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    “淇县啊，以前叫做朝歌城，相传是商朝武丁大帝建造。

    武丁大帝有一次路过朝歌，见古灵山雄奇，有龙飞九天的气势，风水特别好。于是他就下令在这里建造了陪都，后来到纣王的时候，就干脆把都城迁移到来咱们这里。据说，当时的朝歌城是全天下最繁华的地方。”

    “我知道，我知道！”

    顶着冲天辫的胖娃，跳起来大声说：“俺爹说过，纣王是个大坏蛋。”

    “坏蛋？也许吧！”

    说话的是一个胖乎乎的男人，大约在五十岁出头的样子。

    光头，穿着白色的褂子，笑起来的时候，好像一尊弥勒佛。

    他叫马三元，是同福旅店的大厨。

    马三元是土生土长的淇县人，后来跟着他老爹去了北平，还开了一家饭店。北平那地界，当初可是大清国的首都，鱼龙混杂，什么人都有。

    凭着一手出类拔萃的手艺，能在北平开饭店，足见马三元父子的手艺。

    可惜后来，大清国亡了！

    北平是变幻大王旗，先是袁世凯，后来又是段祺瑞、张作霖等人粉墨登场。一来二去，马三元家的饭店也不知道怎么地，就变成别人的产业。

    北平待不下去了，马三元就去了西安。

    没过两年，西安也待不下去了，于是在两年前回到了淇县。

    在外面闯荡多年，马三元也赚了点钱。本来，他大可以在淇县过舒坦的日子，可是马三元却跑到同福旅店当上了厨子。用他的话说，这辈子就是当厨子的命。没事儿做的时候，手就痒，倒不如找一个差事。

    赚多赚少无所谓，关键是别闲着。

    马三元的手艺没的说，而同福旅店则是淇县最大的旅店，已经有一两百年的历史。在整个淇县，条件最好的旅店就属同福旅店，价钱还不贵，所以生意很兴旺。马三元没要求待遇，旅店的张老板却不能不讲究。

    好歹，马三元也是闯荡过的人，那是有真本事。

    再说了，乡里乡亲，做的太过了会被人戳脊梁骨。所以，旅店给马三元的待遇挺不错，甚至还专门给他配了两个帮手，以免马三元太累了。

    后来没过多久，张老板的儿子在北平当了官，好像是什么局长。

    老板自然非常得意，去了两趟北平之后，回来看什么都不顺眼。南来北往的客人进了他的旅店，他是张口哈罗，闭口骚瑞，看上去气派的很。

    最后，他琢磨了一下，北平多好啊！

    要啥有啥，住的也舒服，没事去听听戏，下个馆子，那得是自在的日子？辛苦一辈子，不就是图个自在和风光？儿子现在有出息了，他也应该去北平享福才对。整天窝在淇县，传出去也给儿子丢了脸面不是。

    这念头一起，就再也刹不住了。

    没过多久，老板干脆一横心，带着一家去北平找儿子享福了！

    不过，旅店也不能丢了，那是他老张家的根。

    好歹传承了二百年，如果在他手里盘出去，他以后也没脸去见他死去的老爹老娘。左一盘算，右一盘算，张老板就想到了马三元。马胖子手里有积蓄，人老实可靠，而且在外面闯荡了那么多年，还开过馆子，而且是在北平开馆子，这能力肯定不用说。不如，把馆子托付给他？

    张老板想去享清福，马三元是个天生的厨子命。

    两个人凑在一块喝了一顿小酒，就顺顺利利的谈妥了。

    张老板把旅店交给马胖子管理，每半年派人来收一次账。而马胖子呢，也能做主，每年有一定比例的分红，算起来这也是一个双赢的结果。

    就这样，张老板在去年高高兴兴去了北平，马三元则成了旅店的掌柜。

    不过，大多数时候他不会过问店里的事情，不是在后厨做饭，就是闲下来带着一群小屁孩玩耍。讲讲故事，说说传奇，倒也过的是逍遥自在。

    马胖子没有孩子，就喜欢和一帮半大娃子混在一起。

    店里的伙计们，最开始不太习惯。可是慢慢的，他们也就不当回事了。

    别看马三元什么都不管，可是整个旅店都在他的掌控之中。
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