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    船上的水兵挥动手里的旗帜，水师船接到命令，一艘仍是原速行驶，另一艘已经挂上了满帆，水兵们也进入船舱全力驱动战舰前进，水师船很快超过了蒸汽船。

    “密之，现在输出功率如何？”宋应星站在舱外一边看着，一边问着船舱里的方以智。

    “宋老，现在是三分之一功率。”方以智船舱里答道。

    “加至二分之一。”宋应星喊道。

    蒸汽船的速度很快又提了上来，离前面的水师船越来越近了，后面的另一艘水师船已经被拉下很远。

    还没行至运河转入扬州的拐弯处，水师船已经明显慢了下来，人力驱动总是不能持久，这是显见的，蒸汽船的速度却越来越快，很快就超过了前面的水师船。

    “宋老，现在蒸汽机的运行情况如何？”罗剑高声问道。

    “一切良好！马上试最大功率。”宋应星也是吼着答道，没办法，蒸汽机的噪音极大，让人无法安静地说话。

    看着眼前的场景，罗剑想起中学语文课本里有一篇文章讲的就是第一艘蒸汽船下水的情景，此刻仿佛就在梦中一般，只不过现在的蒸汽船比课本上讲的可要先进多了。

    岸上的人们先从运河上方看到飘起的黑烟，紧接着见一艘驳船很快地进入了视线。

    “来了！来了！大家看，真的没帆呢！”运河岸边的人群骚动起来。

    船上飘起的黑烟愈发浓了起来，船只速度也在不断地增加，这是在试蒸汽船的最大输出功率。

    “这么快呀！你看后面的水师战舰，怕已经拉下了七八里了。”眼尖的人已经看见后面的水师战舰，用手指着喊道。

    “你看！你看，这船上还载满了货物呢。”有人指着驳船喊道。

    “怎么样？宋老，这船全速运行的情况下，蒸汽机状态如何？”罗剑问着宋应星。

    “目前看来没什么问题，只是这段运河太短了，测试时间还是不够，不过咱们制造这台蒸汽机时，都是留有余量的，现在看来这蒸汽机上船是没有问题了。只是要建到海上战舰上，恐怕还得再研究。”宋应星走到罗剑身边说道。

    史可法站在船头看头扬州城，一句话都没有说，心里却如同开了锅一样，他很清楚蒸汽船的问世意味着什么。

    “姐姐，好快呀，呆会儿我还要跟这船回去，我要去看看这驱动船只的机器是怎样造出来的。”朱媺娖激动得小脸通红，右手紧紧地拉着柳兰。

    杏儿站在旁边看着柳兰搂着公主，杏儿知道公主也是个可怜的人，并不吃醋，公主现在一个亲人都没有了，自己现在还有高夫人，还有那小子。

    想起王强，杏儿有种说不出来的滋味，这小子仿佛没有开窍一样，自己对他那么好，他却一天到晚都呆在部队里，跟那帮士兵们呆在一起，要不是柳兰姐催他，他可能半年都不会来看自己一次。

    自己也曾问过柳兰姐，柳兰姐说过，王强说她现在还太小了，等她长大了，自会来找她，让她现在要多学些东西，不能象那些大户小姐一样除了吟上几首破诗就啥都不会了。

    不等杏儿想得太多，蒸汽船已经到了扬州码头。


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