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    然而瞬间，南宫秋还是看出了变化：一红一白，两个人刚刚只是极为短暂的交战，此刻分开，却已经俱各气喘吁吁，汗流满面，湿透了身上的衣衫。消耗的痕迹竟然如此明显，其他人也看出来了。道衍不由自主走了两步，离两人挨近了不少。吕姜已经不安地从座位上站了起来。

    只是难以察觉的短暂的停顿；琴声又高高地响了起来，仿佛冰川消融，从高山之巅清流下泻，越发急速而宽阔，直至气势磅礴。两个人两把剑却不再像刚才般紧密，而舒缓了很多，一招一式，此刻便是毫无武功的女人和孩子都能看得清清楚楚。踏着琴声，冰川不慌不忙地送到沈若寥眉心；虽然极慢，却浸透了死亡的威胁，无坚不摧的锋芒，无可躲避；他毫不避让，手中秋风已到对方领口，内力已然贯透脊髓。冰川回旋，琴声下泻；秋风却似乎变软，乖巧地贴上了冰川侧刃，琴声峰回路转；冰川却欲扬先抑，向自己胸口后撤；秋风看出他的心机，将计就计，顺藤摸瓜，直捣金龙；冰川横卧，消化秋风锋芒，琴声钝涩起来，步履维艰；秋风却钉在了冰川宽阔的雪刃上，随冰川一同俯仰升沉。

    琴声陷入了困惑，轻微的一串似乎在思考，在感叹。突然一声用力的弹拨，重重的叹息中，冰川巧妙地摆脱了秋风，瞬间已到沈若寥咽喉。沈若寥微微一侧，冰凉的剑尖划过耳根。他微微一笑，轻轻说道：

    “你输了。”

    琴声已经停止了。那少年呆呆地立在原地，冰川仍然停留在沈若寥耳根下面，割断了他一缕头发，垂了下来，和他脑后垂下来的大红色的头巾一起，在大雪中轻轻颤栗。胸口，秋风已经牢牢顶在心脏的位置上，剑尖没入了衣服，他可以感到肌肤一丝轻微的刺痛。

    他以为冰川摆脱了秋风；原来，却是上了秋风的当，把自己的胸口毫无遮拦地送到对方剑尖之下。

    雪还在落，纷纷乱乱，却仿佛没有丝毫生命。天地之间一片死寂。所有人都一动不动地望着静止的两个人。胜负已然分出，琴声似乎从来不曾响过。似乎从一开始，一红一白两个人就是这样的姿势，动也不曾动过。

    两个人同时收剑。那少年仍然在原地站着，望着沈若寥，开口说道：

    “秋风果然厉害；我输了。”

    沈若寥心里微微一动。他说道：“承让了；我运气好。”

    那少年摇了摇头，开朗地笑道：“不是运气，是实力。运气只会青睐强者。”

    他不甘心地望了一眼南宫秋，又道：

    “不过，我不会放弃的。武功我不及你，但是别的方面，我一样会继续争取，早晚赢得她的心。”

    沈若寥冷冰冰说道：“你要先向郡主和燕王道歉；否则，今日你休想离开这里。”

    那少年沉默少顷，无奈地点点头，刚要走到南宫秋面前，突然一阵劲风向沈若寥横飚而来。他下意识地转身，却从空中接住了一把古琴。

    那老道已经离开城楼山梁，神仙一般，和鹅毛般的雪片一起，从半空中飘然而落，稳稳地落在了喜台上。

    “仪宾郎大人，还没完呢，”他冷冷说道。

    沈若寥把琴放下来，望着面前的老道。他大约年过半百，面容清癯矍铄，眉眼细长，仿佛画上的仙人一般，鼻梁直挺，唇上两撇浓须，目光锋利。

    沈若寥恭敬而冷淡地说道：“前辈，我和您徒弟有约在先，若我赢了，要他向郡主和燕王道歉；全城百姓都可以为我作证。您想让您徒弟毁约么？”

    那老道高傲地说道：“你不过走运，赚了他一局而已。你若是一样能打败我，那才算是真的赢了。”

