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    就在这时，不远处传来一声：“皇上驾到。”

    随着圣驾的到来，秋猎的第二波高潮来临了。

    众人给皇帝请了安后，皇帝就当众把大盛男儿这三天来的骁勇英姿夸奖了一番，说得众人是热血沸腾，直呼万岁，之后又选出了秋猎前三天的魁首——

    宣威将军府的朱六公子。

    皇帝钦赐朱六公子进了神枢营任佐击将军，又赏赐了宝马、良田与千银。

    朱六公子一时意气风发，单膝跪在地上，抱拳叩谢皇恩浩荡。

    待朱六公子退下后，皇帝正打算再说什么，就见一道鹅黄色的倩影从一旁的女眷群中走出，少女在无数道神色各异的目光中昂首挺胸地走到了皇帝近前。

    “参见皇上。”柳映霜对着皇帝屈膝行礼，落落大方，笑盈盈地凑趣道，“恕臣女斗胆，每年都是男儿们争先，在猎场上大展身手，臣女以为今次也该推陈翻新，给我们女子一个争先较量的机会才不枉费了这大好的秋猎。”

    柳映霜说话间，周遭响起了一片窸窸窣窣的声音，尤其是那些贵女们的神色有些怪异。

    端木绯左手边的一个青衣姑娘不屑地轻声嘀咕着：“什么臣女？！她也配吗？”

    “可不就是。”另一个翠衣姑娘也是嘲讽地轻声附和道，“不过是一个妾室的侄女，莫不是以为魏大人是她爹不成？”

    皇帝身旁的一个內侍在皇帝耳边附耳说了一句，皇帝露出一分恍然大悟，悠闲地靠在椅背上，饶有兴致地含笑道：“柳姑娘看来是巾帼不让须眉。”

    柳映霜漂亮的瓜子脸上笑容更盛，对着皇帝又福了福，“多谢皇上夸奖。臣女今日侥幸猎了一头公鹿。”

    说话间，就有两个婆子把一头沉甸甸的鹿尸抬到了猎台上，只见那鹿尸中了两箭，一箭直穿脖颈，一箭从鹿口贯穿而过。

    这两箭射得很是利落，也有几分劲道，在姑娘家里也算是难得了。

    皇帝有些意外，微挑眉头。有道是，英雄不论出身。这位柳姑娘出身是低了点，不过倒也有几分意思。

    “箭法不错！果真是巾帼不让须眉啊。”皇帝朗声抚掌赞道，“朕就赏你弓箭一副，汗血宝马一匹。”

    “多谢皇上赏赐。”柳映霜迫不及待地谢恩道，眸生异彩。

    今日她不仅借着这头鹿讨好了姑母，还在皇帝跟前露了脸，那还真是一箭双雕了！以后她骑着这匹汗血宝马出门，谁不知道这宝马是皇帝所赐？！谁还敢再轻慢于她！

    赏赐了柳映霜后，皇帝又提了一句晚上的宫宴，就带着一些皇子宗室勋贵浩浩荡荡地离去了。

    跟在皇帝身后的封炎一边走，一边四下打量着，依依不舍地在人群里寻找端木绯，心里叹息：只能等着晚上的宫宴再见了。

    众人皆是俯身恭送皇帝离开，之后，四周又喧哗了起来，纷纷恭贺起了今日得了嘉赏的朱六公子和柳映霜，一时间，这两人都颇有几分众星拱月之势。

    “柳姑娘，听说汗血宝马日行千里，其汗如血，乃是千金难求的宝马，真是恭喜姑娘了。”一个清脆的女音忽然自前方响起，柳映霜抬眼看去，端木绯不知何时出现在了几步外，一脸艳羡地看着她。

    “多谢端木四姑娘。”柳映霜落落大方地回应着。

    她就知道，只要她得了皇帝的嘉奖，自然就水涨船高，连那些个曾经看不起她的贵女们也要对她另眼相看。

    “皇上刚刚夸柳姑娘你的箭法很好，我能否请姑娘‘指教’一番？”端木绯说着又朝柳映霜走近了两步，笑得更灿烂了。

    那甜美的笑容乍一看天真烂漫，再一看，又似乎透着一抹淡淡的挑衅。

    “指教”这两个字既可以理解为“指点教导”的意思，也有“挑衅比试”之意。

    不过这个端木四姑娘可是首辅家的姑娘，这文臣家的姑娘与人比试什么骑射啊！四周的几位姑娘疑惑地交换了一个眼神。

    “你想要与我比弓射？”柳映霜瞥了端木绯一眼，这个端木四姑娘小小年纪，又一副娇娇弱弱的样子，别的且不说，力道肯定是不如自己，还想挑衅自己？！

    端木绯摆摆手道：“比试不敢当，姑娘的箭法那可是连皇上都夸奖过的，我可不敢与姑娘‘相提并论’。”

    端木绯说得十分谦虚，可是四周的那些姑娘却是若有所思。

    这位端木四姑娘从一开始说汗血宝马时就带着几分意有所指，又一直把皇上挂在嘴边，莫非她是对柳映霜得了皇帝的嘉奖看不过去，所以才提出要与柳映霜比试？！

    几个姑娘暗暗地交换着眼神，眼底透着几分不以为然，觉得这位端木四姑娘委实心胸狭隘了点，小小年纪竟然如此掐尖要强，看不得别人好。

    柳映霜扬了扬下巴，傲然道：“端木四姑娘，你想如何‘指教’？”她奉陪就是。

    “百步穿杨怎么样？”端木绯笑眯眯地提议道，显然早有打算。

    “那就百步穿杨！”柳映霜脸上的笑意更浓了。

    她的弓射可是姑父魏永信亲自给她启的蒙，又请了军中的神箭手教她骑射，就是姑父也是夸赞过她可惜没生为男儿身。

    论弓射，她在这些手无缚鸡之力的贵女之中绝对是各中翘楚，别说百步穿杨，就是再加五十步，她也有七八分的把握。

    端木绯要与柳映霜比试弓射的事很快就在周遭传开了，不少人都朝她们围了过来，等着看好戏。

    此刻夕阳西沉，天空已经暗了一半，四周一片昏黄。宫人们很快就在猎场广场上点起了一盏盏大红灯笼，把周围照得亮如白昼，又有宫人在一棵大树的某片叶子上做好了标记，数了百步。

    “请。”端木绯小手一伸，谦虚地做请状。

    柳映霜毫不含糊，从丫鬟手里接过了弓箭，熟练地搭箭，扣弦，预拉，轻松地就拉满了弦，动作如行云流水般，“嗖”，羽箭急速地射出，带着冷冽的破空之声，快如闪电……

    下一瞬，那支羽箭已经射中了前方那片做了记号的树叶。

    那羽箭带着叶子继续往前飞射出去，一直射在百来丈外的某棵大树上，树干被震得簌簌摇曳，无数的落叶如雨般纷纷扬扬地落下。
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