“徐掌柜，帮我看看，那是不是帆？”汉人百户并不是贪得无厌，五匹锦缎的价格已经不错了，只是他没听见徐量植的话，他的注意力全被海面上一团白色的东西吸引住了。既然是水师，那有关水师的消息就少不了，前几年登州港被不知来路的海船焚毁之后，消息很快就传到了金州，想瞒都瞒不住。登州和金州、狮子口历来有海船定期往来运送粮食，具体的情节都不用等军方通报，当时在登州港的船工就能绘声绘色的说上一个时辰。尤其是那些船只上高大的帆具最具特点，对水师官兵来讲，船上的特征记得当然最清楚。

    “看着像，可是什么船会有如此高的桅杆呢？看样子应该还在十多里地之外，不会是云彩吧……”徐量植顺着汉人百户手指的方向看了看，也觉得是帆，不过如此远的距离上，假如船小，就不可能挂那么多帆，假如船大，就应该能看到船身了，怎么会光看到一片帆而不见船呢？

    “见了鬼了！敌袭！敌袭！敲钟……”听了徐量植的话，汉人百户突然像被什么东西咬了屁股一样，原地就蹦了起来，大呼小叫着冲向了码头，一边跑还一边扯着嗓子玩命喊。

    码上的人开始还有点发愣，但是随着警钟响起，大家都意识到了，这里要打仗，开始四处乱跑起来。开店的忙着关门闭户，搬货的扔下肩上的货物就找地方躲避，还有水师官兵从各处钻了出来，在长官的指挥下忙着从码头划小船去自己的水师营寨里准备迎敌，一时间乱成了一团。

    “爹！我们的船还在码头上，货物全装好了，那些都是怕火的东西。怎么办？”徐量植的大儿子也慌了，打仗什么的和他没关系，如果不是船上有货物。他早就拉着老爹和弟弟上马往金州跑了。兵来将挡水来土掩，有水师呢。用不上他们这些商人。

    “对啊，要不我们把船驶出去，往金州去吧！”一听哥哥的话，徐量植的二儿子也有了主意。

    “来不及了……没想到咱们父子在海上混了大半辈子，真的能看到如此快的船！”说话间，海面上那片帆影下面已经露出了船体。徐量植从小就跟着爷爷、父亲跑海路，不用任何仪器，光凭这双眼睛就能看出船只的大小、形状和速度。就远处海面上那几艘船来讲，大小是他从未见过的，速度更是极快。

    “爹，那怎么办？”大儿子有点懵了，自己的老爹向来不是慢性子，怎么突然就絮叨起来了呢，都什么时候了，还有那个闲心去管别人的船快不快。

    “老二！你上马回家！带上家里人，只拿细软，马上去乡下你舅舅家。一秒钟都别耽误。如果我和你哥哥一旬之内未归，以后家里你就是顶梁柱了。别说话，听爹说！不管我和你哥哥是怎么没的。记住，一定要打听清楚这些船是哪儿来的。然后带上咱家人，还有你舅舅家的人，拿上所有能拿的东西，坐船去找，去他们的港口做生意去，别在这里了，记住我说的话没！”徐量植的脸色突然变得很难看，一把揪住二儿子的脖领子。把他拽到了自己身前，几乎是咬着耳朵。用最严厉的语气说了一段话。然后还让二儿子重复了一遍，之后连解释的机会都不给。用力一推，就把二儿子推向了身后的马匹，头也不会的拉着老大向码头快步走去。

    “爹，这是怎么了？您、您认识那些船？”二儿子让他爹给吓住了，既不敢追，也不敢马上上马就走，他脑子里还糊涂着呢，自己的爹怎么刚才还好好的，现在突然留起遗言来了。老大更是纳闷，一边被他爹拽着往码头小跑，一边还在询问到底发生了什么事儿。海面上那些船他也看到了，无非就是大一些，具体还看不清，怎么就把父亲吓成了这样儿。

