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    “既然如此，你为什么要搭救堵胤锡？”刘承永的目光突然变得锐利。

    “堵军门是多年上官，此番遭难有性命之忧，我哪怕迫于形势降清，也不能见死不救，否则日后良心难安。”

    留后路这种隐秘的心思当然轻易吐露，卜作文在做这件事前，就准备了一套事情败露后的说辞，大家都是士林一脉，官场同僚，互相帮扶理所当然，这件事就算被刘承胤知道了，也未必会杀了自己，对名声却大有好处。

    “难得！早知道卜兄也是性情中人，就该多亲近亲近了。”刘承永沉吟了片刻，说道：“只凭你我还办不成这件事，得找个贵人帮忙。”

    “怎么？二爷愿意出手相助？”卜作文猛地一挺身子，带翻了桌上的酒杯，虽然被洒了一身，却根本顾不上擦拭，只直勾勾地盯着刘承永。

    “卜兄敢于行此义举，我又有什么怕的？了不起被大哥责打一顿嘛。”刘承永自饮一杯，怅然说道：“这万里花花江山，眼看就要落入蛮夷野兽之手，我虽然也是苟且偷生之辈，但帮个忙总是可以的。”

    “二爷说的一点不错！”卜作文半真半假，大发感慨：“我也没有以身殉国的勇气，却不忍看着堵军门这样的忠臣死在鞑子手里……哦，听二爷刚才说，此事还得找个贵人相助，是什么意思？”

    “沅陵现在盘查严密，没有我大哥的将令，谁也别想混出城去，要想搭救堵胤锡，只有请家母出面，逼着我大哥写一份手令。”随着刘承永的解释，卜作文的眼睛亮了起来，刘承永却突然叹了口气：“但自从家父去世之后，家母吃斋念佛，早就不理俗事，我又一向懈怠，去求她也没用，除非让堵胤锡和家母见一面，才能说动她老人家。”

    卜作文说道：“原来贵人就是令堂！咱们现在就去请她？”

    “不，不是的。”刘承永摇了摇头：“家母几年不出内宅，堵胤锡必须去见她，家母这边由我安排，但要把堵胤锡接出寅宾馆，还得另请一位贵人。”

    “这贵人到底是谁？”听到计划渐渐成熟，卜作文越发心急。

    “通山王朱蕴釨！”刘承永的目光闪了闪，似乎有些犹豫。


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