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    “呼！”

    徐焰抓着爬藤，在小心翼翼爬上了石笋的顶峰后，忍不住重重地呼出了一口长气。

    在石笋之巅，大风呼啸不停，疯狂地吹动着徐焰的黑色长发，同时也吹动着他身上的长袍，猎猎作响。

    如此登高望远，当真有一览众山小的感觉，徐焰抬头望天，仿佛那碧波如镜的天空，亦是触手可及，只可惜，眼前这种景象，终归是无法相比他曾经亲眼见证过的那道天壑。

    再美丽的风景，他都亲眼见过，再崇高的山峰，他也曾踏足过。

    徐焰歇息了片刻，便将自己的目光从遥远处收回，然后他开始在这片面积广阔的山巅上，寻找他此行的目标物，金钗石兰。

    在石笋的山巅上，树木生长的极为稀疏，它们并不密集，徐焰走在这片类似于小树林的区域中，没有放过任何一个角落。他目光如锐利的鹰眼，扫过草丛与灌木之间，直到快要走到整片区域的中心时，他遥遥看到了前方似乎有一个巨大的洞坑。不过不等他靠近洞坑进行查看，率先落入他眼帘的便是在洞坑的边缘处，生长着的那棵只有单根花梗，却浑身泛着金色的植物。

    它含苞待放，像极了一株兰花，但还不曾花开圆满，看样子，至少还需要一天的时间。

    徐焰两眼震惊地望着它，本是古井无波的心情，也在此刻有了一丝丝的微澜。

    “金钗石兰！”

    徐焰的声音中，有微微的惊喜，但更多的则是一种如释重负般的轻松，而在他说出这四个字后，他那张本是极为阳光，却因为经过了这段时间来的风风雨雨而显得有些沧桑的脸上，也终于露出了一丝笑意。

    徐焰踱步向那朵金钗石兰的方向走去，这是他来到登背山第七天后，才真正遇到的胜利果实，即便它此刻还尚未成熟，可他等得起，他可以等到它真正成熟之时，再将其采下。

    徐焰离它越来越近，一步一步，与此同时，他的目光也渐渐看清楚了在它身后的巨坑。

    这个巨坑整体呈一个圆形状，它的最宽之处足足有二十丈，但深度却只有两丈有余，里面装满了积水，使它看起来就像是一个天然的湖泊，然而，当徐焰真正看清楚里面的情形时，他的脸色却在这瞬息间，变成了真正的惊骇之色。

    一条粗如水桶的巨蛇，宛若一条蛟龙盘着身躯，沉睡在这个巨坑之中，它双目紧闭，呼吸均匀，巨大的头颅正对着徐焰，或者说它正对着的是这株金钗石兰？

    徐焰满目惊愕地看着这条巨蛇，心底里只有道不尽的难以置信，片刻后，他恍然想起那天晚上，陈青河与他说过的很多关于灵草与灵兽事迹的其中一条，陈青河当时说道：“据说在世间一些不可涉足之地，生长着一些具有神奇功效的天地灵宝，但这些灵宝之所以难以被修行者们采摘，不仅仅只是它生长的地理环境太过恶劣，据说在它们旁边，还有着强大的灵兽为它们进行守护，而这些灵兽，则人们被称之为，守卫者。”

    徐焰看着这条巨蛇，无疑就在自己的心中惊叹，“难道它便是这株金钗石兰的守卫者？可金钗石兰虽说数量稀少，可还远远称不上是什么天地灵宝，又怎么会吸引来灵兽的守护？”

    “不对！《本草药经》上曾记载，金钗石兰只是开出的花朵是金色，但花梗却是普通的灰褐色，而这株金钗石兰却是浑身赤金。想要生长到这种程度，可谓难上加难，难道……？”

    徐焰回过身来，仔细打量了一眼眼圈的花朵，“难道它生存了百年之久？”

    药经中有言，唯有生长到百年以上的金钗石兰，在经过十年开花一次，十年结果一次，如此反复进行过五次蜕变之后，才能变成浑身赤金的颜色，而一旦到了这个程度后，它不止开出来的花朵能被当作药材，同时它的花梗也一样会有同等的功效，最重要的是，它还会在第六次花开之时，同时结出一颗果子，这颗果子将生长在花卉的中间，就如同灵兽生长出内丹一样，而经过百年时间才结出的‘花-芯’，它甚至比由王朝炼制出的培元丹，还要珍贵百倍。因为据说服下它的人，不仅能百分百破开七境的门槛，同时，它还能提升他至少一个境界的修为，无论这个人是剑修，还是武修。

    徐焰想到这些文字记载，再看向它时的目光，已然与之前截然不同。

    他此刻最缺的是什么？无疑便是这种能帮助他快速提升境界，且又不会留下后遗症的天地灵宝。

    他深吸了一口气，又缓缓呼出，原本按照他曾经所见识过的世面，本不会再对这些东西表露出激动的心情，可这一世，到底是今时不同往日了。

    他半跪在这株金钗石兰的身前，伸出手轻轻抚摸着它就欲完全打开的花苞，就像是抚摸着一个刚刚出生的婴儿，动作轻柔而又小心翼翼，甚至徐焰还通过它已经打开了大半的花瓣，看到了在花卉的中央，那颗如同镶嵌在上面的‘花-芯’。”

    “原来药经中的记载，竟然是真的，看来写部经书的人，曾经也得到过这样的奇遇。”徐焰自语说道。

    便在这时，在巨坑之中，有水浪忽然翻滚而起。

    “哗啦啦！”

    像是巨大的浪潮从海中扑在了沙滩上，徐焰闻言后，当即心中一紧，他忍不住转头望去，随即又暗自松了口气。
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