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    萧铁伞哑然一笑，“你多虑了吧？”

    元本溪摇头，盯着前方的院墙，说道：“据我所知，在大朝试上，我师弟的门徒出手伤过她，毁掉她的容貌。你觉得，她有没有可能迁怒于我师弟，陷害他勾结叛党？”

    此时，任真若是在场，听到这话，必定会感激涕零。

    为了施展抱负，元本溪尽行阴诡之道，一生残害忠良无数。他绝非善类，然而，他对儒家忠心耿耿，对师尊和师弟没有异心，这点难能可贵。

    于公于私，他都不希望任真出事。

    若非他心机幽深，察觉到这层恩怨关系，以薛清舞的狠戾性格，真可能会挟私报复，颠倒是非黑白。

    他深深看萧铁伞一眼，意味深长，“我公私分明，绝不会放过大逆叛党，然而，我也容不得别人公报私仇，陷害我的师弟。我会替他主持公道！”

    之所以说这话，是因为他还清楚地记得，之前传来的军报说，任真在运粮途中，为平息难民暴乱，不惜杀掉萧铁伞的亲侄子。萧铁伞要想报复，眼前正是良机。

    很多时候，正是这些被忽略的细节，最容易致命。

    这下萧铁伞听懂了，淡漠地道：“公私分明的人，不只有你。蔡酒诗出征在外，掌控着粮草，后院不能起火，这点道理我懂。只要他对得起大唐，就没人敢诬陷他。”

    说罢，他转身离开。

    他雷厉风行，派太医去体检的同时，又亲自去找薛清舞，将她带进宫。

    好在海棠所站的位置，正是进出皇宫的必经之地，当他带着薛清舞回来时，恰好能不着痕迹地从旁边路过。

    偌大广场上，海棠孤零零站在那里，纹丝不动，很是显眼。

    薛清舞不可能留意不到，跟她擦肩而过，不由停下脚步，看着她的眼神古怪。

    “你怎么在这里？”

    薛清舞盯着海棠，轻咦一声。

    萧铁伞听得真切，不由脸色微变，克制着波动的情绪，问道：“你认识她？”

    他以为，薛清舞认出了侍候多年的剑圣。

    只见薛清舞凑上前，定睛看着海棠，答道：“认识，她是吹水侯的夫人，我在拍卖会上见过她一面。”

    海棠闻言，心神骤松，吓出一身冷汗。

    要说谁对她最熟悉，非剑侍薛清舞莫属。自从进京后，两人从未近距离接触过，在这最关键的时刻，她正直勾勾盯着自己，万一看出端倪，那就真的要命了。

    幸好，薛清舞没冒出一句，这人好像剑圣啊……

    萧铁伞怅然若失，心有不甘，提醒道：“你认错人了吧？你再好好看看，确定她是吹水侯夫人？”

    薛清舞不明就里，随意答道：“大人说笑了，她确是蔡夫人无疑。如果按我们两家的关系论，我还得喊她嫂嫂，怎会认错。对了，她为何一动不动？”

    海棠听到这番对话，心情极度复杂。

    她很庆幸，薛清舞没看出破绽，同时，她也清醒地看出，萧铁伞这是别有用心，故意带薛清舞来指认，可见，他已经联想到自己的身份。

    任真的担忧没错，果然不能再留在京城。

    萧铁伞哦了一声，不着痕迹，带着薛清舞继续前行。

    走在林荫道上，他锲而不舍，又装作若无其事，继续说道：“有件小事，我一直想问你，只是身份有别，不便登门找你。今天同路，正好说出来。”

    薛清舞神态恭谨，深知萧铁伞是御前红人，不敢得罪，“大人请讲，晚辈知无不言。”

    萧铁伞说道：“我跟顾剑棠的过节，你想必有所耳闻。这几年，我一直在搜集他的资料，越看他的容貌和画像，越觉得他像女人，男人不可能生得这么美。”

    薛清舞认真听着，她确实早就听说两人的恩怨，所以，此时萧铁伞问起这个，不仅不突兀，反而很合情合理。

    萧铁伞关心剑圣，仿佛这就是应该的。

    平白无故，她哪能联想到，擦肩而过的海棠才是此行的关键。
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