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    “还有，徐爱卿，你们皇家科学院，要尽快懂清蒸汽机的原理，将其吃透，并能够予以一定程度的改善与加强，争取尽快地提高蒸汽机的性能，能够造福于百姓，使其对大明有更大的用处。”

    “比如，在开采矿藏、冶炼、运输等等方面，以蒸汽机为起点，发明和创造更多的机械，代替人类，干这些繁重而又危险的苦活儿、累活儿和脏活儿。”

    说话之间，不等徐光启做出回应，崇祯又从怀里掏出的一个图纸，上面的图案非常的简单，就是一个斜梯，一端就是由蒸汽机的输出力端牵引，另一端是一个具有四个轮子的木箱子。

    “徐爱卿，你看，这是根据蒸汽机的性能，朕设计的一个简易机械装置，通过蒸汽机的牵引力，可以进行短距离的运输，比如，开采的矿石，可以直接用这个木箱，通过蒸汽机的牵引，将矿石拉到矿洞外。”

    “还有，比如清理河道淤泥之时，也可以用这个方法，这样的话，就可以节省大量的人力，还能更加有效、更加快速的清理河道，自然而然地，也就可以节省大量的财力和物力。”

    这个时候，王微走了过来，恭敬地向崇祯略施一礼，得到回应之后，进而上前一步，看着图纸上的内容，不禁眼前一亮，忍不住地插话道：“皇上，这图上的轨道设计，与秦朝时的‘驰道’很像啊。有所不同的是，这个‘驰道’的牵引力是蒸汽机，而非马匹，驰道的长度也有限......”

    听着王微的徐徐讲述，忍不住心念一动，崇祯脑海里关于贾亦韬的记忆浮现，曾经有那么一项研究，确切的来说，是一项考古发现，在河南南阳的伏牛山上，发现了一条长达三公里的木质轨道，经过研究，正是秦国时的驰道，昼夜疾驰之下，可行七百公里。

    而且，不管是厚筑路基，还是基上铺枕木，亦或是枕木上加轨道，以及车在轨道上疾驰，都和现代铁路的铺设原理无异。

    因此，在中国的考古与历史研究界，就有那么一个声音，早期的火车发明，很有可能就是借鉴了秦朝时的“驰道”。


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