第(2/3)页

    沈若寥见他犹豫良久，就是不敢拆信，说道：

    “皇上您紧张什么？我又没逼您现在就做决定。您先看过信，再跟方先生和齐、黄两位大人好好商量商量，还有跟您的皇后娘娘商量商量。”

    方孝孺终于焦虑地和御林军大队人马同时赶到，一起火烧火燎地挤进殿来。方孝孺见到天子，立刻跪倒在地，山呼万岁。不需一个字，卫队已经里三层外三层地把沈若寥围了起来，拔剑怒目相向。

    朱允炆马上喝住了卫兵，又吩咐方先生快快起来。然后，他问方孝孺道：

    “方先生，适才承安仪宾告诉朕，他想做朕的御前侍卫，您看呢？”

    方孝孺疑惑地看了一眼御林军围成的人墙；沈若寥堵在里面看不见。

    他小心翼翼地问道：“这是燕王的意思？”

    沈若寥道：“是燕王的意思，但是我自己的决定。”

    方孝孺道：“承安仪宾，你懂不懂规矩？你擅自带剑进宫，而且擅闯卫队阻拦，这是犯上忤逆的重罪。御林军立刻就能将你就地处死；最轻也要将你全身套械，送交三法司，以谋反立案鞫问。你居然还异想天开要做御前侍卫？”

    沈若寥沉默片刻，道：“我没想到这层。我只想让万岁看看，他的御林军实在不像样子，需要马上整顿进行强化训练了。”

    朱允炆擦着额头的汗，说道：“朕知道，朕看明白了。不过，你可把朕吓了一跳。”

    沈若寥口气柔顺了许多：“陛下，若寥绝没有吓您的意思。我只怕自己说破嘴皮，也无法让您相信您的皇宫并不安全，您的安危更没有十足保障，才想出这么个办法来。”

    建文天子柔和地说道：“既如此，朕错怪你了。这些士兵都是忠义之人，情急之中，刀兵相见，希望没有惊吓到你，你也不要为难他们。”

    他虚弱地挥了挥手，摇了摇头；围着沈若寥的御林军面面相觑，不情愿地收回了兵器，撤了围阵，却仍旧不放心，于是依然站在后面，虎视眈眈地观望着，不肯离开。

    沈若寥从容地笑了笑，答道：“陛下言重了。保护陛下的安全，是他们的本职；若寥被他们拔兵相围，是件大好事。身手不济可以调教，但若是连点儿起码的责任感和警惕性都没有，那岂不是无可救药了。”

    “承安仪宾，燕王为什么会让你来应天，作天子的御前侍卫呢？”方孝孺仍然十分怀疑。

    沈若寥道：“燕王在信上说，家中有事，急需三个王子回家，但是因为不得不将三个王子从天子身边抢走，心中惭愧不安，为此特地送我和郡主到京城来侍奉天子，以我有些身手，敬献给天子作贴身侍卫，御前随时效命。说白了，燕王是想用我两个作人质，换回他的三个儿子。”

    朱允炆顿时面红耳赤，虚弱地说道：“四皇叔何出此言，三个弟弟在这里读书而已，哪里是做人质……”

    “陛下，”沈若寥惊奇地说道：“您要是这么说，那燕王可就已经赢了。他要紧接着逼问您既然不是作人质，为什么朝廷不放他们回家；那时候，您又打算如何回答？”

    朱允炆只言片语之间，已经被沈若寥问得彻底惊慌失措，只能恐惧地看着他，一点儿说不出话来。方孝孺狐疑而戒备地问道：

    “承安仪宾，你到底是什么意思？”

    沈若寥道：“陛下，方先生；燕王一心只想要回他的三个儿子，又知道朝廷必不会白白放人，所以才想出这么个办法，送我二人过来——一个是郡主，虽然只是认的，但毕竟有名分；另一个，多少有些拳脚功夫，平日里能让他拿得出手来，支撑王府台面，此刻正好送到天子身边作个侍卫，以表忠心。表面上一切顺理成章。朝廷如果留下我，再不放三个王子回北平的话，会被天下人指责天子刻薄寡义，欺负燕王；若是不留我，则又会被世人看作是小肚鸡肠，为了扣押三个王子作人质，连燕王送来孝敬天子的郡主和仪宾都被赶走，也会遭天下耻笑。陛下您落得左右为难，这一切都在燕王的算计之中。至于我和郡主究竟怎样，会不会被朝廷关起来，在京城要受多大委屈，这辈子还能不能回得了北平，甚至还会不会有命，对他来说都只是可以利用的借口，他心里根本一点儿都不关心。”

    朱允炆呆坐在那里，依然是满面窘困和瞠目结舌。方孝孺眉头紧蹙，有些困惑地问道：

    “你的意思是——？”

    沈若寥道：“方先生，燕王对我的器重，都是做给外人看的。秋儿说到底，跟他毫无血缘。而我永远是沈如风的儿子，除了有武功，别的什么都没有；刀子太快了，反而容易割到自己，不如送给天子，还能作个顺水人情。他封秋儿为郡主，招我作仪宾，其实都是为了今日他可以冠冕堂皇地用我们来换回他的儿子。我并不在乎富贵虚名，不在乎为他跑腿送信，只希望他能信任我，承认我的能力；我不愿意付出了自己全部心血，最终却只是他手中一枚棋子，没有自己的人格和选择。他把我打发来京城侍奉天子，我正好可以利用这个机会，给自己和秋儿寻求一条正道，一个长久稳固的靠山。——陛下，方先生，请原谅我的用词。我并不是来找朝廷讨生活；但是如果您处在我的位置上，您就会理解我的心境。”

    方孝孺道：“你所说的正道，又是什么？”
    第(2/3)页