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    夜来香沉默片刻。

    “可是，如果是她变了心，因此而吃苦的话，那是她自找啊。”

    “香儿，”沈若寥轻轻说道，“我这么做，一方面因为有那个对手，但这只是很不重要的一部分原因。如果只是因为这个，我肯定现在就要她，并且一辈子牢牢把她抓在身边，绝不容许任何人抢走。但是我没有资格要求别人不要背叛我，因为我自己已经是个背叛者。你以为我看着自己心爱的女人躺在我怀里，还可能无动于衷吗？是我族妹的影子始终挥之不去，代替了秋儿躺在我面前，血泪交流地控诉我的离弃和不忠。我已经深深伤害了一个我曾经爱过的人，毁掉了她一生，我不想让悲剧重演。假如将来我又变了心，带给秋儿的伤害，至少会轻一些，至少，她还可以开始新的人生。”

    他抬起双手，轻轻挡住了脸。

    夜来香道：“若寥，你这又是何苦。在那样的年龄，谁会不犯错误呢。你只要吸取教训，好好对待你现在的爱人，至少老天会原谅你的。”

    “我自己都不会原谅自己的事，老天怎么可能原谅我呢。”他捂着脸轻轻说道，“你要知道，我背叛晴儿不是我想这样，是突然之间，我发现它已经成了事实，都不知道为什么会如此。我不相信自己是这样的人，可是我已经是了。我没有办法让自己相信，没有勇气再向秋儿保证，同样的事情以后不会再发生。所以，还是让一切根本不要做到底，给她留一条后路。”

    夜来香战战兢兢地说道：“可是，你已经娶了她，却又不动她；你想要脱离身体，单纯以灵魂来维持你的婚姻吗？这是灭人欲。你真的能受得了吗？”

    沈若寥微笑了。

    “你还记得，我是怎么来的吗？”

    夜来香微微一愣。

    “我是牺牲了我娘的性命，才来到这个世界上。我这个人从出生之日起，就是个罪孽之身。我的族妹也曾经因我流产，险些丧命。同样的事情很有可能也会降临在秋儿身上。其实，我刚刚出来之前，已经快要把持不住，可是突然之间，我又想起我的亲娘来，吓得我出了一身冷汗，所有的**也就消失殆尽。我已经尝尽了悔恨的痛苦了。相比之下，在自己的**中煎熬，反而是一件乐事。”

    “那……你就一辈子不动她？假如你们一直这样生活下去，直到两个人都老了，她还是什么都不懂，你们也没有孩子？”

    沈若寥沉默良久。

    终于，他轻轻开口道：“你知道吗，我内心深处有一种感觉，一种直觉，觉得她会离开我。未来某一天，这件事会发生的。”

    夜来香吓了一跳。“你怎么会有这种念头？”

    沈若寥道：“前缘后孽。早晚我会有报应。不如就让秋儿来惩罚我，她自己选择她的人生，我还欣慰点儿。如果这一天不会到来，那当然更好，那就让她永远像个孩子一样纯洁，我愿意这样。”

    夜来香无言地望着他，有些心乱如麻。

    然后，她说道：“若寥，我好像真是第一次见到你这样的人。可是幸福很多时候要靠自己抓住，不完全是天意。在那些经常来我们楼里的客人看来，你这样的人简直是不可理喻。你要么就是心里一点儿也不爱她，要么……她在你心里已经成了一个神，只能供着看，跪拜她，绝不能触摸。爱情不该是这样的，爱一个人的感觉不是缥缈的信仰，而应该是血肉相连的。”

    沈若寥苦笑道：“当然是血肉相连；所以，在她还没有感觉到疼的时候，我就已经感觉到了。如果疼的话，就让我一个人把两个人的疼都承受了好了。我不想看到她伤心流泪。”

    夜来香喃喃道：“我以为我喜欢你，自以为我看透了你，原来我根本从来不曾真心去理解过你。也罢；你看不上我，也是好事。”

    她好像木秋千，好像秋千从来不曾死过，一直就在他身边。每一句话，每一个动作，每一个心思，都和秋千是如此惊人的一致。后来，他也一度发现，自己爱上了秋千。可是现在，活生生的木秋千坐在他面前，已经不再像当初一样刻意隐瞒自己的感情，他心里却只有那个已经安然熟睡的秋儿。

    他轻轻叹了口气，问道：“香儿，夜深了，我送你回家吧？好好睡一觉，明天早上再过来，我和秋儿做饭给你吃。”

    夜来香想了想，道：“不用了，我自己回去吧。你的洞房花烛夜，如果让人看到仪宾郎和一个青楼女子在一起，说出去不好听。”