    “快滚！你要死气我啊！”徐量植没回答大儿子的问题，扭头向后看了一眼，见到二儿子还呆呆的站在原地，立刻就是一声怒吼，连脖子上的青筋都蹦出来了。

    “老大，这次咱爷俩要去鬼门关走一遭了。我和你说过多少次了，到了明州别就想着去青楼瓦舍里玩耍，要多和南边的海商结交，你就是不听，如果今天没有你爹我跟着，你们两个连同这两船货全得没喽！听爹说，到了船上，去你爹的舱室床下，找一个带锁的箱子。没功夫找钥匙了，砸开它，里面有两面画着铜钱的旗子，赶紧拿上来，然后一艘船挂一面，挂到桅杆顶上去，然后赶紧开船。别管那些该死的水师，往港外冲，碰到那些大船之后，马上降帆，让所有人全到甲板上跪着，说不定能捞回一条命！快！爹老了，跑不动了，咱们爷俩是死是活，就靠你了。”徐量植也是五十多岁的人了，平时又是养尊处优，还没跑出二百米，就已经呼哧带喘。看着距离码头上自家的船还有三五百米远，老头儿是真急了，一口气叮嘱完大儿子，就已经倒不上气儿了，双手扶着膝盖伸着舌头是剩下喘了。

    好在他这个大儿子还算健壮，一听他爹说得如此严重，也意识到事不宜迟，撒开大步玩了命的往自家船上跑，鞋甩飞了一只都顾不上捡。等他按照徐量植说的，把箱子里的旗子拿出来，又让船工爬上桅杆挂好，徐量植才脸色煞白的蹭到船边，被船上的水手拉了上来。两艘船立刻就离开了岸边，一边划桨一边升帆，向着港外驶去。

    “呼……呼……累死老夫了，水、水……”徐量植上了船之后，就一屁股坐在艉楼的甲板上，他的大儿子忙活完了，才顾得上给他端了一碗水。

    “爹，这到底是怎么啦！您到是和我说说，就算死，也得让我死个明白啊！咱家船上都是本家人，又不是没碰上过盗匪，大不了就提着刀子砍嘛，为何要跪地等死？”完成了老爹交待的所有事情，大儿子才有功夫询问徐量植。常年跑大海的人没有胆子小的，海商和海盗其实就是一回事儿，束手待毙不是他们的性格，就算斗不过，也得先斗一斗才甘心。

    “孩子啊，这可不是遇上海匪了……他们叫海峡公司，比海匪可厉害多了，向来在南洋那边活动。明州收购咱家船上货物的赵家、高家全是广州海商，他们就是海峡公司的股东，这两面旗子是你爹我花了五百贯钱才换来的，你知道这旗子干嘛用的吗？”徐量植可算把气喘匀了，拉着他的大儿子一起坐在甲板上，指着桅杆顶上的铜钱旗问。

    “没见过，什么海峡公司？”大儿子又仔细看了看那面奇怪的旗子，他从来没见过谁把一个巨大的铜钱锈在旗子上的。

    “挂上这面旗子，可以在南洋畅通无阻，据说可以一直跑到大食国去！你知道大食国吧？前年咱们换回来那些琉璃酒具就是产自大食国，远在万里之外。本来我还想找机会和赵家商量商量，让你和老二有一个去广州也支个铺面、买艘船，那边的买卖好做啊。谁想到咱们还没去呢，他们到先来了，就看这一关能不能挺得过去！”徐量植是老了，絮絮叨叨的说了半天，还是没解释清楚来的到底是谁，急的他儿子直瞪眼。

    “听说过登州港的事儿吧？我在明州和赵家说过这个事儿，你猜人家听了之后怎么说？他说那就是海峡公司的保安舰队，那样的船除了他们别无分号。人家还说了，一个登州港算个屁，这个保安舰队在大食国和天竺国杀了上千人，光城市就烧了几十座，在三宝垄把大食人和爪哇人几百艘船杀得片甲不留，至今那边的港口上还挂着吊死的尸体。不过他们对自己人很好，只要挂上这个铜钱旗，谁再敢碰就就追杀到底，一路上连鸟都不敢往船上落，煞气太重啦！对了，说起这个铜钱旗，还有一个旗子不能惹，就是一个大老鼠脑袋。海峡公司如此厉害，就是因为它的董事长，此人姓洪，身高丈二、虎背熊腰，来自极南澳洲，就是太上老君炼丹的地方。这位洪董事长会掌心雷，只要他一伸手，不管你的船多大、跑多快，立刻就有五雷轰顶……”看到儿子真急了，徐量植才把他所了解的海峡公司说了出来，然后又扯上了洪涛，还是带着神话色彩的，和讲评书一样。

    “爹……您来看看那些船上挂是不是您说的那个老鼠旗！它们可真大啊……”此时徐家的两艘货船已经驶到了港外，远处那支舰队果然是速度极快，刚才还只能模模糊糊看到一片影子呢，现在已经快到眼前了。徐家大儿子眼神不错，手搭凉棚望了望，连桅杆顶上的旗子都看清楚了。(未完待续。)