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    考虑到王领的后勤承载能力和沿途获取补给的效率，艾格在领西征军主力出发上路时，把战斗力较弱的河间士兵和不太好控制的北境人都支走或派去了别的战区，所率实际兵力三万出头，对外号称四万。这个数字是把非战兵也算了进去的，经历一路攻城略地，每拿下一座城堡就要留个百八十人看守控制，再在运粮路线上和袭扰的河湾骑兵几番斗智斗勇互有胜负……截至今日决战发生时，他能实际调动的兵力已不满三万。

    这是一个很滑稽且无解的悖论：如果当初没有分兵而是五万人抱团出动，那这场决战根本不会打得这么吃力；但更有可能发生的情况是，在河湾人的焦土战术面前，不裁军精简一番的五万大军，根本撑不到高庭城外就粮草耗尽，被迫打道回府了。

    这一战，西征军在开挂的情况下艰难地打赢了，现在，需要解决那把悬在头上名为“粮草不足”的利剑了。

    摆在他们面前的有两个选择。

    第一个是从高庭周边的乡村强征——正如这个时代的军队通常情况下会做的那样。但如此意味着：艾格需要冒着被反扑的风险把经历大战的部队再次化整为零撒出去劫掠。这样的分兵不仅会极大干扰他对高庭的围困和逼降计划，可能会让本已尘埃落定的征服战争再起波澜，还严重影响自己在河湾居民眼中的形象，进而破坏女王统治的稳定性。

    或者，他们也可以一鼓作气，乘胜拿下河湾联军大营，用以战养战的方式，在完全避免不良后果的情况下解决问题——就像他在黑水河畔之役中缴获的河湾军辎重，成为了他西征的启动物资一样。

    傻瓜都知道该选哪个。

    艾格当然想派兵绕后直接偷袭河湾大营！

    但事实是：他手里的两万多兵马，在对抗近十万河湾联军的决战中，当真一个都不能少。

    更别提，在河湾人依靠骑兵数量优势完全掌握战场周边主动权，布下侦查、巡逻，游走、袭扰的天罗地网的情况下，他就算有心骚操作，也不可能瞒过对手。

    所以，艾格最终选择了稳妥的办法：正常进行决战，在全力击溃敌军后，再让体力保存最好的几百名后排士兵重新扛上昨日缴获的敌方战旗，从河湾败兵们的缝隙里直插敌营，抢在敌人合拢营门前混入其中，并在大部队追来时暴起夺门，完成一次匪夷所思的里应外合，一举拿下大营。

    他没让丹妮莉丝驭龙追击西面的溃敌，除了“河湾骑兵的贵族比例和威胁性都更大”这条原因外，另一个考虑就是：不让龙的存在刺激败军的防御和警惕心，才能顺利拿下完好无损的联军大营！

    数百名伪装成河湾败兵的渗透士兵手臂上绑着毛巾，分为十几队与数万溃败的河湾步兵们并肩进行亡命的赛跑，最终有五十多人成功混进了敌营。数量虽少得可怜，却在敌人猝不及防下一举占领联军大营东门，逼得数百倍于他们的敌人，无法得到半刻喘息。

    琼恩·克林顿此刻体会到了传说中的“冰火两重天”的滋味：

    脖子以下浑身发寒如坠冰窟，是因为发现自己输得一败涂地，即将连底裤都剩不下；
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