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    一架结实的三角形木梯子立在书家旁边的红地毯上，大概是为了够取书架上层的书籍而准备的，义廷很难想象腿脚并不灵便的斯密斯先生是怎样爬上梯子取书的。梯子旁边有一辆木质小推车，上面堆着小山一样的书籍，全是沉重的硬质外壳精装书，这似乎是向义廷宣告，这些都是斯密斯先生爬高上低的战利品。

    长方形屋子的这头是一张很小的圆形茶桌，上面放着一台咖啡机和一些茶包、各式咖啡和一个挂满精巧咖啡杯的杯架。小桌两旁各放了两把朴素的布面的木质椅子。

    屋子另一头有一张宽大古老的书桌，桌上摆着一摞一摞的书籍，如果不仔细搜寻，很难在这堆看似杂乱无需的书籍中，找到史密斯先生瘦小的身影和充满智慧的灰白色头颅。

    史密斯先生从书堆里翻找出义廷的作文，并示意他办一个木椅子坐到他身边。

    义廷只是瞟了一眼自己的那份论文作业，就几乎惊讶地叫出声来。原本打印好提交的的三页A4纸上，布满了红的、蓝的、紫的、绿的……各色笔批改过的符号，纸张的背面和边缘处也写满了各种颜色的密密麻麻的小字。

    三页纸花花绿绿简直像一副色彩浓重的画。义廷粗略估计了一下，史密斯先生批改的内容要远远超过他论文的本身。

    史密斯先生将第一页郑重其事地铺在桌上，他那如同老树枝干般苍老遒劲的手里握着一只陈旧的万宝龙金笔。笔尖从论文批注上点过时，史密斯先生告诉他：“我用不同颜色的笔，标示不同的错误类型。”

    史密斯老师按照每一种颜色所提示的内容，开始耐心地给义廷讲解：从语法讲到修辞；从句子结构讲到文章内容、从用词的准确性讲到文章的整体逻辑……义廷这次听得非常入神，因为这次老师讲的内容都是切中义廷论文中的问题，他竟然奇迹般的完全听懂了。

    他感觉，史密斯先生所说的一字一句正变成养分，源源不断地注入，并储藏在了他的心里。

    史密斯先生罗列在义廷论文背面的是一些提示，启发义廷对观点进行更深层次的挖掘。当史密斯先生指着论文背面洋洋洒洒的文字，开始给义廷滔滔不绝地解释时，义廷感到这部分内容对于他又点儿难以理解，必须要竖起耳朵仔细听，才能抓住其中一部分意思。

    史密斯先生讲着讲着情绪渐渐亢奋激动，竟忘记了义廷可怜的英语水平，语速一下子快了起来，内容也渐渐开始深奥晦涩，义廷听得满头大汗仍是似懂非懂。

    史密斯先生放下一直在纸上圈圈点点的笔，问他：“这回明白了？”

    义廷有些无助，连比划带说地征询史密斯先生的意见：“您能否更令人舒适的解释一下？”
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