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    趁着各位官员安排军队驻扎之际，赵俊臣回到了三边总督府内稍稍歇息了一下，总算是恢复了些许精神，又得知各军驻扎之事已经全部安排妥当之后，赵俊臣就命人招来了章晟德、洪高功、郑余等人问话。

    很快的，章晟德、洪高功、郑余三人已是纷纷赶到了赵俊臣的面前。

    在赵俊臣率领大军迎战蒙古联军期间，这三人也分别被赵俊臣安排了不同任务。

    其中，章晟德主要是负责赈济灾情与逃荒百姓的事情，洪高功则是负责查抄汪家及其朋党的事情，至于郑余身为花马池营代总兵自然是负责花马池营的防务安排。

    赵俊臣见到了这三人之后，首先向郑余询问了花马池营这段时间以来的种种变化，却是并没有发生什么大事，诸多琐碎小事也轮不到赵俊臣来操心。

    郑余向赵俊臣禀报情况之际，表情间满是失落——当初赵俊臣安排他留在驻地负责花马池营防务的时候，郑余认为明军与蒙古联军的战事只怕是败多胜少，只觉得自己不必参战实在是逃过了一场劫难，但如今见到明军迎来了一场百年未有的大捷之后，才知道自己错过了一场军功与富贵，自然是后悔不已，痛恨自己当初为何没有勇敢一些主动请战。

    赵俊臣自然是不会理会郑余的后悔与失落，只是又把目光转向了章晟德，问道：“章巡抚，这段时间以来陕西境内的灾情赈济之事进展如何了？百姓们可有尽数收到朝廷发放的赈灾粮草？民心可还安定？还有，前段时间被各地督抚们所羁押的各地逃荒百姓，如今又是什么情况？”

    询问之际，赵俊臣的表情颇为严肃。

    如今随着蒙古联军的全灭，陕甘三边的战事已经告一段落，出兵收复河套平原的事情也并非赵俊臣一己之力就能办成的，还需要等到朝廷中枢的明确答复与大量支援，所以陕甘灾情也就重新成为了赵俊臣最关注的事情。

    尤其是那些前段时间被各地官府所羁押的逃荒百姓，人数高达近十万，因为战事的缘故至今也未能返乡，这批难民聚集在一起，整日里不仅是无所事事、更还是人心慌乱，稍有不慎就会引发一场民变，却是让赵俊臣心中时有担忧，也是最为关切。

    当初，赵俊臣对外宣称这批逃荒百姓尽数被送到了阶州城附近，却只是一个为了吸引蒙古联军强攻阶州城的虚假消息，实际上这批逃荒百姓这段时间一直是滞留在长安府城附近，交由章晟德负责安置。

    听到赵俊臣的询问之后，章晟德也是面色严肃，沉声答道：“启禀钦差大人，朝廷的赈灾粮草暂时还算充足，各地灾区的百姓们皆已经领到了一份口粮这份口粮虽然不多，但也能让他们在今后一个月内每天喝上一顿稀粥度日…与此同时，在官府的号召与带动之下，各地乡绅也纷纷开办了粥棚，每天都能赈济许多百姓，各方协力之下至少不会让灾民们饿死路边，百姓们在这般情况下倒也算是民心稳定，并未有生出什么大乱子。”

    回答之际，章晟德却也不敢完全下保票，只是说“灾民不会饿死”而已。

    不过，赵俊臣对于章晟德的这般回答却已经是非常满意了。

    在这个时代，哪怕是太平盛世年间，能做到百姓无人饿死也算得上是一件政绩了，像是如今这般连年天灾，想要保证灾民们每日最低限度口粮更是一件难比登天的事情，章晟德敢说出“百姓不会饿死”的表态，却也说明他这段时间算是用心了。

    见到赵俊臣的表情变化之后，章晟德心中稍稍松了一口气，又说道：“只是，陕西的灾民实在是数量太多，朝廷送来的赈灾粮草虽然也不算少，但也无法填饱几十万张肚皮，依照目前的情况来看，陕西的粮食最多也只能再坚持三四个月时间，到时候只怕是又要向朝廷索要赈灾粮食了。”

    赵俊臣叹息一声，点头道：“这也是意料之中的事情，赈灾粮草再多也总是不够用，几万石粮食对于无数灾民而言不过是杯水车薪罢了……但后续赈灾粮草的事情你也不必担心，我很快就会返回京城了，朝廷也正在征收今年的秋税，到时候总能想办法为你们周转一些，至少也要保证百姓们能够渡过今年寒冬。”

    顿了顿后，赵俊臣似乎又想到了什么，却是提醒道：“对了，朝廷如今正在进行的农务改革之事，乃是由我亲自提议、亲自主持，这件事情对于陕甘而言尤为重要，若是陕甘各地可以尽快按照朝廷的指导进行农业改革，种植上大量的地薯与玉米等作物，今后就算是再次遇到灾情也不会像是如今这般窘迫，这些作物不仅是产粮极高，而且非常耐寒耐旱，最是适合陕甘的土地种植，你身为陕西巡抚今后一定要重视此事！”

