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    襄城。

    水流涛涛，绵绵远去。

    襄水防线，乃是楚侯蔡通建立了一道抵御梁军南下的坚固防线。依靠襄城周围特殊的地势，利用楚国的水军的优势，抵御了来自北方诸侯的威胁。

    荆州乃是九州通衢之地，昔日段恢立足南阳，有进取中原图谋天下之意。而蔡通立足于郢都，则完全是偏安一隅的做派。

    当然，并不是蔡通不想要有一番作为。某种程度上说，靳秀和蔡通都是段恢遗产的继承者。不同的是，蔡通继承了荆州大部分的土地，用此开国于郢，而靳秀则继承了段恢麾下最为强劲的步军战力。

    而且，与蔡通的强夺不同，靳秀的基业是段肖赋予的。黑虓军的前身便是段恢麾下的金刀营。楚军战力，强于水军，而在步军之上，则完全无法与靳秀相抗。

    十数年来，蔡通数次想要北上，都被靳秀所阻。甚至，丢盔弃甲，大败而归。

    而后靳秀投降桓武，梁军进入南阳，便成了蔡通噩梦的开始。

    靳秀虽强，但是受困于财力与物力，根本没有南下与楚国相抗之力，只能保土守疆。可桓武不一样，他若是愿意，可以将数十万大军源源不断地投入南阳，与楚军作战。

    也正因为此，吴楚言和，结成盟友。蔡通更是将所有的精力都投入到了襄水防线之上，用以阻挡梁军。

    蔡通清楚，若是让梁军突破襄水防线，那么南下广阔的平原上，孱弱的楚国步军是无法匹敌梁军的。

    事实上，这十多年来梁楚之争，都是围绕着这条襄水防线展开的。往往梁军取得了陆上的优势，却又在水战上失利。而蔡通几次北上，最为接近成功的那一次取得了宛城，可转眼间又被桓武打了回去。

    只是，这一次不同了。

    那位大周的丞相在攻取雍州之后，甚至都没有休整，便派军进入了南阳，夺取了梁军旧有的控制范围。

    其间楚军不是没有想要趁机夺取土地，可却被周军毫不留情的打了回去。

    此后，身在湟城的杨羡更是下令大军齐出。

    韩不负领东州兵过夔门，进驻归乡，进逼平陵。

    萨摩柯领照夜军出丹口，进驻穰城，整军屯粮。
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