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    墙上的挂钟敲响了零点的钟声，首都曼城市南区依然沉浸在一片繁灯星海的喜气洋洋之中，市民一夜未眠，

    ……

    第二ri，远在200多公里外的波特市西北部雪原之上，一场声势浩大的雪季陆军军演正在进行着。

    一个轻装步兵营外加一个野战炮连，构成了此次雪季军演的全部兵力，近500名陆军官兵在既定的演习路线上展开了模拟行军与战斗。

    十几辆以6匹强壮挽马拖曳前进的雪橇式战斗车，在百多名步兵的伴随下，如一只只移动的巨兽在积雪皑皑的大地上缓慢爬行着，加宽的雪橇板让这种雪地战车的最快时速能达到10公里。每辆雪地战车的高大车头上，一架管风琴机枪转着枪管左右巡视，车的中部还载着8名身穿冬季战斗服的荷枪实弹的陆军士兵。

    当庞大的队伍接近一片原始雪林之时，一发信号弹升上天空。刹那间，几乎所有的雪地战车都同时减速停车，然后一名名士兵从车上跳下，在士官的指挥下排出战斗队形。接着车头的管风琴机枪开始以缓慢的she速朝模拟的敌人出现方向展开实弹she击，掩护着下车作战的步兵。

    炒豆般的机枪she击声中，步兵们举着步枪弓腰驼背，在过膝的积雪中组成了一道道弧形的散兵线，深一脚浅一脚地朝远方“出现大量敌人”的原始雪林扑去。

    野战炮兵连的4门维斯沃斯野战炮也开始战斗放列，炮兵们轮开膀子将开脚式炮架驻锄展开，然后将长长的粗钉打入积雪下的土层。不过冰天雪地里，炮兵们的动作笨拙而缓慢，负责测距读数的士兵老半天还没有把测距仪给立起来，整个炮兵连都显得手忙脚乱。

    经过多次xing能改良取舍后的24a陆军型75毫米野战炮，战斗全重终于被控制在了1吨以内。炮盾被取消，许多非关键炮架结构也换成了木制，其炮管长度更是滑稽地被截短到原型的60%，这个结果直接导致24a型75毫米陆军野战炮的弹道xing能极其糟糕，没有榴弹炮的xing能却当成榴弹炮在用，不光命中散布大，最大she程连3000米都不到。

    仅仅只有一个连编制的陆军炮兵部队，其稚弱而让人诟病的战斗力一直被国会的一些人唠叨着。不过陆军对专属野战炮兵火力的盲目追求与怨念，并非完全是针对海军的嫉妒心理。从长远发展角度来讲，随着国家未来对内陆的领土开拓，军事冲突是绝对不可避免的。深入内陆的作战，海军舰炮火力也不能包打天下，仅靠迫击炮这种火力终归显得底气不足，尤其是可能面对英格兰或法国在北美的要塞式堡垒。再怎么说，75毫米野战炮的威力也大大强于60毫米轻型迫击炮。

    “中尉，可以she击了吗？”一名欧裔军士长带着忐忑的表情，走到野炮连的指挥官沈默面前，有点尴尬地指了指已经快要结束战斗的演习现场，“士兵们已经很努力了，不过，也许其他连队并不在意等我们做好全部准备……”

    “还she击个屁，没见演习终止的信号吗？”沈默哭丧着脸，一脚踢起一片雪花，没好声气地骂骂咧咧着。

    从蝴蝶岛东岛肃清战役结束后，就被调派到陆军唯一一支炮兵连队担任指挥官的沈默，也是一肚子委屈。明明在他看来自己在蝴蝶岛的表现也不差，怎么就被发配到这种冷门部队里当指挥官呢？

    陆军司令部是如何一种未雨绸缪搞厚积薄发式炮兵培养的良苦用心，沈默才懒得去理解，只因现在实实在在地觉得窝火。

    除了糟糕的炮兵连，成本高昂的雪地雪橇战车的表现也不好正确评估，这种雪季用宽板雪橇，其他季节换车轮的17世纪版步兵战车，怎么看都有点不伦不类。在这个原始地貌为主的北美内陆，到底能有多大实战能力，就连陆军司令部都有点迷糊，不过至少在雪季，在波特市周边平原地区，驻波特市陆军基地的部队好歹也算是“机动部队”了。

    整个雪季军事演习，除了野战炮兵连掉了链子，基本上参演单位都达到了预期表现，尤其是莫奇中尉指挥的那支纯印第安裔步兵连，在演习中表现格外出se，这大概也和该步兵连已经在波特市驻扎了快两年的经历有关系，连队官兵对本地的环境气候非常适应。

    身为移民部长李想的大舅子，莫奇中尉自然是无比认真地对待自己当前的军人身份，不过除了训练就是驻地休整，整个连队从组建到现在还未参与过一场真正的战斗，倒让血气方刚的德拉瓦青年颇为苦闷。

    但这种情绪，却并不被陆军司令部理会，从长远军事安全战略考虑，和北美印第安易洛魁联盟的和平是不可能持续太长的，在波特市维持一支专于北方寒带作战的陆军部队是必须时刻准备着。


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