    说到这里，赵俊臣的眉头微微皱起，说道：“依我来看，各地近年来的天灾不断绝非偶然，咱们必须要早做准备才行，不能总是只知道向朝廷伸手要粮，否则，朝廷就算是有再多的粮草积蓄，只怕也撑不了几年。”

    章晟德连忙点头答应道：“下官明白了，既然农务整改乃是钦差大人您亲自主持的事情，就必然是一件利国利民的大好事，下官一定会敦促辖区内的所有地方官员用心操办！”

    说完，章晟德也同样皱起了眉头，又说道：“钦差大人，赈灾之事倒也还算顺利，但那些被各地官府所羁押的逃荒百姓，处理之际却是让人实在是有些为难。”

    “哦？有何为难之处？”赵俊臣连忙问道。

    章晟德答道：“前段时间，各地官府总计是抓捕羁押了各地逃荒百姓总计九万两千余人，钦差大人您把这批难民交给下官负责之后，下官原本是想要把他们遣返原籍，交由各地官府负责，但那些逃荒百姓愿意返回原籍的只是极少数，绝大多数人或是只想要留在难民营里等候朝廷赈济，又或者是只想要涌向直隶与南方继续逃荒，却是无论如何也不愿意返回原籍，下官稍是使用了一些强制手段，就险些引发了一场民变，于是就再也不敢有什么动作了，如今只是让他们留在难民营里，每隔几日就会送去一批粮草供养着！”

    说到这里，章晟德疑惑摇头道：“世人都说故土难离，下官原本以为这些逃荒百姓会很乐意返回原籍才对……”

    说完，章晟德轻叹一声，表情间满是为难。

    赵俊臣却是面现冷笑，道：“章巡抚是当真不知道逃荒百姓们的想法？就算是不知道逃荒百姓们的想法，难道还不明白那些地方官员的秉性？在这些百姓们逃荒离开故土之后，他们留在家乡的田宅与家产恐怕是早就被各地官府联合地方乡绅趁机侵占了，就算是把他们遣返原籍，但他们失去了土地与家产之后，又要靠什么谋生？还不是要继续等死？”

    听到赵俊臣的说法，章晟德的脸上满是尴尬，却不知道自己应该如何接话。

    赵俊臣并没有继续刁难章晟德，只是轻轻一叹之后，又说道：“不过，就算是他们的田产家宅没有被人侵占，返回原籍之后只怕是也难以供养自己，朝廷的赈济粮草就算是如数发放也只能让他们半死不活而已……陕甘各地的土地原本就有些贫瘠，经过了连年天灾之后就更是难以供养土地上的百姓们了，若是从前十亩地就可以供养一户百姓的话，如今只怕是需要三十亩地才行……除非是本官的农业整改计划能够进展顺利，否则这般状况怕是很难改变，也是远水不解近渴……”

    见赵俊臣也是这般为难，章晟德不由是有些焦急，说道：“但也不能任由这些逃荒百姓继续滞留啊，陕西还有本土难民需要赈济，原本就有些力不从心了，若是再继续供养这批难民，只怕是粮草就更加不够用了……更何况，这么多百姓整日里无所事事聚集在难民营里，只怕是迟早都会生出大乱子。”

    赵俊臣沉思片刻后，缓缓说道：“章巡抚所说这些情况，我也是心中有数，自然也不会把烂摊子全部丢给你来处理……这样吧，章巡抚你返回长安府城之后，就再去难民营里统计一下，看看究竟有多少人不愿意返回原籍！那些愿意返回原籍故土的，你就尽快安排他们离开难民营，至于那些不愿意返回原籍故土的百姓……本官返回京城的时候自然会设法安置他们。”

    听到赵俊臣的说法之后，章晟德满脸都是不可置信。

    西北督抚们当初为了向蒙古联军乞和，就私自羁押了各地的逃荒百姓，想要用这批逃荒百姓与朝廷送来的赈灾粮草送给蒙古联军、以乞求蒙古联军的暂时退兵，但这项计划被赵俊臣阻止之后，这批逃荒百姓就变成了一个难以解决的烂摊子，既不能让他们原地解散从此不管，但出手管理之际稍有不慎就是一场天大麻烦。

    所以，章晟德无论如何也没有想到赵俊臣竟然愿意亲自接手这个大麻烦、烂摊子。

    难道赵俊臣就不怕会引火烧身？

    稍稍犹豫了一下，章晟德还以为赵俊臣尚未发现这件事的棘手之处，却是问道：“钦差大人您打算是如何处置这批难民？总不能继续供养着他们吧？”

    赵俊臣似乎是早就有了想法，缓缓答道：“这些逃荒百姓不愿意返回原籍故土，乃是因为他们已经失去了田地与家宅的缘故，就算是没有失去田地与家宅，曾经的那些土地也已经无法养活他们了……既然如此的话，那本钦差就给予他们足够的田地家宅也就行了！”

    听到赵俊臣的回答，章晟德愈加是目瞪口呆。
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