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    廖婶子等了好些天，满似以为季清菱会来寻自己再去找个厨娘。毕竟两兄妹在这蓟县人生地不熟的，没个中人推荐，哪里挑得到好人。

    可她候了许久，竟不见顾家人宅子里来人。恰逢李婶那边又抱着咸菜坛子来家，虽嘴上没明说，可话里话外，都是催她去问一问的意思。

    廖婶子拿了人家的手软，又碍于往日情面，只得找了个日子亲自去寻季清菱，打算旁敲侧击一番。

    想到他们两兄妹来这蓟县时间虽是不长，却又买屋子又买丫头，送了好几桩生意上门，让她得了不少银钱，这一回却也不好空手上门，便拐到旁边一条不常去的小街上，打算买点零嘴小食做礼。

    她找了个挑担子的货郎，刚选了两包便宜点心，就听街上敲锣打鼓的，一条的队伍从街头一路走来，一马当前的是一只舞狮，正上跳下跃地表演节目。后头跟着的人个个穿红着绸，吹哨子的吹哨子，放鞭炮的放鞭炮，竟似过什么节日一般。

    廖婶子站在街边看了一会热闹，也跟着叫一回好，鼓一回掌，直到那瞧着那队伍进了一户人家，这才掉转过头，边摸荷包准备付账，顺口便问了一句：“那是哪一个铺子开业，如此大的热闹？”

    那货郎接了她的铜板，一只手点数，嘴上却是回道：“客人想是这两年家中没人要入学罢？”

    廖婶子愣了一下，算了算日子，立刻醒悟过来，“啊”了一声，道：“这是今年的院榜放了？？”

    货郎点一下头，笑道：“早间才放了，那一家是卖卤菜、卤肉的，家中不意竟得了个文曲星转世的小儿子，今次放榜，正中惠斋书院，榜上取四十二名，他得了三十九，这运道，当真是把他爹娘乐得嘴巴都要咧到两边耳朵去了！”

    廖婶子听了这话，忍不住转头看了那诸人围绕的房舍，嘴上也跟着感慨道：“真是走了大运道……”

    她一家子操持着这等下九流的营生，虽说糊口不愁，可毕竟不是什么出路。俗话说得好，龙生龙，凤生凤，老鼠生儿会打洞。她小儿子今年方才四岁，不知是不是向日见着她跟当家的走街串巷做中人买卖，耳濡目染被养了德行，昨夜竟抱着屋子里的被子，说要出门做生意。

    被她当场就一棍子给打哭了。
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