第(2/3)页

    “从三十七年下半年开始，少梁那边闹了蝗灾，影响到了宁秦，可咸阳每季都要派钱派粮，整天捱不完的苛捐杂税，还有徭役。”

    骊山陵要完工，南方的叛乱要平定，六国故地的反抗得镇压，仿佛回到了第二次灭楚战争时，整个关中再度被动员起来。

    就在这种情况下，继承了父亲“不更”爵位的杨喜被征召入伍。

    “那是二月份，春耕前后，我在家给老马套犁，却被里正带人找上门来，说该轮到我去前线服役了……”

    “我说，我去岁服了两次更卒，在骊山做活，入秋方归。今岁开春又奉命去函谷关挖渠，数日前才回来，更何况我乃家中唯一成年男丁，不该去做戍卒了，我去了，只剩两名幼弟，农事不做了？租子不交了？”

    “但里正不听，让人逼我带着马匹、衣物离家。”

    商鞅之法百年浸淫，在秦人的性格里，深深刻下了名为“服从”的基因。

    他们不到夏天不敢上山砍柴，下河捕鱼，因为那会触犯《田律》。

    他们不敢偷税漏税，就算税吏大意遗漏——这基本不可能，也会主动去向里正询问，因为一旦被发现，所受的惩罚会百倍于田租。

    其百姓朴，其声乐不流污，其服不佻，甚畏有司而顺……这是当年荀子的称赞，但荀子却不知道这背后的深刻原因。

    这种长久压抑唯一的释放机会，是进攻六国的时候，因为公战是被鼓励的，所以才有秦之锐士战场上近乎歇斯底里的疯狂。

    就算如今始皇帝死去，律令崩坏，绳子松了，秦人也会习惯性拘着身子，站在圈里，不敢乱动。

    故天下皆叛，唯秦地不反。

    这也是秦始皇死后，胡亥的朝廷能维持统治，未曾迅速崩溃的原因……

    所以纵然不合理，但杨喜还是在官吏面前低下头，带着家中唯一一匹老马，与里中几乎所有适龄男丁一同上路。

    “到了蓝田，因我有马，又继承父亲不更之爵，便做了骑吏，管着五个人……”

    放在六国之地，不更都能当乡啬夫了，但在关中算个啥？宁秦县就有好几个庶长，还得自己下地干活呢，不更之爵，入伍后只能做小吏。

    “吾等倒也未曾立刻去南阳，而是在蓝田训练，直到四月时……”

    南阳大败的消息，让关中震动，即便是官吏封锁消息，但士卒中也不乏窃窃私语，官府不是说在通武侯统率下，南边黑贼的叛乱很快就会平定么？怎么平着平着，武关外全丢了？那些南阳兵还失魂落魄地撤了回来？

    就在这种人心惶惶之下，杨喜他们这批新兵，被从上郡来的王离接收……

    王离，武城侯王翦之孙，通武侯王贲之子，光这份出身，便足以让没太大见识的士卒稍微放心，但也不乏这样的声音：

    “虎父还有犬子呢……我听闻，这小小王将军并无将才，当年打匈奴还失道迷路了……”

    但毕竟有家学的底子在，王离治理军队有一定办法，杀了几个人后，收拾得新兵服服帖帖。更有在北疆历练多年的上郡兵团作为主力，新兵们被夹在其中，顺从地往武关开进。

    “等吾等抵达商县后，见上郡兵、南阳兵，加起来密密麻麻，营地比十个宁秦县城还大。”

    人多胆壮，杨喜他们又安心了些。

    可这点对胡亥朝廷最后的信心，却在武关的轰隆巨响里，被击得粉碎……

    回忆起那一夜，杨喜仍会面色发白，身体战栗。

    像是一千根蜡烛同时升空，还伴随着巨大的爆炸声，闪耀白芒，光彩夺目。

    “妖术？”

    “天雷？”

    “火鸦？”

    “陨星！？”

    远在武关以西十里待命的十万大军都望着这一幕惊呆了，接着是新的一阵巨响，武关烟尘滚滚，突然告破，小小王将军狼狈撤离，眼看三军骚乱，阵型不整，遂下令撤退！

    “那哪是撤退，分明是逃亡……”杨喜喃喃道，他一个同乡，就在那一夜不小心被乱兵践踏而死。

    事发突然，北军人心大乱，首尾不能相顾，一时间溃不成军，成建制往西北逃，唯恐后方的流星坠至，一路狂奔，只恨父母少生了两条腿。

    而南军前锋东门豹乘机在后追击，歼灭俘虏万余人。

    杨喜运气不错，他是骑吏，有马，是夜一口气跑了五十多里，回到商县后，才停下脚步。

    这时候大军已疲于奔命，开战前十二万人，只剩下八万不到，士兵们情绪低落，大家沮丧到了极点，在继续向峣关撤离的过程中，更是谣言四起。

    回想武关的那一幕，大多数人将它与秦始皇三十七年时，无数颗流星划破天际，坠向东方的可怖场景联系起来……
    第(2/3)页