花魁大赛场面上的混乱随着赵子墨的重新登场而迅速平息，所有被流言波及，充斥着各种猜测和想法的百姓们迫切的想得到一个准确的消息。他们安静了下来，翘首张望着湖面上那竹排之上的苍老身影。

    “各位父老乡亲，各位大人贵客。这里有个意外消息要宣布。适才被评判为花魁大赛第一名的江宁府风月楼柳依依姑娘已经决定放弃此次花魁桂冠。原因是，柳姑娘认为她的表现不足以成为东南花魁之首，所以选择弃权。无论如何，我们尊重柳姑娘的决定，柳姑娘才艺惊艳，更难得的是这种不为名利所动的高风亮节。这一点殊为难得。让我们为风月楼鼓掌嘉许。”

    百姓们一片嗡然。江宁府前来助阵的众人得到了这个权威消息的证实，顿时一片惊诧之声。

    “这柳依依失心疯了么？这是什么意思？放着花魁不当，装什么高风亮节？”

    “就是，枉费我们千里迢迢赶来为她助威，这婊子成心给我们添堵是么？早知如此，她风月楼跑来凑什么热闹？我江宁府有名的红牌不知多少，若非她和知府大人的干系，未必轮得到她呢。现在可好，她却来装大头蒜。沈大人怕是要气疯了。”

    “是啊，哎，她这一任性，我江宁府花魁便飞了。澜江楼的演出一般，只得中评。哎，没戏了。他娘的，这臭婊子来这么一处，真叫人气煞了也。”

    一群人的失望便是另一群人的希望。杭州百姓和扬州前来诸位的众人破天荒的站在了同一立场。江宁府风月楼的退出，便意味着花魁要在杭州和扬州两地诞生。本来失望的他们顿时喜上眉梢，热烈的讨论起来。

    锣声响了数下，场面再次安静了下来。赵子墨高声继续道：“诸位，无论如何，今晚的东南花魁大赛总要有个最终的花魁得住，否则岂能对得住这花好月圆之夜？按照大赛的规矩，风月楼退出之后，名次递补。谁排在第二位便自动成为今年的花魁新主。然而经过适才的统计，眼下却遇到了一个难题。那便是，杭州群芳阁和扬州鸣凤院以及云水阁的秦晓晓在之前所得的评判均为中上，这便出现了这三家并列的局面。呵呵，这下可麻烦了，谁为魁首，倒是个难题了。”

    之前并没有宣布各楼的排名，只宣布了风月楼排名第一。直到此刻，众百姓才知道原来群芳阁和鸣凤院云水阁并列第二，此刻又成了并列第一的局面，这下可当真是难题了。

    “适才老朽在评判席得到商议的结果，并且经王爷和诸位大人的许可，此次花魁大赛只能有一名魁首。也就是说，这两家要进行一轮加赛了。好在这一幕去年便曾发生过，对此老朽倒也并不惊讶。出现加赛，这恰恰说明，东南各地花界人才济济，才艺精湛不分伯仲，这是花界之幸。请诸位稍安勿躁，如何加赛，何种方式加赛，评判席和梁王爷朝廷来的几位大人以及三位知府大人正在商议，相信很快便将有办法。请诸位喝口茶，吃些点心耐心等待。当此中秋明月之夜，咱们多相聚于此片刻也是好的。各位聚于此便是缘分，不妨相互认识认识，或许能在今夜觅得良友也未可知呢。”

    赵子墨拉拉扯扯的说着闲话的时候，贵宾席前侧，众评判正在和一干官员们紧张的商议着如何加赛。但在这种时候，对于加赛的演出却很难达成共识。双方都想着以自己的强项终结对手，然而己方的强项却已经在第一轮尽数施展。再说了，再来一轮同样的表演也毫无意义。

    “去年杭州花魁大赛也出现了平局，最终是以即时填词谱曲唱曲决出了胜负。老夫认为，咱们不必再争论，还是以去年杭州花魁大赛的加赛方式进行加赛为佳。一来，花界填词唱曲乃是基本技艺，而之前两家的演出却都没有表现出这一点来，第二轮加赛何不回归本真，同时也循照先例，更无偏颇。二来嘛，今日东南花魁大赛名士高人聚集一堂，花魁大赛本就不仅是一场花魁评比而已。在今日若能留下诗词名篇，也是一场佳话。各位以为如何？”

    评判团首席袁先道提出了解决方案，便是回归本真，重新回到最基本的填词谱曲演唱的技艺上。这一点本是青楼红牌的基本素养，而且又最考验她们的基本能力，更是有先例可寻。看上去是个极为公平的提议。

    然而，所有都心知肚明，袁先道的提议是明显偏向于扬州府鸣凤院的。去年的花魁大赛上，之所以最终梁王府同意这种加赛方式，便是当时他们请来了大周词坛的两位新星，号称词坛双璧的东方未明和司马青衫。在这样的环节之中，词的好坏几乎能决定最后的结果，至于演唱谱曲，仓促之间却只能锦上添花而已。只要不出大的纰漏，一首好词可决定成败。那也是去年林觉一首《定风波》问世之后助望月楼夺得花魁的原因。

