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    刘耀禹听着听着，到最后已经忍不住站了起来，恨不得马上回到琼山县，和自家姐夫彻夜长谈。

    “易平兄，先不急。我等今日所做之事，就是为赵大人日后所见立证，否则红口白牙，怕是被人看做夸夸其谈。”赵明川微微一笑，按下了刘耀禹的肩膀，显得从容不迫，“你说如今大明，民生之利，取之不尽用之不竭都是何物？”

    “自古民生所需，才是长利，油盐铁茶酒帛，皆是如此。然历朝历代官营独断其中岂止九分，均视为国之重利。巨利之下，免不得有铤而走险、私营贩禁之辈，历朝也屡禁不绝，到我朝之初，亦是如此。自隆庆初年起，银匮日甚，为提振国用，朝廷开海放禁、宽限民业、官私两分，豪商巨贾皆入其中，朝廷只从中提税抽赋。现如今江南货殖营造远胜历代，人丁滋养亿万，民需更旺。这才有江南湖广遍地桑麻、户户织造、闽浙粤私冶瓷窑林立之盛景。我等商号转运货卖千里，也正是取其民需流转之长利。”

    刘耀禹毕竟是书香门第，又是大族大商出身，自然对这些是一清二楚，一口气说出来居然不带半点停滞。

    “如我等能有更好的盐、更好的油、更好的铁、更好的帛，又能兴盛琼崖本地民生，当是如何？”赵明川见对方已经渐入佳境，开始趁热打铁。

    “那琼州必是日后又一江南！”刘耀禹两眼渐渐放光，仿佛看到了某些场景，顿时一拳狠狠打在了草席上，“思成兄，若要做出此等大事。又该如何入手？”

    “弗雷先生乃华美俊才，通识地理金石，此番来琼访游，就是为我等探那‘地宝’来的。”赵明川神秘一笑，伸手在草席前的土里写了几个字。

    “上等铜铁矿脉？此话当真？！”刘耀禹一愣，有点不相信自己的耳朵，“这琼州开府兴治已有千年，从未得知有此等地矿，难道华美国数万里之外，即知琼州地下之宝？”

    “易平兄。华美海货之精奇世人皆赞，还对华美巧技科学有疑？而且，你应知这华美先祖是何方人物，对琼州未必生疏啊……”赵明川笑着把头转向了南方的深山高陵，心里也有点忐忑不安，因为他并不敢保证弗雷这次真能在海南找到铜铁矿脉。

    ……

    按照国内集团总部的指示，或者干脆说是穿越众们早就烂熟于心的某些指点下，东方实业公司早就对和琼州南海商号合作，在海南岛展开第一期开发定下了基调。

    第一等的大事。就是弗雷的前期探矿工作。在琼州官府的配合下，必须在几年内把明末海南石碌铁矿和铜矿一带的情况摸清，尤其是当地土著生黎的关系加以改进。为之后的大规模圈占和垄断开发打下基础。

    1631年到1640年，是东联集团独家经营远东航线和明珠岛的第一个十年。这一阶段。将主要解决明珠岛经济产业的原料和市场问题，实现东联集团在远东落户的自我造血功能。

    在东方实业公司的幕后资金支持下，南海商号将联合部分本地官绅，在琼州大规模圈占废地荒滩。首先。就是气温和降水量最适合种植棉花的崖州一带，那里将大规模种植棉花，而棉种则来自南美沿海的海岛棉。比起海南岛的土棉品种来说，这种海岛棉要优质得多。
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