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    刘协与竺东来、袁绍、曹操一起商议此事。

    竺东来知道禹天来的这封书信其实是代表道门向身为中土佛门领袖的自己挑战，避战便等于服输，只有赴约一途。

    袁绍和曹操都认为己方数十万大军陈列，蒋钦和周泰真心归降最好，纵有诡计也不过是羊入虎口，直接吞掉便是。

    刘协听取了他们的意见，便先后回复了两位使者，表示一切都依照书信中所言。

    三日后的夜晚，竺东来独自乘了一叶扁舟出发。他怀中抱一尊金灿灿的三尺高独脚铜人，在船中盘膝而坐，也不用人荡桨摇橹，那船便贴着水面疾驰如箭，向着赤壁的方向驶去。

    船到赤壁之下，恰好是一轮明月升至东山之上的时候，又有一叶扁舟从另一方如飞而至，船头一个身躯挺拔如松、面容俊秀的青年道人负手而立，正是禹天来。

    禹天来至今夜尚是首次与竺东来会面，却见这番僧并不似印象中彼国之人般皮肤黝黑，反是如美玉般白皙晶莹，皮肤下隐隐似有宝光流动。他面上宝相庄严，双目幽深平静如同两潭止水。整个人已不似凡夫，却如一尊行走在尘世的菩萨佛陀。

    两艘小船相对行驶，在间隔十丈处同时停下，便如江中的两块千年古礁般牢牢定住，任凭江上风吹浪打皆岿然不动。

    禹天来向对面施礼道：“法师，贫道稽首了。”

    竺东来在船上起身，双掌合十道：“不敢，贫僧还礼了。”

    见礼已毕，禹天来朗声道：“这些年来贫道数次与法师通信，阐明了自己的态度。今日便是最后要问法师一句，法师是否仍要假借刘协之手推动你大兴佛门的计划？”

    竺东来淡然答道：“贫僧的意见，也已在书信中数次申明。佛法兴于中土乃为定数，纵然禹掌教修为通天，也不要逆天而行才好。”
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