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    皇帝眼睛往上，幽幽地盯着画梁，他穷折腾番，已经没有当初的锐气，可面对高岳的挑衅他还是气不过，对灵虚说：“你去把高岳的泰山，尚书仆射崔宁给召入殿中来，朕和他商议，让他给高三递话——只要高三能把军伍撤回扬州，且将两税盐利送到京师来，上奏认错，朕可以保全他的旌节，至于陆九，也可以考虑五年后量移回京——这样，朕考虑给高三个台阶下。”

    这时候皇帝的手一热，被两个女儿给握住，耳边传来灵虚的哭声：“爷啊，你几乎要让女儿们发了疯，有什么事让我直接于高三说，不要妄动刀兵了。爷明知道高三其实就是和陆贽一样，犟个理而已，你们三位就不要各自伤害，而后又各自悔恨，让奸人在其间快意。爷你直说，觉得把天下的财赋给高三打理好，还是给小裴学士好......爷，你倒是说啊......”

    灵虚和义阳一左一右，推着皇帝摇晃起来，迫切需要他做出个回答来。

    皇帝死硬地闭上眼睛和嘴巴，不吭声。

    关键时刻，义阳公主擦着泪珠，对父亲告知：“爷要征讨淮南倒也可以，不若叫那殿中监李齐运答应，由我夫君王士平先去兴元为节度使！”

    这话让皇帝有些错愕，他歪过头来，不高兴地对义阳说，关于兴元和凤翔的新节帅，朕还未有考虑好，怎和李齐运有关？

    义阳就说：“怎不和李齐运有关！陆九被贬谪，杜黄裳和韩洄各自出镇，中书门下无相，翰苑无学士，舍人院的知制诰们又无实际事，人们都说朝廷的选举，自此直接在殿中监私宅内办。今日，兴元和凤翔节度使两个空缺，已标价到了三十万贯，李齐运宅门前是车水马龙，冠盖云集。爷，好歹士平是你亲婿，承岳是你亲外孙，这个怎么也得抵三十万贯吧？”

    皇帝此刻气得浑身发抖，又十分难堪，便别过脸去，也不说话。

    “京师内多少将军、高门，都举债去给殿中监行贿送礼，他们如能雀屏中选，到了兴元、凤翔便叫‘债帅’，得花足足两三年才能把债务偿清。所以爷不如让士平去，好歹不那么会搜刮地方。”

    “你不要说了！”皇帝身躯也背了过去，语气满是悔恨和气愤。

    此刻皇帝的脑海里忽然浮现出奇特的景象来。

    兴元，其实他对兴元也很有感情，一是这个地方是历史上首次用年号来命名的“府”，二是高岳在这里坐镇好多年。

    高岳把兴元打理得井井有条，对关中和蜀地的驿路通畅，还打通了汉川的水路，百姓安居乐业，文化繁茂，更锻造出一支劲旅，抵御外辱，光复河山......高固以来，也是萧规曹随，兴元继续蒸蒸日上。
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