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    吕纯孝则是摆事实讲道理，扬声道：“陛下明鉴，七皇子固然是品性高洁、聪慧睿智，但终究是经验不足，即使是抛开皇子的敏感身份，也不能突然就这般毫无预兆的让他担负重任！”

    随后，礼部尚书林维更是一脸的大义凌然：“启禀陛下，老臣认为周首辅所言大谬，有误国之嫌！老臣以死直谏，还望陛下惩他妖言惑众之罪！”

    周尚景的提议很是唐突，并没有与“周党”众人提前协商，“周党”官员这个时候难免是反应慢了半拍，并没有及时支援，随着“新太.子党”众官员的纷纷表态反对，太和殿内到处都是反对声浪，一时间竟是让周尚景的声势落于下风。

    这十余年来，周尚景可谓是权倾朝野、风光无二，这种情况已经很少见到了。

    德庆皇帝原本也恼怒周尚景的发言，毕竟他为了扶持朱和坚上位已经铺垫了近半年时间，眼看就要功成，却没想到周尚景选在这个时候突然跳出来唱对台戏，让德庆皇帝愈发是怒火中烧。

    然而，见到“新太.子党”的踊跃表现之后，德庆皇帝也不由是心中一愣，却是猛然间发现——不知不觉之间，七皇子朱和坚的庙堂势力已是如此惊人了。

    “若是没有今天的事情，朕只怕还看不出来，老七的前朝影响已是这般巨大了，他还没有成为新太子，就能让这般多的朝廷重臣为他效力，若是待他成为了真正的储君，只怕是权势还要进一步增长，也许能一举压倒周、赵二人也说不定……虽然是有机缘巧合的因素，但这般手段也是不同凡响了……但在朕的面前，他却是从未展现过这般手段与野心……”

    暗思之际，德庆皇帝的心情愈发复杂，一时间也不知道自己应该是喜是忧。

    不过，就像是程远道、张诚等人一样，德庆皇帝也不希望让朱和坚负责调查宗室的事情，这显然是一个烂臭的泥潭，而朱和坚则是德庆皇帝所看好的皇位继承人，绝不应该涉足其中。

    所以，德庆皇帝很快就再次把注意力转移到周尚景的身上，目光中蕴含着怒火不减，紧紧盯着周尚景的表情变化，想要看明白周尚景的真实想法。

    实际上，德庆皇帝与周尚景二人虽然是明争暗斗了多年，但相互间也存在着许多默契，其中最重要的一条默契就是——德庆皇帝不会轻易动用武力针对周尚景，周尚景也不会轻易出手干涉皇权更替之事。

    这些年以来，正是因为这般默契的存在，周尚景从来都没有针对储君更替之事发表过任何意见。

    在德庆皇帝看来，周尚景的这般做法显然是越线了。

    只不过，让德庆皇帝感到奇怪的是，像是周尚景这样一个老狐狸，为何会突然间做出这般失智之事？他难道已经不打算平平安安的告老还乡了吗？

    于是，随着“新太.子党”的反对声浪稍稍停歇，德庆皇帝缓缓说道：“众位爱卿所言有理！周首辅的建言确实是有些荒唐，不论是从各方面来看，七皇子显然不是负责调查宗室之事的适合人选！……周首辅，你提出这般建议之前，难道就没有想过利害？还是说，你已经老糊涂了？”

    德庆皇帝的这一番话，主要是为了试探周尚景的真实想法，但他刚才屡屡被周尚景撩拨怒火，说话间也有些夹枪带棒，隐隐还有反击之意。

    接下来，若是周尚景不给他一个合理的解释，那么德庆皇帝说不定就要以周尚景已经“老糊涂”为理由，重新考虑内阁首辅的人选了。

    此时，面对“新太.子党”众人的纷纷反对，以及德庆皇帝的讽刺与反击，周尚景的表情还是一如既往的平静，缓缓说道：“陛下，老臣也知道自己的建言有些不妥，七皇子的身份敏感，且又经验不足，并非是调查宗室的完美人选……然而，除了七皇子之外，老臣也确实想不出更合适的人选负责此事了！”

    说完，周尚景缓缓抬头，表情似笑非笑，看向那一众刚才还在争先反对自己的“新太.子党”官员，说道：“自洪武二十二年以来，原本负责宗亲事务的宗人府已是虚设，所有宗人府事务皆是转由礼部负责……林尚书，你乃是礼部魁首，朝廷若是想要调查各地宗室的罪行嫌疑，正在你的职责之内，要不这件事就交由你来全权负责可好？”

    说话间，周尚景的目光定在了礼部尚书林维的身上。

    刚才还在慷慨激昂、“以死直谏”，说要严惩周尚景“妖言误国”之罪的林维，顿时是吓了一跳。

    任谁都能看明白，调查宗室的事情就是一个出力不讨好、后患无穷的泥坑，林维身为“新太.子党”的核心成员，固然是不愿意让七皇子朱和坚涉足其中，他自己更是抱着敬而远之的态度。

    于是，林维连忙摇头道：“下官才疏学浅、威望不足，又如何可以担当这般重任！更何况，礼部只是负责掌管宗室名册、撰写帝王谱系，记录宗室成员子女的嫡庶生卒、嗣职袭位、丧葬谥号等事，并且向陛下转陈宗室的陈诉请求罢了，并没有定罪宗亲的权责，又如何能够担负此事？万不可行！万不可行！”
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