第(2/3)页

    朱棣微微叹了口气。“好吧；我自己想。你接着说。其他人呢？”

    “谁？”

    袁珙的问题让朱棣有些困惑。

    “当然是道衍大师，姚树德大人，还有沈若寥。”

    袁珙道：“此三位，袁某事先早已相过面了。”

    朱棣微笑了。

    “袁先生，还想瞒孤？”

    袁珙吓得连忙叩首：“老朽不敢。”

    朱棣平静地说道：“道衍大师和刘秉忠的关系，先生可以不用再说了，孤听过上百遍了。请先生不辞辛劳，为孤讲讲姚大人和沈若寥吧。”

    袁珙道：“殿下，袁某不是不想说，然而——老朽是担心，因为我失言，可能带给姚大人和沈少侠什么不良后果，特别是给殿下带来什么影响。”

    朱棣看他战战兢兢，微笑道：“袁先生如此恐慌；先生看他俩是什么样就说什么样，只要他俩不是要造孤的反，把我出卖给朝廷，我只会全力倚重他们；而在这一点上，我对他们是绝对放心的，先生又何必多虑呢。”

    袁珙道：“殿下，打江山时与守江山时是不一样的。打江山时可以依靠的人，打下江山之后也许就看着不再那么亲切顺眼，甚至觉得碍事了。”

    朱棣冷冷道：“先生是在暗示，孤如果打下江山，便会兔死狗烹，鸟尽弓藏了？”

    袁珙听出燕王语调中的不满意味，忙叩首道：“老朽安敢！只是——如果姚大人在殿下大事成功之日引身而退，殿下不会责怪他吗？”

    朱棣微微一愣：“你说真的？”

    袁珙道：“姚大人和袁某年龄相仿；我二人皆已老朽，虽欲为殿下、为我大明尽忠，无奈廉颇老矣，心有余而力不足，殿下只要大功告成，我二人的才能也就发挥到头了，终老山林，才是我们该做的选择。”

    “廉颇能饭——袁先生还是在骂孤不识豪杰了。”朱棣温和地笑道：“先生尽请放心，也请转告姚大人放心，孤不是那种过河拆桥、位高忘本之人。打江山容易，守江山难；两位高人才智倾国，我若真能得了皇位，必然要恭请两位全心全意辅佐我治理社稷江山，岂能倒行逆施，打击功臣。”

    袁珙叹道：“天命难违，人心难测啊；殿下，恐怕真到了那个时候，就连殿下也会身不由己，更不用说我们了。”

    朱棣不相信地轻轻笑了笑，说道：“算啦，现在想这些还早；到时候，我会证明给你们看的。——若寥呢？他年纪轻轻的，不会也想丢下孤不管，退隐山林，一走了之吧？”

    袁珙沉默良久，深深磕了一个头：

    “殿下请恕老朽无罪。”

    “又来了，”朱棣叹道：“袁先生，你别告诉我，若寥也和骆阳一样，才华横溢却英年早逝了，然后孤还不知为了什么蹊跷原因，不念他的好，连个侯也不封他？”

    袁珙伏地道：“殿下，沈少侠深明大义，铁骨铮铮，无奈——”

    “无奈什么？”

    袁珙觉得自己有些哆嗦起来。

    “无奈——殿下，只怕他最后的结局，连骆侍卫都不如——”

    朱棣难以置信地笑起来。“袁先生，说实在话，孤就是信了你对骆阳的预言，沈若寥这句我却无论如何也不信。先生有所不知，骆阳是个降将的孤儿，他从小孤就把他带在身边，直到今天，他对孤时时刻刻感激涕零，绝无二心；然而就是骆阳，兴许也还有万分之一的可能会背叛孤，但是孤有足够的把握能肯定，沈若寥绝对不会。既然如此，孤有什么理由对他不仁不义？先生认为我会是个暴君不成？”

    袁珙道：“殿下，人命由天不由己；既然不由己，那就更由不得他人。从这一点上讲，老天对所有人都是公平的，无论是贱民奴隶，还是帝王公卿。”

    朱棣听得此言，心里大为不悦，却又很难不折服；尽管他并不相信自己也在其中，也和其他人一样，对命运无可奈何。他总归再也找不出话来反驳袁珙。

    然而，燕王毕竟是燕王，他不信的事情就是不信。他微微一笑，轻轻说道：

    “袁先生此言，孤记住了；孤想和先生打个赌，不知先生愿不愿意？”

    袁珙惊讶地抬起头来：“殿下，所赌何事？”
    第(2/3)页