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    朝阳将山谷照得金黄灿烂，一棵十几抱的大橡树下，数十名德鲁伊教徒肃立，正在进行晨祷仪式。

    站在队列最前方的是一位长者，人高马大，手拄树杖，颌下飘洒大丛雪白的胡须。他就是德鲁依教团的领袖，范赛尔森大祭司。

    这个山谷是最后一支德鲁伊部落的隐居地，名为“巨橡谷”，大橡树是自然的化身，被德鲁伊教徒崇拜。

    “大祭司，大祭司。”

    山谷外跑来一个娇小的身影，一边挥手一边呼喊。

    这声音格外熟悉，范赛尔森和众教徒震动，不由得中断祷告，回头望去。

    是卡萝尔·卡尔森。

    一年前，卡萝尔到卡尔森领地探望姐姐，一去不回。部落派人四处打探，音讯全无。大家绝望，以为女孩遭遇不幸，不料竟于此时归来。

    卡萝尔活泼可爱，是全部落的宠儿。人群爆发欢呼，一个女孩和一个男孩不顾庄严的祷告仪式，跑出队列迎接，他俩是卡萝尔的好朋友罗伯特双胞胎兄妹。

    一向严厉的范赛尔森没制止，同样是心中喜悦无限，他对卡萝尔非常宠爱，胜过亲生女儿。

    卡萝尔拉着好友的手跑到老师身前，气喘吁吁站住：“我见到梅林大师预言的先知了。”

    “别急，歇口气再说，”范赛尔森注意到后面跟着四个人，除三名哨兵外有一个陌生面孔，“来客人了？”

    “是的，他是先知的同伴。”

    之前在山谷外，卡萝尔告诉哨兵自己的经历。按照规矩，外人不得随意进入部落，但卡萝尔之言太过离奇太过紧急，哨兵不敢怠慢，押送萨缪尔同行。

    萨缪尔逐渐走近，德鲁伊教徒纷纷注目。

    来客一头耀眼的金发，五官英挺俊朗，气度从容，举手投足间显示出坚定自信，同时又不失谦逊礼貌。

    许多人大生好感。

    范赛尔森注视萨缪尔，苍老的脸上看不出表情：“客人，你来自何方？”

    萨缪尔鞠躬行礼：“我叫萨缪尔，从遥远的东方秦尼斯坦来，向大祭司和各位兄弟姐妹致以崇高敬意。”

    卡萝尔讲述卡尔森领地的遭遇，以及在梅林魔法塔被一瞬间挪到塔外，其余人失踪。

    她是话痨，平时在部落里就叽里呱啦没个完，口才相当好。一段故事说得紧张刺激，真实生动，尽管凭空挪移和跨越一年的时间匪夷所思，但不由人不信。

    “我们到黑森林询问过，梅林大师和桑德伯格说没见到你，也没有东方人去那里。”一名德鲁伊教徒提出疑问。

    另一人推测：“梅林撒谎，是他暗害你们？”

    “胡说，不要对梅林大师不敬。”又一人反驳。

    双胞胎哥哥罗伯特快言快语：“我还以为东方人把你拐跑，卖到波斯当女奴。”

    他说着，瞅萨缪尔一眼，后者微笑示意，丝毫不放在心上。
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