭吃。

    南街这里，几乎没有锦衣玉带的人出行，大多数都是裹着厚实暖和的兽皮大袄，看似不体面，可身子骨也不遭罪。

    元正和单容来到这里之后，自然是引起了些许人的注意。

    能来北海，且锦衣玉带的人，多少都有些背景，起码许多苦活儿累活儿，不用自己亲力亲为。

    想要知道一件事，就要从落单的人那里开始下手。

    行走江湖以来，原来许多自己不会的事情，再到现在熟能生巧，也是一种修行和进步。

    元正看见了一位差不多二十来岁的青年，穿着一件单薄的麻衣，在大街上来回踱步，时不时眼神热切的看一眼客栈里的情况，多数都是看着客栈里热腾腾的饭菜。

    这样的一个人，几乎可以断定，是没有找到一个很好的下家。

    若是有一个很好的下家，也不至于大冬天的，来一件保暖的袄子都没有。

    元正细致打量了一番，这位青年虽说寒酸落魄，可大冬天的，浑身发热，哪怕传的很少，也不见其瑟瑟发抖的模样。

    青年人在外，都有两个毛病。

    第一个就是喜欢去赌场，好不容易挣出来的辛苦钱，到了赌场里给人家交代了。

    元正作为一个过来人，很清楚赌场里都是一些老油子，很少见一些不懂世故的年轻人。

    就算有年轻人，那也是老油子的跟班或是下手。

    第二个毛病，就是喜欢去青楼。

    试想一下，一个背井离乡的年轻人，出来谋求出路，本来家底儿就不厚实，出门在外难免会被人看不起，也交不到什么朋友。

    感情上自然也不会有一个依靠。

    如此有了银子之后，就喜欢去青楼，和那里面的小姑子同床共枕，彻夜不眠，说着许多看似温和亲切的情话，然后不知不觉当中就将自己的银子交代给了小姑子。

    青楼素来有销金窟这一说法，里面的小姑子，对于上了年纪的客人，也只能老老实实的伺候，也不敢奢求那样的客人会给自己带来多少好处。

    只要将那些老男人伺候舒服了，会有一定的可能性给她们一笔还算看的过眼的赏钱。

    而年轻人就不一样了，尤其还是雏儿的年轻人，小姑子稍微几句甜言蜜语，就能让年轻的小伙子分不清东南西北。

    甜言蜜语之下，好不容易挣到的辛苦钱，也就不好意思的交代了出去。

    以往在瀚州的时候，元正可是亲眼见过一位小户人家的青年，为了讨好一位快要退下去的花魁，将家里本来就不丰厚的家底儿给彻底败光了。

    更有李鼎这个前车之鉴，那个漂亮的姐姐，也是让李鼎自己将背石头挣出来的五两银子主动交代了出来，不过那个姐姐所谋的不仅仅是五两银子。

    如此大冷天，穿着少，又不冷的小伙子，码头里的管事最喜欢招这样的小伙子了。

    毕竟小伙子胆子大是一方面，二来，这样的小伙子通常都不懂门道，被那些老狐狸忽悠去一些危险地带投石问路的可能也是最大的。

    真要是出了什么事情的话，大不了就是给一笔抚恤金。

    而老油子的区别就是，但凡危险的事情，绝对不会主动插话，都怂恿年轻人往前顶着上，然后有什么好处的话，老油子也能分一杯羹，毕竟引荐之功摆在那里的。

    越危险的地方，小伙子的性命就越是如同草芥。

    无论是江湖上，还是庙堂上，到头来能拿到实实在在好处的人，多数都是一些年纪老大不小的中年男人。

    因为他们懂得算计，更懂得利用小伙子心中那一分不甘愿为奴想要出人头地的心理。

    许多年轻人都以为自己会成为一个了不起的人，会拥有自己的宅院自己的三妻四妾，可实际上到头来依然一事无成。

    少年春风得意，轻剑快马的风流恣意，终归只会发生在少数人的身上。

    大多数人，都只是别人的陪衬，否则也不会有人向往那样的少年风流了。

    元正会看相，这一位小伙子眼神中有几分忧郁，也有几分不甘心，更多的是对当下的一种无奈，摆脱困境的渴望。

    其实出人头地并不是很难，只要上道了，出人头地是很快的事情。

    可也很多人没有上道的机会和渠道，或者说已经上道了，却又不懂得珍惜，要么就是年轻人架不住自己的名声和身价，最后飘飘然，就给飘死了。

    元正喊了一声道：“兄台体魄过人，如此冷的天，也敢出来转悠，令在下自愧不如啊。”

    小伙子闻声，看向了元正这里，大概是被元正的锦衣玉带和单容风采绝世给震慑了几下，又下意识地低下了头，底气不是很足的说道：“公子见笑了，在下只是没有银子去买件袄子穿罢了。”

    听声音的话，还是可以中气十足的小伙子。

    看长相的话，略有些阴郁，五官也勉强称得上清秀，打扮一下的话，也还算是一表人才。

    元正笑道：“我初来北海城，有许多事情不是多么的了解，兄台想来也是过来人了，可否换个地方说话，赐教一番。”

    小伙子心里咯噔了一下，却也不是多么的怕事儿，而是说道：“我连饭都没有吃，这会儿赐教也不方便啊。”
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