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    任真躬身坐在麻袋上，跟中年书生对视，沉声说道：“你们做得没错，人非草木，都不忍看着他们饿死。我既然运粮经过，更不能坐视不管，所有跟着你的童生，我都救了。”

    中年书生闻言，神情激动，朝任真深深稽首，“草民替这些孩子，谢军爷救命大恩！”

    这是最隆重的大礼。

    附近难民见状，喜形于色，纷纷跪地欲拜，却被任真厉声喝止，将书生一把拽起来。

    “我知道，要说可怜，不只是孩子，你们也饥肠辘辘，多日未进食。但是难民漫山遍野，人数太多，我救不过来。就算你们跪下求我，也无济于事。”

    书生起身，掸了掸布袍上的尘土，眼里噙着傲然笑意。

    “军爷以为，我们是在向你乞食？杨某自诩知书达理，更懂得知恩图报。别的不说，就冲你救孩子们的命，牛家村父老爷们，谁再敢抢粮，就是跟我杨靖过不去！”

    说罢，杨靖转身扫视周围人群，身上透出精悍的杀气。

    随着这声表态，牛家村的居民们纷纷附和，赞同杨靖的决定。

    “对，咱们又不是不讲理的刁民，早就约定好，救活孩子最重要，怎么能出尔反尔！”

    “咱们至今没抢到粮，再拖延一时三刻，娃娃们真就没救了！军爷的恩情，咱们得领！”

    “就是！军爷为前线将士运粮，还不是为了守护大唐疆土？咱们要是承情，就别让军爷为难！”

    ……

    三言两语，这些牛家村民达成一致，虽然自己还是饿着肚子，坚决不再聚众抢粮。

    任真心头微暖，恍惚看见自己被邻居们养大的童年。

    他能看得出，眼前这群人也很豪爽仗义，在大是大非面前绝不含糊。那个叫杨靖的书生，别看表面文质彬彬，发起狠来颇像是一方恶霸，令人畏惧。

    他点头说道：“好，只要你们肯信守承诺，我可以把稻米交出来。不过，待会儿支锅煮粥，要是附近难民闻着香味赶来，抢夺孩子们的口粮，我可管不着！”

    杨靖淡淡一笑，不以为意。
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