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    苏日安本人在过去的三十多年的官宦生涯中，除了早期与裕王保持了较为良好的私人关系，此后就一直注意保持距离，就是担心自己徇私舞弊，而现在他要看到一条新的道路，那就是如何在与皇室保持良好关系的同时，坚持自己的原则和本心。

    “那皇上也跟您说，我在未来会成为首相？”苏日安忍不住问道。

    宫正摇摇头：“皇上并未说过，但我认为这是必然的，因为你真的是一把锋利的刀，而帝国也欠缺这样一把刀，而继承之君，也必然需要你这样一把刀。”

    苏日安细细品味宫正这些话的意思，简单来说就是，你有用，也会被人用。但其中细节苏日安却想不明白，问道：“请前辈示下。”

    “大北方战争结束之中，帝国的对外扩张就已经画上了句号，这一点你是否同意？”宫正先是问了一个问题。。

    苏日安点头说道：“是的，我想是的，这个世界上已经没有哪一块土地，是帝国既愿意争取，又轻易争取的了。我们把可以能占的便宜都占了，扩张的红利期已经消失，即便将来还有所为，也只是小打小闹。”

    帝国扩张的结束，有两个原因，其一是这个世界的大小是有限度的。

    世界本来就不大，而帝国的扩张又非常快速，且帝国对土地的需求不大，对土地的要求却有特别的高。

    现在帝国占据了这个世界上所以可以轻易征服的土地，因此手里有大量的土地没有得到开发。剩下的土地，要么就是南洋那些已经融入帝国体系，根本不需要征服就可以使用的土地，要么就是需要付出巨大代价才能征服的，要么就是帝国根本不想征服的热带地区、黑人聚集地、绿教势力范围。

    而另外一个原因则是，欧洲国家结束了直接的对立，英法这一对斗争了几百年的国家，因为帝国的崛起，而走向了联合。而奥地利帝国、俄罗斯帝国这两个欧洲强国也因为地缘利益和原有仇恨，与帝国走向了对立。

    这恰恰是欧洲最强的四个大国，为了对抗帝国，在一定程度上选择了联合。

    宫正说：“帝国对外扩张放缓，短期之内，也没有什么国家敢挑战帝国，这意味着世界会进入一段和平期，当然，这指的是大国之间，然而，这未必完全是好事，尤其是对于皇室，对于后继之君而言。”

    帝国建立四十五年，皇室在帝国百姓眼里还是以正面的形象为主，那是因为以皇帝为首的对内班子不断提升帝国百姓的生活水准，而以裕王为首的帝国对外机构，不断为帝国百姓带来胜利的消息。内政外交两开花，皇室的威望就不会被时间轻易磨灭。

    但和平，对于帝国的政治架构来说，未必是好事。

    这么些年来，帝国一直打压资产阶级政治势力的崛起，靠的是对底层的妥协，和与勋贵的联合，而任何王朝，勋贵阶层总是在建国之后快速的腐化，但帝国却是一个特例。

    因为帝国采取降等袭爵制度，建国时期的大贵族随着几代传承，爵位降低，权力也在降低。而在建国之后，先后发生了北伐草原、裕王西征、经略美洲、果阿战争，四次大规模的战争，还有大大小小无数次的军事行动。

    在这些战争中，帝国不断有新的军功贵族诞生，为帝国的勋贵阶层注入了新鲜的血液，维持了勋贵阶层的活力，让其可以与资产阶级政治势力对抗，而一旦进入和平，勋贵阶层就会固化，负面的东西会被更多的展现出来。

    而同样的情况，对于帝国的下一任皇帝也同样适用。因为对储君来说，军功仍然非常重要，军队是帝国皇权的最重要保证，军功则会保证帝国的皇帝在军队里的影响力和对军队的掌握。

    太祖皇帝李明勋自不用多说，其是帝国军队的开创者，更是最伟大的军事统帅。而即便是帝国皇帝李君华，不以军功见长，也曾参与北伐草原的战争，并且在其中担任了重要的角色。

    而裕王指挥了帝国所有的对外战争，但他对皇帝是无条件支持的，尤其是其这些年所提拔的那些将领，都是由皇帝遴选的。因此这兄弟二人对军队的掌握，完全不亚于他们的父亲。

    但下一任君主呢，没有大规模的战争，他们如何培养自己的班底，如何建立自己的威望呢？

    如果没有对军队的完全掌握，他能坐稳帝国的皇帝宝座吗？

    “一个皇帝，如果对军队无法完全掌握，那更需要在民望方面有所建树，而你，苏日安，苏大人，就是最好的伙伴。”宫正提醒道。
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