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    战马的服役期一般是两年到八年，像赤焰这样的神骏，也抵不过岁月的侵蚀，渐渐变得老迈起来。所以朝廷需要战马，而且需要很多。

    两千重甲骑兵，四千轻骑，最起码也要有六千匹马，而南隋内部能够提供的战马数量不足三千。

    看过马场，一行人回到寨中，李九指命人取出地图，将乔山的情况详细的介绍了一遍，接着，肖校尉又把萧布衣的布防也标示出来。李玄霸的领悟力很强，不一会儿，头脑中就出现了一幅立体的画。

    “听你所言，萧布衣果然有军中的人相助，否则普通的马匪不可能布防如此严密。”众人沉默片刻，李玄霸手指地图说道：“他将寨子建在涿水和桑干河之间，背后又有朝廷的水库，永远不担心水源的问题，如果有人想要攻打他，只能从西面进攻。但是。西面有乔山所阻，骑兵难以成行，可过了乔山便是草原，他们战马充足。地势对他们而言极为有利。”

    “公子所言甚是。”肖校尉恭声说道：“高开道曾派四千精兵攻打萧布衣，企图夺取他的战马，结果，那四千人刚翻过山，便遭到两千马匪的突袭，死伤惨重。据说只有两百多人逃了出去。”

    周围的百姓称呼萧布衣为乔山马匪，但萧布衣的寨子其实并不在山上，山川与河流，形成了一道天然屏障，至于真正的寨子长什么样，很少有人亲眼见到过。

    “据我所知，北方的水域泥沙甚多，岸边难以行走，若是有人占据乔山，萧布衣如何解决粮草的问题？”李玄霸皱起眉头，疑惑道：“五千人每天要消耗大量的粮食，他们再如何准备，储存的粮食也不够消耗的。”

    是人就要吃饭，李九指的寨子里只有一千多人，最主要的原因就是没有足够的粮食。从唐国公运送过来的财物，基本都被拿来采购马匹，李九指没有办法养活更多的人。

    但萧布衣不同，他不断的买马卖马，不仅不会坐吃山空，反而会越来越富裕，因为在乱世之中，他根本不需要担心买来的马会卖不出去，相反，那些找他买马的人，只能随他开价。

    随着乔山寨的马匪越来越多，粮食的消耗肯定也会越来越多，难道萧布衣不担心这一点？还是说，他有办法在乔山被占据的时候，依然能够得到粮食？

    “小人也很奇怪。”李九指回答道：“为了防止萧布衣偷袭，我们派人时刻盯着乔山，但从未发现运粮的队伍。”
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