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    京兆府所解送的十名举子投省卷完毕后，潘炎便立刻叫礼部的员外郎替自己审核其他举子的省卷，自己则携着高岳的行编，迫不及待地走入到礼部都堂的厢房里，准备将新的《槐北疑案集录》一睹为快。

    结果往下拉开卷轴，潘炎却发觉《虾蟆》这首诗的后面却是空空如也。

    “高三鼓，胆敢戏耍本主司！”潘炎怒发冲冠，站起来焦躁地直跺脚：这最新编的《乐游原当众刺人案》凶手迟迟不能揭露，胃口比先前的《金吾大将军墓室七尸案》这个密室作案还要吊的更足。

    还在生气时，外面的阍吏走进来，说高三郎正在礼部南院旁侧的左威卫府恭候大人呢，尚未离去。

    潘炎气呼呼地离开都堂，迈过横街，来到了左威卫府。

    左威卫府此刻早已名存实亡，房屋也是年久不修，到处是坍圮的墙壁门窗，还有横生的杂草灌木，十分荒芜。

    见到立在那里的高岳，潘炎气不到一处来，“如此行卷，是何道理？”

    高岳不慌不忙，“礼侍，逸崧只求今年的状头。”

    “高三说话为何如此狂纵？原本常相根本不许你登第，是本主司爱你之才，才准备在进士科正榜名额后再拟一‘缀补之单’，额外再取五人，你便在这五人之内，由此来瞒过常相，所以说本主司已尽力了。而你却居然要状头，简直荒诞。”潘炎拂袖说到。

    “那我以后不再给礼侍写下去了。”高岳很平静。

    “你！难道你以为我唐的士子，就没个人能写出这样的文章吗？”

    “没有啊，舍我无他。”

    “我，我黜落你的第。”

    “那我可要被京兆府杖杀，此后槐北录永绝矣。”高岳慨然而坦然，仰面说到，“那样也将辱没潘礼侍的爱才美名，不妨礼侍许我状头，以后你就是我的座主，我是你的门生，槐北录你一人专享。如何，晚生料得晏相也是如此想的吧？”

    “我......”潘炎恨得牙痒痒，又是唇舌干燥，眼睛都快冒出火来，却又无可奈何。

    最终他示意高岳靠近些，看看四下无人，便低声说，“杂文诗赋对你还是弱项，你看看今天郑絪所献的繁露赋，要超过他真的很难，若郑絪不当状头，你这个高三鼓又怎么服众？”
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