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    “朱兄，某有一句话不知当讲不当讲。”

    “哦，刘兄但说无妨。”

    朱慈烺收起宝剑，微微笑道。

    “朱兄应该是位将军吧？”

    刘去病把声音压得很低，只有他和朱慈烺能够听到。

    朱慈烺微微一愣，旋即明白了对方的意思。

    是啊，如果自己不是个将军的话，无法解释为何会拥有这么多的火铳以及弓弩。

    “此事你知我知，万万不可对旁人讲。”

    “某晓得。”

    得知自己的判断是正确的，刘去病十分高兴。

    “有朱将军这样的忠臣在，某相信朝廷终有一日会剿灭建奴，光复辽东的！”

    刘去病紧紧攥住了拳头：“一切为了大明，为了圣上！”

    朱慈烺神情一滞，嘴唇翕张道：“一切为了大明，为了圣上！”

    ......

    ......

    离开刘家庄后朱慈烺一行还算顺利，两日后抵达淮安府城外。

    淮安府隶属于南直隶，下辖山阳、清河、盐城、安东、桃源、沐阳、赣榆、睢宁、宿迁九县，另辖海州、邳州。阖府共有户一十万九千二百五，口九十万六千三十三。

    当然，这是万历六年的统计数据，到了崇祯年间有所增减，大体还是作准的。

    其府治在山阳县，漕运总督驻地也在此县。淮安城位于神京与南京之间，是京杭大运河上的重要枢纽，故而明廷在此设立漕运总督，总理漕运事宜。

    朱慈烺知道如今的漕运总督便是路振飞，这时路振飞还兼着淮安巡抚的头衔，可谓这一地区当之无愧的一把手。

    朱慈烺对路振飞的评价很高，在原本历史中弘光朝廷覆灭后此人能够追随隆武帝朱聿键坚持抗清，也算是大明朝为数不多有风骨的文臣。

    这也是朱慈烺选择径直来淮安的原因。此时四镇尚未形成，淮安又有路振飞这样的忠贞之士坐镇，大体形势还是好的。

    要说这淮安府城地理位置极为重要，其北面是淮河，西南是永济河，东南有射阳湖，东北有马逻乡、庙湾镇、羊寨乡三巡检司，可谓要冲。
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