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    冬十月中，扬州城城中螺蛳桥前，衣着锦绣的各大盐商们聚集在和春阁食店当中，都是脸色不豫的模样。

    “我在汉阳镇的牙人，还有一万八千贯的盐本钱，及七百石盐，两处邸舍，全部都号咷了，人被关在鄂州城牢狱中生死未卜，钱与货也尽数被李仆射没收。”

    “这钱倒是小事体，关键要是官府拷掠牙人，胡乱攀罪，借里通淮西为由，祸及到我等，又该如何？”

    “你们听说了吗？王留后先前去向高汲公请托来着。”

    一听这个，诸位盐商顿时竖起耳朵，心都提到嗓子眼了，他们非常关心王海朝有无办成事。

    紧接着的回答就是，王海朝是灰溜溜从蜀岗子城的军衙里出来的，高汲公招待他喝茶，但也就是喝茶而已。

    诸人无不懊丧。

    “这汲公是有名的手腕强硬，他走汴水时，李万荣司徒曾派人先到河阴院，送他一绝色，光衣饰便价值千万钱，你们猜怎么着？”

    “如何如何？”

    “汲公叫那绝色为将士们弹琵琶一曲，又歌舞数阙，三军涕下，而后便致谢，将那绝色完璧给送还汴州去了。”

    听到这个，盐商们集体发出啧啧的喟叹，不晓得是该敬佩高岳，还是该仇恨他。

    “你们，全把事情想得太简单，那汲公之所以如此硬气，和清廉刚直无涉，只因他背后有奥援，是兴元、蜀地和凤翔那边的商贾。只怕他平淮西后，还不晓得会如何处置整个淮扬的盐政呢？”

    这句话，顿让在场的盐商们心灵笼上厚厚的阴云。
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