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    当天晚上苏山和一众渔夫回西潮村，李牧留宿刘府。晚上兄弟两人对爵位展开讨论，一直到三更天才各自睡去。主要是刘洛给他讲述一些上京的权利机构的分布，在朝为官的注意事项等。当然，李牧没有去朝廷当官的想法，但是去上京要封地难免会和这些权贵们打交道，知道一些总是没坏处。

    第二天一早，吃过早餐，刘洛在庭院里打木人桩，现在他的咏春已经打的初具规模。李牧找到刘洛辞行，出乎李牧意料，刘洛夫妻居然准备和他同往。李牧大喜，道：“早就想请二哥二嫂去我那里做客了，这回你们一定要多呆几天。”

    刘洛拒绝。意味深长道：“呆就不呆了，皇帝的身体不是很好。让曼儿在家陪弟妹，我们还是尽快进京，以免出了罗乱。”

    李牧点头同意。原本他是不打算要这个爵位的，但是那个封地又实在太有诱惑力了。如果能把淮西县等几个沿海县城变成自己的封地，到时候再大力扶持捕鱼业的发展，用不了几年这里就能成为整个帝国的风向标。

    路上，兄弟两人骑马并行，李牧问了心理的疑问：“二哥，你的府邸牌匾怎么挂的刘府不是男爵府呢？”

    “伯爵以下的贵族只允许有一座府邸，我的男爵府在上京，所以淮西县只能挂着刘府的牌匾。你就不一样了，你想在大夏帝国各地建多少座公爵府都可以。”刘洛解释的时候毫不掩饰他的羡慕之情。

    虽说他现在也有爵位在身，也结交了不少上京权贵，可是那毕竟是建立在金钱之上的友谊。他和李牧就不一样了，无论李牧今后有什么发展，他们都是义结金兰的兄弟。

    一路无话，到了李府门前刘洛围着府邸转了一圈，作出评价：“你这府邸可不行，看着太小家子气。”

    李牧苦笑着不说话，就在众人准备进府的时候小丫环冬梅迎了出来，见面就跪了下去：“爷，奶奶带着夏荷、桩子和苏山去北潮村了，听说奶奶的大姐受了婆家欺负。”

    李牧暗道一声糟糕。

    西潮村距离北潮村不远，步行过去也就是一刻钟。但是，两个村子却是截然不同的民风。北潮村地稀人广，如果只靠耕种根本维持不了村子的嚼用，所以村民们从小习武，很多村民都从事运镖和看家护院的活计。

    据说，婉娘的大姐就嫁给了这样一个人家：公公常年在外跑镖，夫君在县城哪个府上做教头，一年也难得回家几次。大姐在家既要照顾婆婆又要照顾孩子，生活过的还算富裕。只是……

    李牧记得上次家里宰羊的时候杨蔡氏领的小女孩就是大姐家孩子。他还逗过那孩子，问她为什么来姥姥家住，孩子说：娘亲被奶奶打疼了，照顾不了囡囡。

    当时李牧只认为婆媳闹矛盾，却没想到这个矛盾闹的这么大。他赶紧吩咐冬梅招待客人，爬上马背就要去北潮村。这时候，停靠在一旁的马车动了起来，快速出了村子。李牧看的一呆，刘洛也爬上马背，苦笑道：“她们姐妹情深啊……走吧，咱们一起去。”

    来到北潮村，刚进村子就听见争吵和打斗声，李牧的心立刻提了上来。顺着声音的来源走去，就看见婉娘拉着一个二十多岁的小娘子的手站在一户人家的门口，夏荷和苏山小心的护在主人身前。苏山脸上带着伤，桩子被打的口鼻流血，却倔强的站在那里，挺着脖子，目不斜视盯着这户人家。

    一个老太太站在院门口，指着婉娘众人就骂：“瞅瞅你那肚子，嫁过来也有七年了，除了这个丫头你那肚子什么时候有过动静？现在干点家务活还敢舔着脸说委屈？这家里的家务活你不干难道还让我老太婆干不成？”

    婉娘身边的小娘子抽抽搭搭，反驳道：“家里又不止我一个女人，大嫂、二嫂和三嫂都在家，怎的就让我一个人挑水、砍柴、洗衣、做饭。没由来的还要挨打挨骂。”

    老太太一跳三尺高，理直气壮：“老大、老二和老三家的都争气，都能生出儿子来，她们要照看孩子！”

    小娘子更是委屈：“可是囡囡也才五岁，也需要照顾啊！”

    老太太唾沫星横飞：“我呸！死丫头片子照顾甚么，能习武还是能分地？”

    婉娘气的脸色通红，逐渐发育的小胸脯一耸一耸的：“我大姐嫁过来这才几年，看看我大姐的手，都干裂成什么样子了。你们……你们欺人太甚。”

    老太太扬了扬嘴角对他身边的两个中年男人吩咐道：“老大老二你们在这里看着，我这就进去让老三写休书，咱们庞家不要生不出儿子的女人。”说完，老太太就迈着小碎步进去了。

    小娘子吓坏了，两腿一软就瘫坐在地。今天若是被休了她还有什么脸面回娘家，不如一死了之。想到这儿，她悲从心起，眼泪就像断了线的珠子，噼噼啪啪的往下掉。
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