    现在袁先道再次提出这种办法，便是因为他知道这一次扬州江宁两地参赛的青馆几乎请来了大周朝有数的文坛高才。但凡数得上号的年轻一辈几乎都被网罗至此。虽然这一批人并非大周文坛之中的翘楚，因为老一辈的文坛领袖诸如袁先道自己松山书院山长方敦孺等一批人才能代表大周最高的文坛水平。但这些人有的根本不会在这种场合露面，有的作为评判团，不参与助拳。所以，剩下来的这一批后起之秀全部被网罗至此，基本上已经是最高的水准了。那林觉去年虽然写出了惊艳四方的词作，但在袁先道看来，林觉跟这些人还是有差距的。词坛双璧司马青衫和东方未明虽然名气响亮，但这两人的名气却得益于青楼之中的传唱其词作的助力。在大周文坛，这二人的真实水平只是中上，却非顶尖。林觉胜了他们，虽然意外，但也并非不能接受。人总有灵光一闪的时候，但光凭一两首灵光一闪的词作，却也并非能够让人推崇备至。袁先道吃准了此人并不能跟翰林院当中这些有真才实学的才士们抗争。

    不久前的演出之中，翰林院两名学士牛刀小试，云水阁的秦晓晓唱的两阙词《卜算子》和《满江红》皆为佳作。足见此次助拳之人实力之雄厚。以这种方式加赛，云水阁和鸣凤院助拳的文坛高手们便有了用武之地。而群芳阁的助拳之人除了那林觉再无他人，即便有也是泛泛之辈，岂有胜算。所以袁先道便提出了这个办法。

    袁先道一提出这个方案，吴春来沈放刘胜等人立刻便领会其意，纷纷表示赞同，说这是最公平的方案。他们本想好了一旦严正肃和王爷父子反对，便立刻进行反驳。但出乎意料的是，严正肃居然一口答应了下来，似乎也显得很高兴的样子。这不免让人生出疑惑来。

    吴春来不放心，低声再次确认了一番己方所请来的高手的名单，并确认了群芳阁并非请到得力的助拳之人后，才放下心来。

    郭冰父子却很是担心，郭冰低声向严正肃问道：“严知府莫非以为林觉当真可以在词作上胜过对手？本王怎么觉得咱们中了圈套了？你没觉得不公平么？”

    严正肃却淡淡回答道：“我并不觉得不公平，助拳者的实力也是花魁大赛的一部分，这本就是去年的先例，输了只能说群芳阁实力不济。谁叫群芳阁没本事请来那些助拳之人呢？至于林觉能不能写出好词来，我却不知。但我对他有信心。能写出《定风波》那首词的他，文才断不在任何人之下。他的恩师在此，王爷不放心可去问问方山长。”

    方敦孺随着评判团来到贵宾席前方多时，只是自始至终一言未发，只坐在一旁喝茶旁观。

    郭冰忙向方敦孺欲询问，方敦孺只淡淡一笑道：“王爷，林觉文采比我这个老师都高。他不仅只写了那首《定风波》而已，老夫读了他好几篇文章，自叹弗如。论文才，当世少有能及，但即便如此，结果如何却未可知。王爷当知道个中缘由。我只期待他能写出什么样的词作来，却并不关心这花魁的输赢。希望即便是输了，王爷也不要怪他。”

    郭冰缓缓点头，心中稍稍松了口气。在几名评判的建议下，为了统一评判标准，词作要统一命题，以判高下。而袁先道进一步的提出了对林觉更为不利的命题方式，便是不拘于一首词作定夺高下，而是以风花雪月四字为题分别为题，各作一首应景之作，分别评判高下。这么一来，扬州府助拳之人人数众多的优势便更加体现了出来，因为各自擅写专长，便等于集各人之长了。对于林觉而言，一人要写四首，杜绝了灵光一闪的爆发，不可能再出现去年那种一词定高下的情形了。

    严正肃像是一无所知一般全盘同意，王爷父子也只得同意。搞得吴春来刘胜沈放等人倒是颇有些不好意思，觉得己方似乎做的太过了。

    加赛的方式和办法送到了赵子墨手上，赵子墨闲扯了半天早已累得嗓子眼冒烟，宣布了加赛的方式便赶忙退下歇息。三家花船齐齐奉命开动，缓缓行至评判席前一字排开停在水面上。

    此时才知三家助拳实力的高下。鸣凤院和云水阁的船首上彩灯高悬高朋满座，每一家都有十几名文士摇着折扇悠然而坐谈笑风生。个个风流潇洒，器宇轩昂。再看看停在南侧的群芳阁的船头，只有林觉一人孤零零的坐在那里，身旁站着一名矮矮壮壮的少年。

    没有对比，便没有伤害。这一对比，台下一片窃笑之声。

    贵宾席上，面容端丽的少女一眨不眨的看着船头那个孤零零的身影，双手合十默默祈祷：“林郎，加油！若今夜再胜，天下再无小觑你之人，郎君之名当可真正天下扬名了。”