只是扫了一眼，赵炎武就将请柬递了回去，“你家主人的好意赵某心领了，赵某今日另有他事，你家主人想要谈的事情请与棋院接洽，李管家请回，恕赵某不送。”话讲完，赵炎武转身便回到院内桌旁。

    “呃，赵老师，赵老师！我家主人好意请你作客，你不能这样呀！”没想到赵炎武说拒绝就拒绝，连个借口理由都不给，李全有点儿急了眼，自从进入周府当管家，他还从来没有碰到如此不给自已主人面子的人。

    赵炎武却是再也不理他，回到桌旁坐下，向刘铁男举起酒杯，“表哥，不要被不相关的人打搅了雅兴，咱们继续饮酒。”

    “你呀，唉，江山易改，本性难移，我都不知道该怎么说你。”瞟了眼院门外大喊大叫的周府管家，刘铁男叹了口气——就算是不想和周培德打交道，也不必如此生硬的拒绝，一点儿余地都不给留。

    “呵呵，既然知道我的脾气还费那个功夫，这该怪我还是该怪你自已呢？”赵炎武理所当然的反问道，

    “.....，得，算我没说，喝酒。”类似这样的对话表兄弟之间不知道已经进行过多少次，刘铁男很清楚再争论下去会是什么结果，所以也就不再反驳，举杯相碰，只把院门外急得跳脚叫嚷的周府管家当作背景伴奏音。

    他们俩悠哉游哉的在院子里饮酒聊天儿，不理会在院门外大呼小叫的周府管家，屋里赵炎武的老婆却呆不住了，走出房门，见这两个人只顾喝酒说话，不由得心中不满，“你们俩只管自已高兴，就不怕孩子被吵醒吗？”她向两个人责备道。

    “呃.....，对不起，对不起。我还真把这事儿给忘了。我说你叫什么叫，我不是已经说了不去，你还嚷嚷什么？这儿又不是你家，大呼小叫。成何体统！”赵炎武对外人冷淡不等于不心疼自已的儿子，被老婆的抱怨提醒，他不由得也急了起来，站起身来向李全说道。

    “赵老师，我家老爷诚心邀请。想要和您成为朋友，不过是吃一顿晚宴，怎么的也比您这酱肉花生小萝卜强一些吧，您又何必拒人于千里之外，连面也不肯见一次呢？”好不容易等到赵炎武肯搭理自已，李全连忙说道。

    “你个俗人，懂得什么，饮酒吃饭，讲的是个心境，心境好。粗茶淡饭也是美味佳肴，心境不对，山珍海味也是味同嚼蜡，这种道理跟你讲，简直是对牛弹琴，快走快走，我没有兴趣去周府，别再大声叫唤。”赵炎武连连挥手，哄苍蝇般的赶着李全。

    李全哪里肯就这样无功而返，一个劲儿的想要说服赵炎武。一时来僵持不下。

    刘铁男实在是看不下去了，来到院门口，拦住已经有点儿要动真火的赵炎武，“哎。我说这位老兄，你怎么这么不会办事儿呢？人家已经明确给了回复，你只管把回复如实回报你家主人也就是了，何必喋喋不休，扰人清静？如此纠缠下去，本来他只是懒得动弹。并没有其他意思，你非要搞得他心生憎恶，对你家主人不满吗？”他劝着李全。

    “呃......”，被刘铁男这么一说，李全的头脑也冷静了一些，主人派自已是来请客人的，客人没请到也就罢了，那是人家的问题，但把客人得罪那就是自已的责任了。

    “是呀，你还是先走吧，我家相公就是这种脾气，他自已不想做的事，任谁说也没用，麻烦你回去好好跟你家主人解释。”赵炎武的老婆也插口进来劝道。

    眼见继续纠缠下去也没有意义，赵炎武虽非有权有势的人物，却是扬州本地的知名人士，这种人吃软不吃硬，你越是咄咄逼人，他就越是梗着脖子挺到底，自已又不敢真的动粗，话说到这种地步，也只能见好就收了。

    “到底是什么事，为什么要搞得这么大动静？”李全离开，赵炎武的老婆问起事情的起因，所谓夫唱妇随，在外人面前，她会无条件的支持丈夫的决定，但私下里，她也常常为老公不知圆滑的行事作风而劳心。

    “是呀，你不愿意去周府作客也没什么，好话好说，随便编个什么一会儿有事儿的借口不就完了，让人家回去向上也好有个交待，干嘛把话说死，让人家下不来台。”刘铁男也趁机敲着边鼓，向弟妹打起小报告。

    “下不来台也是他自找的，若是真心交往，为什么不提前几天提出邀请，哪儿有赶着马车过来在外边等着的？就算是唱戏的戏班请唱堂会也得让人家有个准备时间，他周培德把我当成什么人？招之既来，挥之则去，他周家养的清客吗？！我没骂他就已经算很客气了，还想给个好脸色，美的他！”赵炎武却是愤愤道。

    “周培德？哪个周培德？......该不是鑫济票号的周大老板吧？”刚才赵炎武的老婆在屋里哄着孩子睡觉，外边的对话没有听清，此时听到请自已老公做客的是周培德，不由得大感意外。

    “呵，可不就是他吗。”刘铁男特意瞟了一眼表弟，拉长声音说道——都说女人头发长，见识短，怎么你老婆比你知道的事儿还多呢？

    “......，你还小呀，至于这么拿腔拿调的吗？”明白表哥是在借机调侃自已，翻了个白眼儿，赵炎武抗议道。

    “好啦好啦，你们表兄弟两个，在一起不互相挖苦两句就不舒服，要我说你们俩半斤八两，谁也别说谁，......，对了，周培德他干嘛没事儿要请你去作客？”赵炎武的老婆好气又好笑，制止住两个人继续斗嘴，转而好奇问道。

    “对呀，怎么想你和他也扯不上关系，他又不是那种闲得没事儿干的人，请你请的这么着急，肯定是有什么事情要求你，李全没说，请柬上有没有写？”刘铁男点了点对附和道，想起请柬只有表弟看过，他连忙问道。(未完待续。)