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    端木纭带着端木绯回了湛清院，既然话都说到了这份上，她当下就吩咐张嬷嬷、紫藤她们收拾行李……

    整个湛清院随之骚动了起来，如今的长房不同过去，下人们全都是新买来的，身契也都在端木纭的手上，端木纭一声令下，她们自然不敢有所异动，依着主子的命令而行。

    湛清院里的动静闹得这么大，又如何瞒得过别人，不到一炷香功夫，姐妹俩正在收拾行装的事就像是长了翅膀一般传遍了端木府的各房。

    二房、四房和五房的人本来都以为端木纭之前说立女户是赌气，没想到这才短短几日，竟然就像是要动真格的了。

    那些夫人姑娘纷纷地使人去打探消息，知道两姐妹刚去了永禧堂请安，可没一盏茶功夫就出来了，之后就收拾起了行装，而当时三夫人唐氏也在永禧堂。虽然不知道永禧堂中到底发生了什么，但也足够她们浮想联翩了。

    阖府的目光都集中到了湛清院，静待事态的发展……

    夕阳一点点地落下，时间在这个时候过得似乎尤为缓慢，在夕阳彻底落下前，得了消息的端木宪匆匆回了府，遣退下人，与贺氏闭门谈了许久。

    片刻后，两个小丫鬟从永禧堂里出来，分别朝着湛清院和翠薇院去了。

    暮色四合，华灯初上。

    永禧堂里点起了几盏羊角宫灯，发出莹莹光辉，昏黄的灯火中，众人坐在宴息室中，气氛有些冷凝。

    贺氏径自捻动着手中的紫檀木佛珠，面沉如水。

    端木宪无奈地看了老妻一眼，他才出门一天，局面竟然就走到了这一步，说来与她对宁氏母子的心病不无关系……

    端木宪也没指望贺氏开口，直接道：“纭姐儿，绯姐儿，你们父亲膝下只得你们这一双血脉，既然你们俩不愿意，那这件事就此作罢，以后过继、女户什么的，谁也不许再提！”

    端木宪心里还是想着要收收端木纭的性子，却不一定要在过继这件事与她死磕，来日方长，多的是机会，现在是他争取首辅之位的关键时期，端木府中决不能闹出什么笑话来让皇帝以为他不慈，以为他治家不严。

    端木纭没有说话，紧紧地抿着樱唇，黑亮的眼眸中闪烁着倔强的光芒。

    端木宪如何看不出端木纭还在气恼，心道：果然是小孩子家家，只知道意气用事。

    “纭姐儿，”端木宪耐心地与她细细分析利弊，“你想着立女户为你父亲传承血脉，本意是一片孝心，可是你可曾想过你这么兴师动众地搬出府去，只会让人以为我们端木府家宅不宁，外人也难免对你和绯姐儿有诸多揣测，以为你们性子乖戾，与家人不和；再者，好男儿怎么会愿意入赘？能选到一个老实可靠的男子，即便愚笨木讷些，那已经是幸运的，可若然不慎招了那等心怀不轨的男子为赘婿，他若是对你们姐妹不怀好意，你又该怎么办？！”

    一说到妹妹端木绯，端木纭仿佛被踩到痛脚般面色微变，下意识地看向了身旁的端木绯。她知道祖父说得没错，在这个世道，女子谋生不易。她们不过是一对无父无母的孤女，若是没了端木府的庇佑，怕是容易招来心怀不轨之人。

    见端木纭有所动容，端木宪又温和地加了一句：“纭姐儿，就算你不想自己，也要想想你妹妹，将来她的终身大事，你打算怎么办？你要为她找什么样的人家？”

    端木纭又是一阵沉默。她并非独自一人，她还有妹妹，她不能因为她一时冲动，连累妹妹被人看轻……
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