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    夜，鼎香楼。

    宽敞的化厅里扇面一般摆开十来张桌子，却只有刑名通判直属的几个帮办，以及赵无畏手下那些的捕快们，在角落里稀稀落落的占了四张。

    那当中的圆桌，更是只有孙绍宗一人独坐主位，雄壮的身影在烛光中摇曳着，望之颇有几分萧瑟之感。

    似此这般，酒宴的气氛能热络起来才怪呢！

    “头儿！”

    一个身材矮壮的捕快将头探到赵无畏耳边，忐忑的道：“看今儿这场面，孙通判未必能在衙门里站得住啊，咱们兄弟……”

    “胡说什么，闭上你那臭嘴！”

    赵无畏疾言厉色呵斥一声，但他心中其实也是十五个吊桶七上八下，原本以为最多就是那些官老爷不给面子，谁知竟连各房的胥吏都不见个踪影。

    就算当初前任通判和刘治中闹得势如水火，也没见下面官吏们这么齐刷刷的站队。

    或许……

    自己当真投错了门路？！

    赵无畏隐隐有些后悔，可想起白天孙绍宗的说辞，却哪里敢三心二意？

    再说了，这来都已经来了，半路上离开岂不是闹得里外不是人？

    其余人又何尝不是如此想的？

    一个个饥肠辘辘的看着面前的拼盘，却只想吞下几斤后悔药去。

    便在此时，一名小厮急匆匆的到了主桌前，附身在孙绍宗耳边低语了几句，孙绍宗立刻站起身来，笑道：“诸位，有位贵客不请自来，且跟我出门迎上一迎如何？”

    众人一听这话，都以为他是请了‘外援’。

    虽说接风宴一般属于内部聚会，按理说是不该请外人到场的——但眼下这等尴尬的场面，能圆过去就不错了，谁还管来的是外人还是内人？！

    于是众捕快、帮办们，忙都满面堆笑的跟在孙绍宗身后，去迎那‘不请自来’的贵客。

    原本都以为来的不是与孙家有旧的军中将领、就是勋贵后裔——谁知到了大门外，却见那四抬官轿上，竟端坐着一个红袍玉带、四梁金冠的中年文官！

    众人正惊异间，就见那中年文官下了轿子，哈哈大笑着拱手道：“贤弟，想不到你我当初同船进京，今后竟也要在一个衙门里抡马勺，老哥哥我虽然还没来及上任，可也等不得要喝你几杯接风酒了！”

    一个衙门里抡马勺？

    有那聪明的，便已经从这话里听出了些端倪，顿时满面的欣喜若狂。

    那笨些虽还没闹清楚状况，不过也没关系，因为孙绍宗立刻便解开了谜底。
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