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    洪天宝摇头：“都差不多。捕头家的第十七房小妾能算哪个牌面上的人物？也就在他们那一条街能逞点小威风罢了。在仙都，要想开店做生意，没有点背景，莫想站住脚。都不用仙府的那些家伙上门，周边的小混混们都能叫人疲于应付。”

    沈云挑眉：“你该不是也曾开过铺子吧？”

    “哪里开得起铺子哟。”洪天宝叹了一口气，“我出来时，身上总共就只带了三千两的银票。一路上，游山玩水，连一百两都没用完。到了仙都，住客栈、吃饭、置办新衣……头三天就用掉了将近两千两。千儿八百两的银子，在仙都也就够吃顿好的，真做不了什么。头一年，我做过跑堂，去码头扛过米袋……都做不长。不是我吃不得苦。实在是，这里的小混混们最会敲诈外地人。尤其是我这种单枪匹马，又没有背景的。常常是工钱才到手，他们就象闻到了钱味儿一样，讨要所谓的保护费来了。最穷困潦倒的时候，我在城北的一个义庄做背尸人。就是这样，那群混混还跟蚂蟥一样的追了过来。”

    沈云甚是意外：“这些怎么不见你在信里提及过？”每次的信，洪天宝都是写仙都有什么好吃的，什么好玩的，哪儿的庙会如何热闹。他读了信，还以为洪天宝在仙都是海阔天宝，逍遥快活呢。不想，却是吃尽了苦头。

    洪天宝抹了一把脸，笑道：“出门在外，哪个写信不是报喜不报忧的？当初是我自己跳手跳脚要来仙都游学的。更何况，就算写了，又有何用？隔着千山万水的，远水解不了近渴。那时我是想，只要还走得动路，就绝不向家里，还有你们求援。”

    其实，最主要的是，求援也没有用。他家里的那点家财，在省城，是富户，但到了仙都，就算是家财全给了他，也撑不了三年；至于沈云和陈龙，还有扶子兴他们，更是帮不上什么忙。

    沈云明白他的意思，关切的问道：“你没有亮出你的初级武者身份吗？”那些混混再横，碰到有功名在身的，至少也要收敛一二吧？

    不想，洪天宝不以为然的摇头嗤笑：“我原来也是这么想的，所以，带着三千两银子就来了。到了之后，才知道自己当时是多么的自以为是。仙都，仙官大人都比比皆是，我一个初级武者算得了什么呀？”

    顿了顿，又道，“现在想来，当时吃的苦都没有白吃。如果不是被逼得走投无路了，我哪里会去当什么背尸人？如果不是指着那几个工钱去换杂面馒头吃，明知双手难敌四拳，我怎么可能跟那些闻着钱味儿寻过来的混混打起来？不打起来的话，我也不会被他们揍得半死，给扔郊外的老林子里去了。结果，否极泰来，那晚，我迷迷糊糊的，竟然听到了一桩秘事。没几天就因此而发了家。”


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