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    所以，朱和坚看似是病情痊愈了，但他的身体状况依然是极差，他故意装作一副体力充沛、精神饱满的样子，也只是为了打消德庆皇帝与百官的疑虑、顺利继承储君之位罢了！

    这一天，朱和坚乘马奔行数十里，又扛着寒风苦等了赵俊臣一个多时辰，早已是耗尽了的精神与体力，只是依靠暗中含在舌底的参片强行提神、咬牙死撑着。

    午门与太和殿之间的距离长达四百余丈，朱和坚被迫答应了赵俊臣的搀扶请求之后，赵俊臣也是故意使坏，把自己的身体重量全部压在了朱和坚的身上，朱和坚这一路的幸苦与消耗，也就可想而知了！

    赵俊臣的这般做法，就是为了加消耗朱和坚的体力与精神。

    若是让朱和坚耗尽体力当场昏倒的话，他的真实身体状况也就会彻底暴露，他这段时间以来看似是精力充沛的种种伪装，也就会前功尽弃！

    到了那个时候，德庆皇帝就会重新考虑让朱和坚成为新任储君的事情，赵俊臣也就可以轻易除掉一个未来大患。

    然而，朱和坚的意志之坚定，完全是乎了赵俊臣的意料之外。

    朱和坚搀扶赵俊臣行走之际，赵俊臣可以清晰感受到朱和坚的身体颤抖，显然是强弩之末了，但他依旧是咬牙死撑着，没有显出任何破绽，更没有出现摔倒或是昏迷之类的情况。

    进入太和殿之后，两人前行之际的步伐缓慢，看似是朱和坚为了照顾赵俊臣的身体情况，但实际上则是朱和坚本身已是强弩之末了，就算是想快也快不起来。

    所以，赵俊臣这个时候看向朱和坚的眼神，才会是充满了讥讽与钦佩，既是讥讽朱和坚为了满足野心而不惜性命，也是钦佩朱和坚的意志坚定！

    而朱和坚也隐隐察觉到了赵俊臣的意图，所以他的眼神之中才会充满了狠戾。

    若不是他暗中把含在舌底的参片嚼碎吞入腹中，强行提升了一些体力精神，只怕是就要半途昏死过去了！

    但表面上，两人依旧是一副相处和睦、彼此相投的模样！

    *

    却说，德庆皇帝并没有现赵俊臣暗算朱和坚的事情。

    见到朱和坚搀扶着赵俊臣走入太和殿的情况之后，德庆皇帝的注意力就集中到了赵俊臣的身上，并没有现朱和坚的满脸虚汗、身体轻颤。

    目前正是朝廷中枢最为迫切需要赵俊臣出力的关键时期，赵俊臣若是这个时候生了重病，户部也就无法迅回到正轨，不论是前线战事、还是庙堂局势，都将是彻底乱套！

    赵俊臣与朱和坚相互客套几句之后，就要向着德庆皇帝行礼问安，德庆皇帝则是连忙说道：“赵爱卿身体不适，不必多礼，快快起身！”

    阻止了赵俊臣的行礼之后，德庆皇帝仔细打量了赵俊臣几眼，表情关切的问道：“三个月时间没有见到赵爱卿，赵爱卿的身体是怎么了？为何还要人搀扶着行走？难道是生了重病不成？”

    赵俊臣叹息一声后，苦笑着解释道：“启禀陛下，臣这次抵达了陕甘三边之后，因为那里的情况太过复杂，军政诸事也是格外繁重，臣不敢辜负陛下的信任，一直是兢兢业业、废寝忘食，尤其是迎战蒙古联军期间，更是日夜不歇、疲于奔命，所以就耗尽了心力与元气，等到所有事情尘埃落定之后，很快就大病了一场，至今也没有恢复。”

    说到这里，赵俊臣面现苦涩，又说道：“实不瞒陛下，臣离开花马池营之前，还曾是一度昏迷、险些毙命，若不是臣提前现了自己的身体不妥，及时把神医章德承从京城请到了花马池营，只怕是就要再也见不到陛下了！”

    然后，赵俊臣稍稍迟疑了一下，但很快就面现坚定之态，似乎是下定了某些决心，再次说道：“臣承蒙陛下信任，屡次提拔重用，至今更是成为了当朝少傅、东阁大学士，可以入阁辅政、表率百官，臣感激肺腑、只想要倾尽全力以报答陛下的知遇之恩！

    但臣的身体已是不堪重负，按照章神医的说法，臣必须要长期休养，再也不能有任何的劳心劳力，否则就要危及性命，这般情况显然是不适合继续留在朝廷担负重任了，只会给陛下与同僚们添麻烦、拖后腿罢了……所以，还望陛下容许臣告病请辞！”

    说完，赵俊臣不顾德庆皇帝的阻止，再次的跪倒行礼，表情间满是无法报效德庆皇帝的羞愧之态。

    听完了赵俊臣的说法之后，德庆皇帝的眼中闪过了一丝怀疑与阴沉。

    如今正是朝廷最为离不开赵俊臣的时候，赵俊臣却是偏偏选在这个时候告病请辞，德庆皇帝难免是怀疑赵俊臣的居心，认为赵俊臣的这般举动是为了要挟自己！

    但表面上，德庆皇帝却是一副感动模样，感叹道：“赵爱卿这段时间在陕甘三边办成了不少利国利民的大事，更还有全歼蒙古联军的丰功伟绩，朕这些日子以来一直都是深感欣慰，却没想到赵爱卿竟是付出了如此之多，甚至还出现了积劳成疾的情况，赵爱卿的忠心耿耿，当真是百官之表率！”

    说到这里，德庆皇帝则是话锋一转，又说道：“不过，以赵爱卿目前的年纪，就这样轻易的告病请辞，实在是太可惜了！赵爱卿乃是国之柱石，朝廷也轻易离不开你！哪怕是病情严重，但说不定什么时候就能治好了，倒也不必急着称病请辞……恩，章神医的医术，朕自然是信得过，说起来老七的身体就是章神医治愈的，但朕的宫中也同样是汇聚了天下名医，正所谓术业有专攻，说不定章神医束手无策的病情，交由朕的御医诊治就可以妙手回春！”
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