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    却说薛宝钗出了曦云阁，心下不由得暗生悔意。

    因前几日薛姨妈染了风寒，薛蟠便把她们母女两个，都接回了紫金街照料。

    这眼瞧着薛姨妈身子骨大好了，宝钗又实在瞧不惯自家嫂嫂的做派，这才独自回了荣国府。

    谁成想竟赶上这一出闹剧。

    若早知道，合该再忍上几日，也免得稀里糊涂卷入这场风波里。

    不过这事儿说来说去，还是王熙凤眼皮子太浅。

    若她肯主动把这笔银子分润给家中，这里里外外谁敢不承她的情？

    届时当家主母的地位固若金汤，岂不好过空守着一堆银子惹人红眼非议？

    因心下琢磨着王熙凤的事儿，主仆几个一路也没什么言语，眼见进了大观园的角门，迎面却见有人提着灯笼侯在路旁。

    前面引路的莺儿，忙把手里的灯笼提高了些，一面探头张望着，一面扬声问道：“是那个姐姐在此？”

    “可不敢当莺儿姐姐这般称呼！”

    前面脆声应了，随机那两个灯笼便摇曳着迎了上来，等到了近前，也学莺儿往高处一挑，登时映出两张笑盈盈的瓜子脸来——为首的那个，却是史湘云身边的翠缕。

    那翠缕冲后面的薛宝钗微微一福，嬉笑着道：“姑娘可算是回来了，赶紧跟我们走吧！”

    瞧她这没头没尾故弄玄虚的，薛宝钗绣眉一挑，半真半假的嗔怪着：“这深更半夜，你们主仆又做什么妖？若不肯说清楚，我可就回蘅芜院了。”

    “别介！”

    那翠缕平日里也是玩笑惯了的，如何会被她这话吓住，仍是嬉笑道：“这回可是行善积德的好事儿，怎么能少得了您？”

    眼见薛宝钗不为所动，作势欲要往蘅芜院去，那翠缕这才忙不迭吐露了实情。

    却原来听闻朝廷设下募捐箱，连宫里德妃娘娘都捐了五百两的体己银子，史湘云、贾探春两个就张罗着，要以诗社的名义筹一笔善款出来。

    薛宝钗听了这话，却不禁皱起了眉头，诧异道：“怎是她们两个挑头？大嫂子呢？”
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