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    刘干办打了一个激灵，忙道：“回小官人，不用尝酒，小的知道韩老儿的酒是从哪里来的。”

    吴克久一听，忙问：“哪里来的？”

    “小的进店之前就打听得清楚了，韩家脚店里卖的酒，并不是从酒楼赊来，而是从‘姚家正店’买了酒糟，从酒糟里面制出来的。那酒力气极大，听说酒量再好的人，一碗也就醉倒了。”

    吴克久听了，不由皱起眉头：“只听说用酒糟酿醋，里面还能制出酒来？”

    刘干办道：“小的也不信，不过人人都是如此说，想来是假不了。而且小的也打听过了，这法子是从县里杜举人的家里传出来。杜举人家的小官人，有从酒糟中制酒的妙法，专一替韩家制酒。”

    一边的曹居成道：“我想起来了，是不是就是那天我们在店里见过的那个小畜牲？”

    吴克久点头：“正是。那天就见那小贼对韩老儿的女儿有些意思，想来是见韩家难过，不知从哪里学来这个妖法。如此一来，事情却是有些难办。韩老儿有了这一条财路，便就不从我家酒楼赊酒，一时倒是奈何不了他。要得韩家小娘子，还要另想他法。”

    曹居成沉吟道：“酒糟里制酒卖酒，这犯不犯酒禁？”

    吴克久没有说话，在心里合计。州县禁酒禁的是私酿，不是私卖，只要酒的来源清楚，便就是不犯酒禁。韩家脚店的酒是从酒糟中制出来的，酒糟来自“姚家正店”，那里是有酿酒资格的。如此一来酒的来源便就清楚，只是自己加了一道工序，这算不算犯酒禁呢？

    想来想去也想不出个头绪来，吴克久只好叹气：“此事有些曲折，只怕一句话说不好。不如等到明日，我到县衙里去寻陈节级，问一问他该如何算。”

    曹居成拍手：“如此最好。陈节级是衙门里的人，以前也曾扑买过酒楼，酒上面的事最清楚。”

    吴克久点了点头，挥手让刘干办退下去。既然被人识破了行藏，趁早回城外的庄子里去。

    杜中宵在“其香居”外面站了一会，没见到刘干办出来，便转回韩家脚店去。

    决定卖酒，杜中宵早已把这个时代关于酒的禁条研究了一遍。此时酒禁虽严，但都是针对其中的一个环节。比如四京的酒曲专卖而不禁私酿，州县的不禁酒曲而禁私自酿酒，对于分销酒的酒户，则只是收税而已，并没有什么特别的禁条。此时自己制的白酒，追其源头，是来自于“姚家正店”，而“姚家正店”跟“其香居”一样，是正儿八经有酿酒权的。

    自己制的白酒犯不犯酒禁？难说得很，单看自己蒸酒的环节算不算是酿酒。这个时候，就要仰仗父亲举人的身份了。只要卖酒之后家境好起来，那就跟以前不一样，父亲尽可以到官衙去走动，活动的余地就大了。吴家是有钱，在临颖县里无几家敢惹。但到了许州城里又不一样，州里怎么会把一个乡下的土财主看在眼里，反倒是父亲作为举人，可以跟州里的官员谈笑风生，大家都是读书人吗。

    边走边想，不知不觉回到了韩家脚店。

    此时已经晚了，店里的生意冷清了下来。小厮顺儿还在忙活，韩练跟韩月娘则在柜台那里，一起对账。韩月娘自小聪慧，读书识字，账目也算得特别清楚。
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