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    不一会儿，那小內侍就把封炎引了进来。

    今日的封炎穿了一袭镶银边的宝蓝色锦袍，头戴玉冠，矫健的步履间，袍角略有飘动，透着少年人特有的英气勃勃。

    “见过皇上舅舅。”封炎对着御案后的皇帝抱拳行礼。

    “阿炎免礼。”

    皇帝看着封炎俊美的脸庞，目露慈爱之色。他做了个手势，小內侍就捧来一柄小臂长短、刀鞘上镶满七彩宝石的弯刀。

    “阿炎，你看看，这是北燕弯刀，是北燕进贡过来的名刀，削铁如泥，吹毛断发。”

    皇帝说话的同时，小内侍就把那弯刀双手呈送到了封炎手中。

    封炎接过了弯刀，利索地将那弯刀拉出了一半，那如镜面般的刀刃照出他的上半脸，他伸指在那刀刃弹了一下，刀身就在空气中“嗡嗡”作响。

    随即，他就把弯刀收了起来，又将弯刀双手呈上，附和道：“果然是好刀！”

    小內侍没有动，垂首立在一旁。

    “宝刀配英雄。”皇帝转了转大拇指上的玉扳指，又道，“阿炎，今春淮河春汛成灾，引得淮北流民逃亡各地，其中一股南下而去，流窜到皖州东南部，成为流寇，又与当地的水匪连成一气，在沿河一带烧杀抢掠，横扫了数个村镇，渐成气候！”

    封炎双手灵活地一转，就将刀鞘握在了手中，墨玉般的眸子熠熠生辉，抱拳道：“皇上舅舅，外甥愿带兵前往皖州剿匪！”

    少年人中气十足的声音掷地有声地回荡在御书房里。

    下一瞬，就听那一旁的鹦鹉在黄铜鸟架上扑棱着翅膀，大叫了起来：“剿匪！剿匪！”

    御书房里，原本严肃的气氛刹那间就被打破，就像是一幅将士出征图画风骤变，成了一幅戏鹦图。

    皇帝原本有几分锐利的眼眸柔和了下来，含笑道：“好！都说外甥似舅，阿炎你不愧是体内留着我慕家血脉的好男儿！”

    皇帝一脸欣慰地看着封炎，容光焕发，“那朕就拨你三千西山大营精兵前往皖州剿匪，还有这把宝刀也赠与你，阿炎，你可莫要辜负朕的期待！”

    “是，皇上舅舅。”封炎抱拳应道。

    阳光从嵌着白琉璃的冰裂纹窗棂格上透了进来，照在他发顶的玉冠上，那羊脂白玉闪烁着莹润的光泽，他身上似晕着一层淡淡的光华，幽黑的眸子仿佛夜空中的星子熠熠生辉。

    顿了一下后，封炎继续道：“皇上舅舅，外甥打算明日就整兵启程出京，就先告退了。”

    闻言，皇帝的表情更为温和，含笑挥了挥手道：“阿隐，你替朕送送阿炎。”

    “是，皇上。”

    方才一直沉默不语的岑隐恭声应诺，亲自送封炎出了御书房。

    这时，正是巳时过半，烈日高悬，照得前方那汉白玉铺成的地面反射出灿烂的白光。

    封炎大步流星地下了几阶石阶，身形沐浴于灿烂的阳光下，而岑隐则停在了庑廊下，任由那庑廊的阴影笼罩他的全身。

    这一道遮阴的庑廊在地面上投下一道清晰的界线，仿佛把庑廊里外分成了两个世界，一明一暗，泾渭分明。

    “说来我与皖州镇守太监曹海川也有三年未见了，”庑廊下的岑隐似是闲谈说道，“封公子此行去皖州替我向曹海川问个好。”
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