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    夕阳晚照，将破落的县学屋脊上的荒草拉出长长的倒影。

    当最后的时限终于到来的时候，沈耘面前站着的，是十来个神色各异的学生。有些人因为疾走，这会儿气喘吁吁，也有些人只是单纯地醉酒，因为沈耘的召唤吓得满头大汗。至于那些来不了的，更不用多说。

    沈耘一个一个看着，看着这一群人的模样，摇摇头问道：“你等可知错？”

    严厉的声音换来的是无言的沉默，沈耘对此并不感到惊讶，而是叹息一声：“看在你等能够按照时限回来的份上，给你等一次机会，如果接下来连续两月月考，能够获得中等以上的评价，今日之事，不再追究。”

    站立着的十几人纷纷露出一丝喜色。县学终究还是有好处的，不然也不会让许多人挤破了头。虽然近来县衙不曾按时发放奖励，可是赋税和徭役一定程度上的减免，依旧未曾中断。对于一些家庭来说，这已经是极大的恩赐了。

    原本以为连这些外出的都会这般宽恕，那闹事肯定也会被原谅，然而他们失望了。

    沈耘处理完了这些人，回头看着方才那些闹事的士子，脸上露出了严肃：“你们当众，带头闹事者，逐出县学永不录用。谁要还想前往州学上书，自去便是。但今日之事，我会上禀学政，由他裁定，彻底革除你等科举的资格。”

    科举有一项非常重要的指标就是道德。从前都是通过乡人写保书来证明，然而一旦学政核实了沈耘所说的情况，听取沈耘的意见革除他等科考的资格，那么除非是皇帝特旨，不然就算是几个宰辅来了，也照样不管用。

    带头闹事的几个士子胆子是大，可是那些是建立在之前听闻沈耘软弱可欺的基础上。

    如今沈耘露出这样强势的一面，反而让他们没有了先前的嚣张，听到这话纷纷颜色大变，一个个跪倒在地苦苦哀求：“县尊，我等知错了，还请县尊宽宏大量，放过学生这次，往后我等一定安分守己，不会再有今日之事。”

    沈耘叹息了一声。

    他明白今天自己做的事情很有可能会毁掉这些人，然而，有些事情做过了，就不能反悔。普通百姓这么做都要先接受杖责，何况是这些读书人。明知故犯，罪加一等。没有给他们一个德行有亏就不错了。

    “你们里头，有些人年岁都已经超过了我。当知男儿做事，就要准备承担相应的后果。有些规则连我都不敢触犯，你等却堂而皇之自恃身份去触碰，如果不给你们一个教训，只怕往后还会有人前赴后继。你们回去吧，县里不会再追究这件事情，但是也不会再让你等入县学。若是有真本事，待到秋后可去州学试试。”

    说完了学生，沈耘回头看着几个夫子，摇摇头：“你等却是不适合在安化县学呆着了，过几日县里会送谢仪过来，你等收了，便自谋生路吧。”

    这回金长岭可是真的坐不住了，没有了夫子，县学还能叫县学么？
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