    沈若寥苦笑道：“我在这北平城里，何曾名声好过？更别提先前，荟英楼后发生的口角，早都已经传遍了全城。只要秋儿相信我，我不在乎别人怎么想。你现在暖和过来了吗？我再给你拿件衣服？”

    他找了几件南宫秋的衣服给她，两个人一起走到外面来。

    夜很深，很冷。夜来香紧紧裹在厚厚的衣服里，依然觉得透心冰凉。她瑟缩着往前挪步，走得很慢。沈若寥也不催她，跟在她边上，把步子放得一样缓慢。

    他们无言地走了一阵，沈若寥开口问道：

    “香儿，我听说，为了我的事，王爷把你抓进宫去了？”

    夜来香犹豫了一下，轻轻说道：“有这事。”

    “他打你了？”

    夜来香想了想。

    “倒是没有；没有传说中的那么可怕，把你说得比禽兽还不如了。我没有挨打，也没有人动我。你放心。”

    “那他一定吓唬你了。他都说什么了？”

    夜来香沉默许久。

    然后她问道：“若寥，如果我说，王爷真的让手下的士兵打了我，甚至……欺负了我……你又能怎样？”

    沈若寥轻轻叹了口气。“我也在想；恐怕，我毫无办法，只能在心里默默恨他。如果可以弥补，我愿意用一生来偿还你。不过，恐怕那时候你也会一样恨透了我，根本不愿见我。”

    “用一生来偿还我？”夜来香淡淡重复了一句。“秋儿怎么办？你已经娶了她。”

    沈若寥道：“就让那个挑战者把她带走吧。在我看来，似乎她对那个人也蛮有好感的。”

    “你不会为了我去报仇吗？”她轻轻问道，“如果换作受欺负的是秋儿，你又会怎样？”

    沈若寥道：“一样，并不是因为我不爱你。也不是因为我畏惧王爷的权力和地位，假如你或者秋儿出了这样的事，可以为你们报仇的话，就是死我也在所不辞。但是我不能去动燕王。他要当天子的。我不能把天子给杀了。”

    “他要篡位，不就等于把现在的天子给杀了吗，有什么不一样。”

    沈若寥微微一笑。“虽然现在是半夜，你也不能随随便便这么说吧，小心他再抓你进去。王爷的耳目，你又不是不知道。”

    夜来香道：“我只是在说事实啊。我对王爷没有任何意见；如果他真能当上皇帝，我反而更高兴。”

    沈若寥道：“王爷如果真的得到皇位——我见过现在的天子，他和王爷完全不一样。在我看来，只有王爷才堪称是真正的天子。王爷心里装着整个江山社稷，他有着很远大很宏伟的理想，并且他才是个真正为了理想可以不顾一切地去争取和付出的人。现在的天子是个平庸之辈，如果换作王爷，大明的天下会完全不一样。我希望看到这个不一样的天下，希望能为这个天下出自己的一份力，希望以后的历史中可以看到燕王让大明彪炳千秋。天下，这个概念有多大，千山万水，五湖四海，远戎近夷，八方宾客，子孙后代——这远远不是你、我，和秋儿，我们个人的事。我不能为了三个人，毁掉一个天下。”

    夜来香低下头，轻轻说道：“男人和女人，就是不一样。”

    “其实也没什么不一样，”沈若寥苦笑道，“我也就是说得轻巧；如果真有一天我发现自己果然遭遇到这种难题，还不一定我那时候怎么想呢。——不过，我坚信王爷不是这种人。一个伟大圣明的君主必然同时也是个仁爱的君主。他可以篡位，就像李世民也可以杀兄夺位一样；但他决不能强奸民女，践踏善良，如果在这些小事上他做不到完美，他根本不可能成就大事。”

    夜来香慢慢地走着，用心地感受着每一脚下去，厚厚的雪地陷下去的感觉。

    除了雪飘，一路没有动静；她很奇怪没有月亮的夜晚，为什么雪地会有如此明亮的反光，比晴天的夜晚看得更加清楚。

    她问出来心里的问题。沈若寥微微一愣，环顾四周，脚下，又抬头望了望天，笑道：

    “果然是个很奇怪的想法。你说得对，不过——再怎么说现在也是夜晚，和白天是不一样的。或许有月亮未必是明，但是只要有太阳，天下就绝对是光明的。日光，和这雪地的光芒，那差别才是真正的天壤之别啊。所以，无日不明，没有燕王的大明，也将是个暗淡无光的大明，白叫了‘明’的国号。”
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