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    小溵河淮西的防守将丁怀金，根本没敢做出顽强的阻击，只是放了串箭后，便领着游兵仓惶退入凌云栅。

    “什么，丁怀金放任官军渡过小溵河，岂有此理，就算他打不过，也该知会其他各军往前死战，如此怯弱，定斩不饶！”在郾城得知官军渡河成功的吴少诚，气急败坏，便让守凌云栅的门枪将方晔，将丁怀金捕拿，准备治罪。

    然则此时，城南烽堠处燃起了巨大的烽火。

    接着吴少诚看到了更为绝望的景象：

    距离城南的敌台约莫一里外的大溵河，无数舟船首尾相衔，滚滚而来，这正是高岳麾下的兵马，步骑足有一万六千之众。当舟船铺满水面，邻靠在岸边，宛若一艘艘临时的壁垒，随即骑兵们先占据前方的要地，后船的步兵先下，前船的步兵后下，再往后就是顺着大溵河，中规中矩地开始构筑营砦。

    吴少诚的脑袋直顾抖动着，他觉得里面好像有什么东西越来越膨胀，马上都得爆裂出来似的。

    这下李元平也面无人色。

    “也不晓得上蔡那里，有无官军......”良久，吴少诚有气无力问了这句。

    他猜的没错，范希朝有五千步骑，在攻克沈丘后，真的在沿小汝水向上蔡进攻。

    上蔡有处地带，名曰洄曲，洄曲又有座桥梁名曰兴桥，架设在汝水河川上，若失此地，这郾城和汝南城的通道可就被切断了。

    即是说，吴少诚将退无可退，必须葬身在郾城地。

    面对吴少诚的质问，李元平牙齿直打架，思绪处在剧烈动摇当中：

    两条道路，一条是坚守郾城，而各路官军已至，郾城很快会被围得死死，吴少诚和他将插翅难飞；

    还有一条是趁官军尚未完全包围郾城，轻骑脱出，奔洄曲兴桥，逃回汝南去，但问题是这样便等于把所有精锐都扔在郾城，整个家底没了不说，在淮西的名声也会荡然无存，况且到了汝南城，也不过是从一个绝境到另外个绝境，坚持不了多久的，最终还是覆亡。

    最多是痛痛快快去死，还是苟延残喘去死的区别。

    夕阳下，李元平脸色蜡黄，忽然对着吴少诚，呕出一口血来。
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