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    大约半个时辰之后，德庆皇帝的銮驾终于是来到了紫禁城的午门之外。

    在那里，文武百官们皆已是提前赶到、恭候多时了。

    然后，德庆皇帝带领着文武百官前往太庙祭拜了天地诸神与列代先皇，表明自己如今已是平安归来，大明江山在此期间也是风调雨顺、天下太平。

    祭典结束之后，德庆皇帝前往后宫暂歇，顺便更换衣装，百官们则是来到了皇极殿外，等待着德庆皇帝召开朝会。

    按照规矩，德庆皇帝祭拜了天地与祖先之后，就应该召集百官举行朝会了。

    在明朝，早朝往往是在建极殿内召开，唯有朝廷四品以上的官员、以及京城各大衙门的魁首官员才有资格参加，人数并不算多，被人们称作“小朝议”。

    而皇极殿的规模则要比建极殿大了许多，能够容纳更多的官员，在建极殿召开朝会的时候，往往是朝廷五品以上官员、以及京城各大衙门的正副官员都会参加，因为人数巨多，所以又被人们称为“大朝议”。

    不过，“大朝议”召开的次数并不多，往往只有重要节日、又或者是商议重要事情的时候才会举行，每年最多也不过三五次罢了。

    因为南巡的关系，德庆皇帝已经有四个多月时间没有召开朝会了，所以这次的朝议自然是难得一见的“大朝议”，需要在皇极殿内召开，京城五品以上官员、各大衙门的正副长官们皆要参加。

    在这次朝会之中。德庆皇帝需要向百官们公布自己南巡期间的收获、检查太子与留守大臣们的政绩、询问这段时间以来各大衙门的近况、并且还要处理朝廷中枢所积存的政务，可谓是任务繁重。

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    却说。在皇极殿外，各方势力汇聚一堂。隐隐分成了几群，既是泾渭分明，也是表现各异。

    现如今，黄有容不仅是垮台在即，而且他自己也认了命，决定不再反抗，并且将自己的人脉、势力、权柄等等尽数转交给了新任首辅沈常茂，只为了换取一个平安养老的结局，这样的选择既可以说是识时务。也可以说是没志气，所以“黄党”众官员此时皆是有些意兴阑珊、灰心丧气，对待黄有容的态度也不似从前那般殷勤了，依然愿意聚在黄有容身周的“黄党”官员，此时也只剩下了寥寥几人，声势大不如前。

    在皇极殿外，此时风头最劲的人物，无疑就是新任内阁首辅沈常茂了，这段时间以来。他不仅是趁着德庆皇帝与周尚景斗法博弈的机会获得了内阁首辅之位，而且还与黄有容达成了交易、即将要收编“黄党”的全部势力，若是一切顺利的话，沈常茂今后的势力即使与周尚景相比也不差太多了。

    所以。此时聚在沈常茂周围的官员最多，其中既有“沈党”的老人、也有即将要投靠沈常茂的原“黄党”官员，还有许多政治投机的墙头草。这些人加在一起竟是有数十之多，声势显得颇是浩大！

    作为对比。周尚景则是一如既往的低调，虽然“周党”成员遍布朝野、人数最多。但依然是只有吏部尚书宋启文、保和殿大学士李和、刑部尚书张伯崇这三位“周党”核心成员陪在周尚景的身旁，并不似沈常茂一般刻意彰显声势。

    此时，周尚景正与三位“周党”核心成员轻声谈论着什么，表情淡然、面容平静，仿佛内阁首辅之位的得失，对他没有任何的影响一般。

    此外，自太子朱和堉以下，所有得“太.子党”成员此时亦是齐聚一堂，因为此前太子朱和堉与德庆皇帝的交流不大顺利的缘故，所有人都是面色严肃，聚在一起不断的轻声商议着。

    另一边，在德庆皇帝南巡期间，“赵党”虽然是屡屡受到阁老黄有容与太子朱和堉的打压，像是詹善常、顾全、刘长安等等“赵党”干将皆是被罢免了官职，但依然有工部尚书左兰山、通政司通政使童桓、刑部侍郎秦怀远等人围绕在赵俊臣的身旁，声势倒也不弱。

    与其他派系一样，眼看大朝议即将要开始了，赵俊臣也同样与自己的党羽们商议着这次大朝议的应对策略。

    只听赵俊臣表情严肃的吩咐道：“时间紧促，朝议即将要开始了，本官刚刚回京，咱们也没有时间详细商议，就长话短说了……这次大朝议，可谓是至关紧要，关系到庙堂今后的格局变化，所以咱们一定要严阵以待、全力相争！”
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