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    “快快，即刻开城门！”

    阎兆林一声令下，城门上下就骚动了起来，几个城门守卫急忙去开城门，把封炎迎进了城中。

    “公子。”身着一袭沉重盔甲的阎兆林沿着石阶“蹬蹬蹬”地从城墙上走了下来，看着封炎的眼神中除了喜悦，还有震惊。

    虽然他早就收到了封炎的飞鸽传书，知道封炎要来一趟南境，却还是对此抱有一丝疑虑，皇帝恐怕不会轻易放封炎离京南下。

    阎兆林很快就冷静了下来，道：“公子，请随我去总兵府小歇。”

    说着，阎兆林利落地翻身上马，带着封炎沿着街道一路往城南而去。

    思楠城的气温比京城要暖和许多，明明还不到二月，可是天气已经温暖如春，迎面而来的微风似是能抚去这一路的风尘。

    街道上，百姓路人来来往往，目光都好奇地落在阎兆林和封炎的身上，偶尔有巡逻的士兵经过。

    城中虽然不如京城、江南繁荣昌盛，但是也别有南境城镇的淳朴与热情，街上的店铺关了近半，又隐约透着一抹萧瑟。

    二人一起去了城中央的总兵府，阎兆林直接请封炎去了他的书房中，让下人上了茶后，就把下人遣退了。

    书房中只剩下了阎兆林和封炎两人。

    “阎总兵，我这次是悄悄出京，在这里待不了几日。”封炎率先开口道。

    阎兆林至今还有几分如临梦境的感觉，喝了口茶，定了定神，思绪飞转：既然封炎可以背着皇帝“悄悄”来此，京城那边十有八九生变。

    而这个变化对他们而言，显然是好事。

    阎兆林嘴角一勾，道：“公子，思楠城、平缡城和也溪城三城的兵权都已经落入我手中。”

    前年，封炎趁着皇帝秋猎约阎兆林在林蒲镇一叙，就是让他自请带兵来南境，伺机夺下黔州思楠城的掌兵权。思楠城是黔州的最大的城市，也是一个交通枢纽，只要掌控住思楠城，就可以此为中心一点点地向黔州各地扩散。

    “很好。”封炎微微点头。对于南境而言，阎兆林是外来人，他来此也不过才不到一年的功夫，能有此成效，已经超出封炎的预期。

    封炎浅啜了一口茶水后，问道：“阎总兵，现在前方与南怀的战事如何？”

    阎兆林理了理思绪后，有条不紊地禀道：

    “我军与南怀人已经在玄蒙山东北一带的几城僵持了一年，年前，南怀人又是连番奇袭，大大小小也打了十几仗了。”

    “依我之见，定钧城恐怕岌岌可危，快要失守了。”

    “冰冻三尺，非一日之寒。其实过去这半年来，南怀人一直占据上风，也并非我军将士不如人，朝廷那边粮草、草药、战马以及武器的补给总是不及时，拖拖拉拉，多少延误了军情……”

    说着，阎兆林的神情十分凝重。

    为将者，为兵者，可以为朝廷为百姓抛头颅洒热血，死得其所，可是因为某些朝廷上的一些勾心斗角，让无辜的将士与百姓战死前方，就实在令人齿寒。

    封炎一边听，一边慢慢地饮着茶水，朝廷那边的补给为何会延迟，他多少也知道些原因，还不是因为大皇子南下后，二皇子和三皇子就联合他们的党羽暗中勾心斗角，意图给大皇子使绊子……

    封炎的唇角勾出一个嘲讽的弧度，随口道：“接下来，后方补给应该会顺畅不少。”

    阎兆林心口猛地一跳，心中有种果然如此的感觉。虽然他不知道公子在朝堂上还有谁为助力，但是显然那个人不简单，必然大权在握。

    也是，安平长公主与公子蛰伏多年，若非有了几分把握，又怎么会妄动！

    阎兆林的眼眸变得异常明亮而锐利，如同一把出鞘的利剑。

    书房里静了片刻，跟着，阎兆林就提议道：“公子，不如我带你去军中看看……”

    阎兆林当然不仅仅是要带封炎去军营溜一圈，更重要的是借着这次机会让封炎认识一下他手下的几个亲信。

    封炎点头应了。他本来也有这打算，他冒着这么大的风险，不远千里地跑这一趟自然也不仅仅是为了见一见阎兆林。

    两人也不多虚言，即刻就从总兵府出发，去了城西的军营。

    阎兆林已经派人去传话，营中的几个大将正在正厅里候着他们，气氛很是微妙。

    今日聚集在此的七八名将士都是阎兆林多年的心腹，众人都是在战场上有着过命的交情的。他们本来分布在思楠城、平缡城和也溪城三城，这次也是因为封炎要来，阎兆林才特意让他们聚集到城中。

    随着封炎的到来，厅内的空气变得愈发诡异了，所有人的目光都落在了封炎的身上，其中有审视，有轻蔑，有冷漠，有不满，有敌意……

    “公子，请。”

    阎兆林把上首的位置直接让给了封炎，这也让屋子里的气氛变得紧绷而压抑。

    众将皆是蹙眉，那桀骜的神情仿佛在说，这个连胡子都没长齐的少年有什么资格坐在上首，有什么资格让阎总兵俯首称臣。

    封炎根本就毫不在意，他在北境军历练过两年，对军中的这种直接与粗暴，不觉难受，反而觉得亲切。

    军营就是这种地方，实力为王，将士们只会服从上过战场，见过血，真正有实力的人，古往今来，皆是如此。

    封炎落落大方地撩袍在上首的太师椅上坐下，然后环视众将，开门见山地说道：“我此行而来，为了守住定钧城。”

    一石激起千层浪，封炎简简单单的一句话让这厅堂瞬间就炸开了。

    在场的众将在南境也都待了近一年了，他们对如今两军的形势都再清楚不过了，战况对大盛军不利。

    一个二十几岁的小将嘲讽地说道：“好大的口气！”

    定钧城现在已经快要守不住了，就算他们倾力救援，也只是拿命去填罢了！

    小将的嘴角勾出一道不屑的弧度，心道：果然只是个什么都不懂的世家公子，这样的人，哪里值得他们臣服。

    其他将士虽然没有说话，但是从他们或冷淡或轻蔑的眼神来看，显然也是同样的想法。

    毕竟对于他们来说，封炎只是一个莫名其妙冒出来的世家公子，谁又肯服他。

    封炎还是气定神闲，漂亮的凤眼微微一挑，又抛出一句惊人之语：“我不但要守住定钧城，而且还要从南怀人的手里，拿回昌旭城。”

    这句话让厅堂内的众将再次哗然。

    昌旭城沦落敌手已经一年多了，想要将其夺回谈何容易！

    另一个皮肤黝黑的中年将士忍不住粗鲁地放下手里的茶盅，“啪”的一声响，在厅堂里尤其响亮。

    中年将士对着封炎嗤笑了一声，道：“年轻人，还是有点自知之明的好！纸上谈兵，头头是道，真的临了战场，你可别吓得屁滚尿流？！”

    阎兆林微微皱眉，他手下的这些兵痞子啊，平日里在他跟前说话没个轻重也就罢了，今天竟然对公子如此无礼。

    他正要出声，封炎已经先他一步开口道：“话说得再好听也是空话，上了战场，自然见真章。”

    那青年小将“啪”地鼓了下掌，站起身来，挑衅地看向了封炎，“公子这句话说得好，这上了战场，那可是以‘真功夫’见真章。”他蓄意在“真功夫”三个字上加重音量，“在下陆倾之，不知可否有幸领教一下公子的本事。”
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