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    深更半夜，睡得好好的，突然闯进来一帮番子，就是当官的也得吓着，况一帮平头百姓呢。

    不入流的皇亲许显纯也很紧张，要不是他爹不可能有能力使动东厂的番子来寻他，怕是就以为人番子是来寻他的。

    胖子是一众人中最害怕的，他做生意可算不上童叟无欺，但凡能蒙能骗的，他绝不会诚信经营。

    底子不干净，胖子当然害怕番子是来抓他的。

    脑中急转，将这几个月坑蒙的那些客人一一过了遍，胖子却怎么也想不起哪个被他骗过的客人有这等深藏不露的本事，能和东厂搭上关系。

    镇定，镇定，或许不是找我的。

    胖子竭力让自己的呼吸由急促变得平稳下来，眼角余光瞄到魏良臣竟然还坐在床上，并且还睁大眼睛打量进来的番子，胖子不由暗自佩服，真是初生牛犊不怕虎，年轻人没见过世面，不晓得其中厉害啊。

    屋中还有两人和魏良臣一样，也坐在床上，只不过这二人是被吓的不敢动而矣。

    恍惚间，良臣又觉一股熟悉的味道扑面而来——查证还是查房？

    客栈的伙计将蜡烛放在桌上，搓着手不知所措的站在那。

    进来的番子中有一人将手中的腰牌晃了下，然后说了句：“东厂办案，请大家配合。”

    语气很平淡，不软不硬，但却带着一股无形的威势。

    官家的威势。

    “都过来排好队。”

    一个番子上前示意所有人都站到他面前来。许显纯是第一个站过去的，随后是一个中年男人，魏良臣是第三个过去的，胖子则是磨磨蹭蹭的排了个倒数第二。

    待众人都站好后，为首那番子便问站在第一个的许显纯是哪里人，去何处，做什么。

    “我叫许显纯，河间定兴人，此去京师是为考武科进士的。”许显纯说着拿出了他的身份凭籍——一张黄纸。

    黄纸是官府统一发给百姓的身份凭证，和户科的黄册是对应的，称之为“户帖”，性质等同后世的身份证。除了户帖外，许显纯还出示了自己考中顺天武举的凭证。

    “考武进士的？”

    为首番子打量了眼许显纯，微微点了点头，将户帖和凭证还给他。看样子，这番子对一表人材的许显纯很欣赏。

    许显纯顺利过关，接下来番子又问了第二人，也无问题。魏良臣身上自是带着户帖，年纪又不大，当然更无问题。

    现在是万历年间，朝廷风气宽松，人口流动规模极大，也很容易。换作明初甚至明中期，没有路引的话，单凭户帖是根本不可能在外行走的，除非有秀才以上功名才行。

    屋中众人不知道番子们是在查什么，大家也不敢多问，早早将户帖拿出等着盘问。
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