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    杜中宵吩咐兵士把火药倒进枪管里，由于把握不住数量，只是吩咐少倒。倒完火药，想了想，没敢让他们装弹丸。从前端把装入枪管的火药捣得结实，才让一这拿着烧红铁条的陶十七点火。

    陶十七把铁条放到火门的小孔，问杜中宵：“官人，就是这里？”

    杜中宵点头：“是了，是了。你只管伸进去。”

    陶十七点了点头，一咬牙，把通红的铁条插进了小孔里。

    几乎是眨眼之间，一阵黑烟升起，浓烈的硝烟味呛得人睁不开眼，枪口窜出一阵火光。

    陶十七等人瞪大眼睛，看着枪口在硝烟渐渐散去。过了好一会，才道：“官人，这——这有什么用处？费了许多功夫，制了这些钢管，就为了放个焰火？”

    杜中宵平静了一下心神，让兵士拿起钢管，仔细看有没有崩裂。见一切正常，才道：“当然不是放焰火！你们想一想，若是在前面放到弹丸，火药一烧，不就射出去了？”

    陶十笑着摇了摇头：“官人说笑，怎么就把弹丸射出去了。”

    试验火药是个危险工作，杜中宵可没有为了发明火枪献身的觉悟。吐了口气，才道：“能不能射出去，你放枚弹丸不就知道了？那边有制好的铅弹，填了火药之后你放进去。”

    陶十七答应，笑嘻嘻地与兵士一起，重新填了火药，拿起一枚铅弹放入。

    杜中宵看看前方，是一个小斜坡，并没有一个人。不过还是有些不放心，让十三郎跑过去，仔细查看了一番，才对陶十七道：“你如刚才一般，把枪管里的火药点了。”

    在陶十七看来，这就跟以前放鞭炮一般，只是觉得好玩。从旁边的火堆里拿起铁条，看了看，前端通红，才慢慢伸进了枪管后端的小孔里。

    与刚才不同，这次一声闷响，硝烟才升起来。黑火药烟雾浓烈，也看不清前面是个什么情况。
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