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    李谦百无聊赖地站在门洞前等候，正琢磨着臬台大人如此偏袒自己，是否有着更为深层的用意时，肩膀却是让人猛地撞了一下，身子登时便踉跄着向一旁倒去。

    那人倒是眼明手快，猛然伸出手来拽了他一把，便让他重新站稳了脚跟。末了，对方还拍拍他的肩膀，似笑非笑地道：“读书人就是弱不禁风。”

    此人看上去二十出头的年纪，一张标准的国字脸型，身材略壮，身上同样穿着豸补公服，自是臬司的属官无疑。他说完了这句略带轻蔑的话后，便满不在乎地拍了拍手掌，随即大摇大摆地离开，从头到尾连一句赔礼道歉的话，都不曾对李谦说过。

    门边站着的那名差役见此一幕，倒是压低了声音为李谦打抱不平起来。

    “李大人用不着与他一般见识，此人是从京里调来的上差，牛气得很！平日里，便是连我们大宪，都没让他放在眼里过。”

    李谦眉头轻蹙，面色略显凝重地望着那人离去的背影，轻声道：“原来如此！怪不得如此蛮横无礼，飞扬跋扈！”转而，看向差役问道：“我突然有些内急，你们茅房在哪里？”

    差役瞥他一眼，心说这人忒也不懂规矩，胆儿也挺肥！哪见过有人会在等候臬司大宪接见的当口，还急着先跑去解手的？

    当下，只好随手给李谦指了个方向，却再也不愿多看他一眼了------不懂规矩的人，自己犯不着对他那么客气。

    李谦前脚刚离开，先前进去通禀的小吏后脚便出来了，打眼一瞧没发现李谦的身影，不由疑惑道：“李检讨呢？”

    “如厕去了。”

    “------”小吏对此颇为无奈，只好站在原地等候。

    片刻后，才见李谦一脸舒坦地出现在拐角处，他强扯出个笑容迎了上去，随意地拱一拱手道：“李大人，大宪让你进去。”

    李谦只是微微颌首，便随他步入了后衙。

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    浙江现任的按察使名为陶晟，父亲陶安是前朝的举人，曾任明道书院山长一职，后来投奔了朱元璋，成为幕府之官，其间多次献有良策。后来得授翰林学士，洪武初年又转官江西，任行省参政一职，卒于任上。朱元璋得知消息后，亲致祭文，遣使吊唁，追封其为“姑孰郡公”。

    可以说，这是一个相当有背景的人，名副其实的官宦之后。

    而他本人，又是手握大权的臬台，掌一省刑名按劾之事，职权包括“纠官邪，戢奸暴，平狱讼，雪冤抑，以振扬风纪，而澄清其吏治。大者暨都、布二司会议，告抚、按，以听于部、院”。别看臬台品级不如藩台，从某种意义上来说，其权力是隐隐凌驾于布政使之上的。

    可就是这么一个人物，本应给人以“铁面无私”之感才对，却偏偏生就了一副宽厚老者相，不得不让人慨叹造物主之神奇------

    这便是李谦对陶晟的第一印象。

    年近五旬，身材微胖，脸部轮廓不甚明显，略显发福，面相和蔼可亲，脸上甚至还挂着温和的笑意，看着不像是一位凶神恶煞的“铁面判官”，倒像是手掌财权的“财神爷”。

    俩人乍一相见，李谦便赶紧拱手作揖，在门口向他遥遥行了一礼，长揖到地，唱个肥喏道：“拜见臬台大人。”秀才便可见官不跪，李谦是进士，因此即便是面对一省大宪，也无须行下跪之礼。

    “不必多礼，看座！”
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