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    一连串的吆喝声中，沈耘再度经历了如秦州一般的检验，在寒风中打了几个喷嚏，这才走到自己的考舍旁边。同一州的考舍自然都是相邻的。

    虽说增加了舞弊的可能性，但是至少从管理上来说，简单了许多。

    在考舍中清理了一遍，总算是安下心来。打量了一遍周围的士子，也是一样的动作。当然了，此时距离巳时初刻尚有一些时间，临时磨刀也找不到书籍之类的东西，沈耘索性便闭目养神起来。

    等着等着，莫名地就有些心急。

    忽然听得嘈杂的声音为之一顿，睁开眼睛的时候，便遥遥听到有人说主考官来了。

    京师的贡院与秦州贡院一样的布局。无非是考舍的区域大了许多，采用天干地支的交合来划分区域。沈耘所处的便是庚午区域。

    跟随考官一道祭拜过孔圣，谢过皇恩，重新回到座位上的时候，便有士卒举牌缓缓走过来供士子们抄写题目。

    虽然朝中关于科举的革新早在年前就有了定论，但是省试并未在受惠之列。依旧是诗赋策论加上帖经墨义，题量倒是如州试一般，但难度相对来说就高了。

    其实题目的难度对沈耘来说，只能算一般。只是文章高下，到底还是要让阅卷官们来说。想太多似乎也没有什么用，倒不如放开了来。

    当然，到底是省试，沈耘也不敢太过鲁莽。还是老老实实打了草稿，反复读上两遍，修改了其中感觉不是很合适的地方，这才一一将文章誊抄到试卷上。

    这样一来无论是需要的时间，还是花费的精力，便都多了不少，一天下来，沈耘也不过是完成了三篇时务策，双手却因为长时间暴露在外头冻的僵硬。

    在脚边的火盆里填了木炭，收好了试卷，沈耘上了那逼仄的矮炕，身体缩成一团，将带来的被子裹在身上，缓缓进入了梦乡。

    次日早晨，天刚微亮的时候，便有军士挨个考舍开始叫人。

    别看考舍前头是敞开的，但如果火盆放置的位置不对，一样可以将人熏晕过去。考场正是考虑到这一点，要求值守的禁军挨个叫人，一旦发现不对，立刻在士子头上泼一盆冷水。

    如果还不行，那只能说遗憾了，带出去送到医士那里诊治，如果命大活过来，便下次再来。若是不幸，那也之后好让同乡的士子一月后带回噩耗了。

    被叫醒的沈耘，就着火盆里的余温草草收拾好东西。

    昨天夜里冷的睡不着的时候，沈耘脑海里全都是考试的内容，不知不觉，居然就这样有了腹稿，这会儿趁着记忆尚且完全，便全部写下来。

    时间一晃便过了两天，甚于也不再是州试中提前交卷的那个风流少年。

    若不是每天早上还有清水洗脸，早就弄得蓬头垢面。当然了，现在也只是没有垢面，蓬头照样存在。

    如此这般的第四天晌午，沈耘终于长舒一口气，放下了手中笔，不停搓动双手。

    这回是真正的写完了试卷，然而他的速度也不算是快的。就在今天一早，在庚午区域，便有十来个士子相继交了试卷。至于其他区域，想来也不会少。

    甚至在秦州的士子当中，也有两个早上便交了卷。

    当真是不来京城，不知世间繁华。不参加省试，不识天下英才。
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