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    说话的人,正是皇太极的长子,努尔哈赤的孙子,固山贝勒豪格.他今年不过二十岁,却已在后金军队中崭露头角,独挡一面.

    努尔哈赤将女真军队分为八旗,他自领正黄,正白,镶黄三旗.这其中,他又将镶黄旗交给第八子皇太极掌管.而皇太极有意栽培长子豪格,经常让他代表自己统军,是以豪格年纪轻轻,已经是镶黄旗的实际统帅.

    自去岁广宁大战之后,明军一溃千里,退至山海关死守.而围绕着下一步的军事行动方案,女真人内部也爆发了激烈的争执.

    其中一派,以努尔哈赤的次子代善,侄子济尔哈朗,阿敏为代表,主张先巩固现有的领地,不必急于南下.

    而另外一派,则以八子皇太极,十二子阿济格,十四子多尔衮为首,主张立即南下,痛打明军残部,一举占领山海关.再伺机直取京师,定鼎中原.

    这两派势力都很强大,各执一词,互不相让.但是他们谁也说了不算,最后还要大汗努尔哈赤来做决定.

    而努尔哈赤心中清楚得很,这并非是单纯的军事路线之争,而是一场极其复杂的政治斗争.

    他知道,自己今年已经六十多岁,虽然骑马挽弓仍十分雄健,到底与年轻时无法相比了.而随着年龄越来越大,一个重大的问题,也就越来越显得迫在眉睫,那就是谁来继承大汗之位.

    女真人同蒙古人一样,是没有长子继承父业的习惯的,父亲也从来不指定继承人,即使指定了也是白搭.因为谁足够强,谁更有实力,谁就有资格在上一任酋长死后,夺取他的一切财产,包括他的女人.而竞争失败者,要么远离部落,要么乖乖地做个奴仆,否则就只有去死.

    千百年来,这种残酷的生存竞争游戏,锻造了蒙古人和女真人坚强的性格,却也将"残忍"二字,深深地刻入他们的骨髓之中.

    努尔哈赤很清楚,只要自己一死,代善,皇太极,济尔哈朗这些人,肯定会为了争夺汗位而爆发激烈的冲突,甚至兵戎相见.

    既然这些难以避免,努尔哈赤倒也并不十分担忧.但令他忧虑的是,一个庞大的大明帝国仍然压在女真人的头上.虽然近年来在自己的指挥下,女真人屡战屡胜,甚至建立起了汗国,但百足之虫,死而不僵,明军仍然有着强大的实力.若女真人发生内乱,会不会被趁虚而入,各个击破,将这几十年来的大好形势毁于一旦呢?

    因此,努尔哈赤在这次争执中十分谨慎,既不支持代善,也不支持皇太极,而是采取了一个折衷的方法,即主力部队稳守广宁,派出小股部队向南骚扰.

    但皇太极并不这么想.他自告奋勇领取了骚扰作战的任务,却命令手下的镶黄旗厉兵秣马,随时准备单独出击,将骚扰变成大规模作战.只要能大胜明军,他的威望和势力将更盛一层,在日后的夺汗之争中,也会更加有利.

    作为皇太极的长子,豪格当仁不让地担任了此次行动的先锋.恰在此时,佟养浩与早已投降的佟养真秘密取得联系,打算率军叛明.皇太极喜不自胜,当即命豪格率兵接应.

    哪料到佟养浩因事机不密,提前败露,被监军袁崇焕擒斩.而佟养浩之子佟图远仓促发起兵变,结果也被杀死,只剩下数百残兵,让豪格大失所望.

    但豪格已经从败兵口中得知,追击的明军中还有一位王爷,当即大喜过望.他来不及请示皇太极,立即决定倾巢出击,定要将这个王爷生擒活拿,立下头功.

    于是,继广宁之战后的又一场明金恶战,就此拉开了序幕！

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