    那少年有些胆怯地在师父身后说道：“师父，可是我确实输了。”

    “你闭嘴，”那老道呵斥道。那少年不敢再作声。

    那老道看着沈若寥，冷冰冰道：“我不和你比武功；沈如风的儿子，你当然知道如何凭借武功，仗势欺人。有本事，你和我比比琴艺，也让天下人见识见识，你身上除了这点儿武功之外，究竟还有没有别的东西能拿得出手来。”

    “琴艺？”沈若寥莫名其妙。

    那老道点了点头。“就在这里。我已经弹过一曲，现在该你了。一个人心性操守如何，全都能体现在琴声中。寻常百姓或许听不出，在座的燕王殿下、姚大人和道衍大师都是深谙音律及心性之人，必能听得出高下之分。你糊弄不了我，也糊弄不了他们。你若赢了，我徒儿如前约，当向郡主和燕王殿下，为先前的无礼失敬而道歉。你若输了，你自己有言在先，全天下人都会等着看你是不是也和沈如风一样，生死之约言而无信，如同家常便饭。”

    沈若寥回头看了看；燕王正目不转睛地盯着他，一言不发，只是安静地等待。姚大人正目不转睛地盯着那老道，神色奇怪，好像要从他身上挖出金子来。那老道却对他看都不看一眼。台侧，道衍大师一如既往地静立不动，漠然而视。

    沈若寥不再说话，默然地在大雪中席地而坐，把琴横放在膝上，轻轻在琴弦上划拨了一下。

    玉珠落古井——好琴。其实，听过那一曲《广陵散》后，他完全用不着再试音了。

    很久没有弹琴了。记忆中的上一次，是在逍遥谷那片竹林中，一曲《雨打芭蕉》，秋儿说太暗淡。然后，中秋月下，碧水亭边，乘性而抚的一曲《平湖秋月》，让秋儿泪水涟涟。几天之后，他因秋儿要求，于竹林中再抚此曲，才有了今日与她的婚礼。

    再上一次，就太遥远了——三年前，那个阳光明媚的春日，离那个暴风和狂雪肆虐的三月十二还有半个月的时候。接雨峰峰顶飞岩之上，一曲《流水》，再加一曲《刺秦》，为他唤来了担惊受怕的晴儿，也成了他对往昔的告别之曲。

    今天，似乎真的是新的人生的开始，新的一切的开始。为什么他想把秋儿娶作妻子，要经历这么多的考验？

    所有人都在静悄悄地等待着他。道衍手中的佛珠，一颗颗无声无息地转下去，转下去。硕大的雪片，也一样一团团无声无息地坠下来，坠下来。

    沈若寥把秋风放到面前的台面上，静静地凝视了片刻。

    上善若水，上剑秋风。

    神闲意定，万籁收声天地静。玉指冰弦，未动宫商意已传。

    他低下头，凝神在琴弦上，缓缓拨动了三个宫音。

    此时此刻，只有《流水》，能唤起他所有的知觉，贯通他全身的气血和力量。

    三年了；当初的他，根本不懂得流水为何物，虽然天天面对，日夜聆听，却领悟不到流水的灵魂。

    是不是一定要有所经历，才能有所顿悟。

    三年来的经历。从那污浊臊臭的最底层，到无比广阔的青天白日，万里江山。襄阳城外的滔滔汉水，和逍遥谷中的淙淙剑河，也让他在窘困和消沉中顿悟，究竟何为上善若水。

    残酷如惊涛骇浪，阴险如暗流漩涡，平淡如杯中清水，宁静如山中湖泊，高洁如源头冰雪，宽广如万里江河，温润如春夜喜雨。

    还有这纷纷扬扬落寞的大雪。

    总之，是万物的根本，生命的源泉，滋养大地众生，又不停地翻覆和毁灭世界，一切因之而生，一切也因之而死。他无可抗拒，无孔不入，无形无痕。他时刻在顺应外界而改变，所以始终保持自己，从来不曾因外界而变化。

    上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故畿于道。

    居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。

    夫唯不争，故无尤。

    无尤，而善利万物。不争，而绝非无为。

    流水的哲学，流水的禅机。
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